抛掷南阳为主忧,北征东讨尽良筹。时来天地皆同力,运去英雄不自由。千里山河轻孺子,两朝冠剑恨谯周。惟余岩下多情水,犹解年年傍驿流。

书接上回，刘备三顾茅房，诸葛亮大为感动，这才从茅房里出来辅佐刘备，他留下诸葛均看家种菜，自己随着刘备到新野去吃香的喝辣的去了。等到了新野之后刘备对诸葛亮那简直是太好了，同吃一锅饭，同住一间屋，一起下地搞生产，一起闲坐读诗书。让关张二将大为妒忌，说原来你总是跟我们哥俩个睡一起，现在怎么有了新人忘了旧人了呢？所以他们从心里就对诸葛亮看不顺眼，心说一个文弱的书生能有多大能耐呀？他们两个准备找个机会给诸葛亮来个下马威。

可巧这个机会就来了！建安十三年春，也就是公元208年的春天，孙权提大兵攻黄祖，要报父兄之仇，主要就是为了显显他的实力，前些日子孙权刚刚扫平了山越，觉着自己的能耐还是不小的，所以就准备着趁热打铁，再来这么一下子，让自己的威望迈上一个新台阶，所以他发来大兵攻江夏黄祖，以周瑜为都督，吕蒙为先锋，大将周泰、韩当为合后，孙权自领五万大兵杀奔江夏，黄祖不敌，急忙向刘表求救。

刘表此时正病着呢，于是他就差人来请刘备，刘备就问诸葛亮了，说孔明先生，刘使君找我肯定是为了江夏之事，此去景升兄若有差遣备该如何答对呢？诸葛亮躬身说道：“主公，此去刘景升必差主公与黄祖报仇无疑，某当与主公同往，相机而行，自有良谋！”刘备听了点头说这样也好，于是他就留关羽、太史慈守城，命张飞带了五百军兵护送两个人到了襄阳。

等到了襄阳之后，刘备就问了：“孔明先生，今见景升，当如何对答才好啊？”诸葛亮说当然是先问他的病情了，这还用我教你吗？最后诸葛亮郑重的说道：“他若令主公去征讨江东，万万不可答应，就说新败于曹操，容您回新野整顿军马然后再议！”刘备点头答应，去了刘表的府中，等见了刘表果然是那一套，刘表让刘备去打江东，另外刘表还给了刘备一个很诱人的甜枣，说兄弟你来帮我吧，我现在快要不行了，等我死了以后这荆州就是你的了！

刘备听了一激动差一点儿就答应了刘表的要求，但是又一想，心说刘表不会是忽悠我呢吧？他用眼角的余光这么一看，就见刘表正直直的盯着他呢，刘备立刻就改了主意了，说兄长你何出此言啊！你正是春秋鼎胜之时，有个小病要不了你的命，关键是我得给你守好了荆州的北大门啊，如果曹操来揍你来了，我不在谁给你看门呢？说完了他们出来走了。

等回到馆驿之中诸葛亮直瞒怨刘备，说这是多好的机会呀，他要让荆州你就接着吧！刘备正色说道：“我与景升，乃是兄弟，他待我情同手足，恩礼交至，备安忍乘其危而夺其业呀！”刘备心说你真不明白还是装糊涂啊？诸葛亮叹道：“主公真仁慈之主也！”其实诸葛亮也明白这回刘表是试探刘备呢，他也试了刘备一回，心说我看看你到底是不是如外界所传的那么仁义，试了试觉着还行，心说值得我给你卖命，正说着呢外面通传说大公子刘琦来见。

刘琦是来求计来了，说他的后妈，也就是刘表后娶的那个小三蔡氏夫人总想着要害死他，所以他来找刘备给他出个主意，最后刘备逼着诸葛亮给刘琦出了个主意，让刘琦提大兵去镇守江夏，这样手里有枪，心里头不慌，刘琦千恩万谢回去请命去了。