正统八年，是一个多事之秋。

自去年张太皇太后逝世之后，王振彻底没有掣肘，真正成了一人之下，万人之上，号令天下，莫敢不从。

早在洪武年间，太祖皇帝鉴于前代宦官专权，危害国家，特置铁碑高三尺，其上铸有：“内臣不得干预政事”八字，置宫门内，宣德时尚存。正统七年冬，王振为了进一步彰显自己的权威，同时为自己的顺利干政扫清障碍，命人盗取铁碑并销毁。

致仕之后在家养病的前内阁首辅杨士奇，闻听此事，一言不发，号哭半日，竟忧虑成疾，不日身亡。和李之郎前世的历史相比，却是少了一年的寿命。不过，他逝世后的待遇却是一样：赠太师，谥文贞。

时光走到现在，李之郎渐渐发现，自己的小翅膀开始初见成效，历史的面目，多多少少已经发生些改变。

随着王振的倒行逆施，百官忧惧其权势，争相贿赂。可明朝官员的工资是很低的，平时虽然有些灰色收入，却根本满足不了王振的胃口。于是，百姓们开始遭殃了，官吏们为了逢迎上官，不得不搜刮民间，盘剥百姓。

正统八年三月，有司上奏：天下百姓因灾害频生，且科敛极重，耕地不足以糊口，不得不背井离乡，许多人成为乞丐流民，以至于土地荒芜，国库收入锐减；甚至军中也出现逃兵逃匠。

十七岁的天子看了奏疏，晓谕户部：立即榜谕天下，限半年之内，所有逃民可以重新入户口，入户之后官府应安排妥贴，免役三年。军匠囚徒在逃者，首先免其罪，罪重者可以奏请减罪。若辗转观望，不顺招抚者，可以发遣充军。军匠囚徒不自首者，远边充军。有窝藏者，连坐严惩。

紧接着，江西等地开始出现小股乱民，扯旗造反。朝廷闻报，责令地方有司剿除叛逆，不得有误。

叛贼尚未剿除，原云南麓川土司思任发兵败后逃匿缅甸，引缅甸兵入侵云南。朝廷大怒，下旨斥责缅甸。缅甸国王急忙上表，称思任发所引兵士乃是国内乱匪，并非缅甸国本意，并保证派兵与大明合力围剿思任发等叛贼。

五月时，王振向内阁首辅杨溥问道：“我的同乡中谁可以大用？”杨溥见王振如此肆无忌惮，为了拉拢外臣，竟然大摇大摆地询问自己这个内阁首辅，不由得更加忧心忡忡。他不愿助纣为虐，便向王振推荐了素有清名的大理寺少卿薛瑄。

王振对杨溥的意见倒也重视，很快便让皇帝下诏，升薛瑄为大理寺卿。杨溥让薛瑄前往拜谒王振，感谢提拔之恩。薛瑄道：“拜官于公朝，谢恩于私室是我所不为之事。”拒绝了杨溥的善意劝告。

王振久不见薛瑄前来，心中疑惑。恰逢此事发生一事，王振的侄子，已被提拔为锦衣卫同知的王山，与锦衣卫指挥牛力的小妾私通；两人恋奸情热，王山便向牛指挥提出赎买该小妾，但牛指挥不允；于是王山怀恨在心，让该小妾毒杀了牛指挥。