第二天刘表又把刘备请了去，刘备趁机就说了，江夏重地，你应该派你的儿子去看守，这样东南之事你父子打理，西北之事我刘备愿为你当之，这样荆州保管平安无事！刘表点了点头，说既是如此那贤弟你就回去吧，回去之后你得防着曹操点儿，我听江北的细作说了，他在操练水军，想来是准备要南下了，刘备点头说小弟省的，说完了之后刘备告辞出来，带着诸葛亮回到了新野，路上张飞一听说刘备拒绝了刘表让他出兵的要求一个劲儿的埋怨刘备，说大哥你一定是听了诸葛村夫的主意，这是个多好的机会呀，咱们拿了江夏就在那里安家了，比在新野小县强多了，刘备说你不懂，回去再说吧！

放下他们回新野不表，再说曹操，他果然是在训练水军，细作从幽州发回战报来了，说马超起大兵十万攻倭国。马超兵分两路攻倭国，一路以陈到为将，走陆路，从库页岛南下，趁着冬天结冰期很顺利的到了倭国北端的岛子，从北往南杀，一路以黄忠为将，剩海船从韩郡出兵奔倭国的南端，从南往北攻，这是荀谌定下的两路挟攻之策，他要在六个月之内扫平倭岛。

这么一来就刺激了曹操，这个倭国现在正处于弥生时代，大大小小有一百来个部落国家，这其中最大最强盛的就是邪马台的女王卑弥呼，她曾经派出人坐着船到过中原，当时正赶上天下大乱，所以这些倭矮全都横死异乡了，但是曹操知道了在海上有一个叫倭国的地方，细作一说马超派兵攻倭国了，曹操叹了口气，说马超这是越来越不好对付了！

程昱皱着眉头说主公，咱们现在的实力之所以比马超差，一个是因为咱们所处的位置，另外一个就是咱们的官制，马超治下的百官实行三权分立，军权、政权和监督权不在一个人手里把持着，各地的主政官员无权干涉军事，各地的屯兵无权干政，另外就是还有一个专门的监察机构监察军政两界，让他们无法作乱，因此是马超治下兵就管打仗，内政官员就管发展，可是咱们这里的百官什么都要管，而又什么都管不好，所有事情都抓但是又没那么大能耐，这样一来就不能人尽其才，物尽其用了。

曹操点了点头，说仲德所言有理！可是咱们这也是没有办法的事情，咱们跟马超那里不同，咱们四面竖敌，地方如果没有临机专断之权那非得灭亡了不可！底下众人听了都不说话，这时一旁的丞相府西曹掾陈群站起来冲着曹操一躬到地，说丞相，群不才到有一策可解此局！曹操一见是陈群很高兴，这个陈群还是很有才学的，往往在你束手无策之时能想出主意来。

见陈群说有主意曹操很高兴，说长文有何妙策，快快道来！陈群说如今选官都是举荐制度，主要是依据儒家的准则为标准，这样一来就让许许多多有各方面人才的平头百姓不可能受到重用，因此，咱们应该唯才是举，不能总是把一个人的名声与德行当作是选官的为一标准。因此陈群向曹操提出了九品中正制的选官标准。

曹操听完了大喜，说长文之见真乃开基兴邦之策！于是他马上就和众臣商议着执行，这一商量像什么荀攸、程昱、荀、刘晔、满宠等人无不赞同，这下曹操心里大定，于是曹操作了两个决定，一个是大力发展水军，这也为将来南下作准备；第二个就是改革吏治，命崔琰、毛d为主官考查百官，开招贤馆推举人才。除此之外曹操让自己的儿子曹彰妨马超的狼牙军组织自己的卫队，取名为虎卫军，他暗中让细作跟曹冲联系，让他套取一下狼牙兵的训练机密。

这一推举人才，有一大批有能耐的人被推举出来身任要职，让曹操治下的办事效律为之加快了好几倍，让曹操大喜欲狂，重赏了陈群，这时候崔琰跟曹操说了，说兖州刺史司马防有一个兄弟叫司马懿，此人自幼聪明通达，机智果断，有雄才大略，其才十倍于其兄，将来必为一个帅才！曹操听了很高兴，说既是如此这样的人才我得重用啊！于是就派人去征聘司马懿为丞相府上计椽，司马懿很不给曹操面子，也想让曹操效仿周文王访姜尚那样来个三请五请，结果曹操没有那个耐性。

曹操一听说司马懿不来见自己，还推说自己有风湿病，不由得冲冲大怒，对许褚说你带着人去把他给我捉来，如果他实在不来，那就让他变成死蚂蚁吧！许褚领命去了，去了跟司马懿说了，丞相派我来治治你的风湿病，司马懿说你还有这个手艺呢？许褚怪笑了两声说我也是初学乍练，就算不能治一好治上一死是没有问题的！司马懿一听就蹦起来了，说许将军我的病好了，我马上去为曹丞相打工！许褚哈哈大笑，说你这是敬酒不知吃罚酒，你就是属驴的，牵着不走打着倒退，非得动刀子才行，司马懿跟着许褚到了相府见曹操，曹操一见司马懿只惊的魂飞天外。