随着第一声鼓声，匍匐在地的女子缓缓直起腰身，半跪在地，水袖扶摇，如满树海棠盛放；第二声鼓响，比刚刚略微沉重，台上的女子已经站在舞台中央，缓缓起舞，腰间的璎珞叮当作响，似乎有清脆的铜铃声响起，众人这才注意到，女子赤着足，脚踝系着铜铃，每舞一步，铜铃就随着动作叮叮作响，女子莹白小巧的双足，在绯色的舞衣下若隐若现。

鼓声渐渐快起来，女子的舞步也越来越快，水袖扶摇，青丝狂舞，脚下瞬间燃起火苗，原来舞台中央也有凹槽，只是较之四周，并不明显，绯色的舞衣在火焰上起舞，时而轻灵，时而沉缓，翩若惊鸿，矫若游龙，如一只魅惑众生的蝶，在火海里缠绵流连。

鼓声紧密，如嘈嘈切切的雨声绵绵不断，台上的女子快速在原地旋转，绯衣与青丝共舞，璎珞与铜铃齐奏，火海之上，舞步伴着鼓声飞旋，仿佛用尽了所有的生命在起舞。

鼓声在最快的时候戛然而止，台上的女子，展颜一笑，仿佛满世界光华都集中在她一人身上，眉间的海棠印记越发慑人心魂。顺着鼓声戛止，柔软的身躯旋转匍匐在地，满室寂静，连呼吸都能清晰听见。

鼓声再一次突兀地响起，台上匍匐的女子突然冲天而起，一眨眼，消失在漫天鲜红的红绸里，无数海棠花瓣从天而降，纷纷扬扬，满室清香。

过了半晌，众人犹未回过神来，艳三娘的媚笑打破了满堂的寂静。

“各位爷，吃好喝好玩好，三娘要去看看海棠姑娘，就不奉陪了。”

所有人回过神来，面面相觑，瞬间，叫好声四起，满室哗然。

三娘妩媚一笑，并不理睬楼下喧闹的人群，直接转身向后院的方向走去。

“妈妈留步。”

冷不丁被拦住去路，艳三娘有些错愕地抬头，看见眼前的人时，马上笑脸相迎，挥着手里的手绢笑道：“哟，这不是冯公子么？几个月没见您，听说您去了皇城发财，今儿个怎么想着回来捧场啊。”

拦住艳三娘去路的是一个年约二十的男子，长相并不出众，衣着却甚是华贵，一看就是大富人家的子弟。

也不理会艳三娘的寒暄，冯公子直接放了一叠银票在艳三娘手心：“自然是寻花而来，花魁海棠的初夜，本公子买了。”