“得得，我也不说了，这么大的人，还跟娘扯赖皮。”方氏也只嗔怪了几句，又把那边的住处、吃穿都细细地问来，博荣和小秀也不着急，都一样样地细细说给她听。

栓子已经蜷在荷花的怀里睡着了，茉莉挺着肚子也是辛苦，早早儿地上炕靠着去了，博宁因着戴了孝不能参加秋日里的恩科，这几日正消沉着，低头坐在炕沿儿上不吭声。

荷花轻咳了一声道：“娘，小的两个都累了，大姐挺着肚子也坐不住了，你只抓些个不要紧的问个没完，就算你不心疼自家人，姐夫还干陪着呢！”

方氏这才回过神儿来，赶紧打发道：“世彦跟茉莉赶紧去西屋歇着，栓子既睡着了就在这儿吧，博宁今晚也睡这屋吧，咱家如今人多屋子少，这几日先挤挤就是了。”

带蒋世彦跟茉莉走了之后，方氏重新掩了门，这才细问博荣道：“你去了才不过半年，怎么就弄得那么多银钱东西，看得我心惊肉跳的，你可别是……”

“娘放心吧，我们那个县城就是依附着河边而建的，一应过往的船只都从这边走，既然过了就没有不抽成的，都用不着我们去讨，只巴巴地送来，着实是个肥缺。不然孙家也不会特意安排了建羽去那边。”博荣安慰道，“我已经算是谨慎的了，第一次收到礼物，只以为是土产绸缎，收下回家开了看竟有一小匣子的珠宝。”

博荣说着兜起手比划着：“足有这么一小捧，看得我惊心，赶紧去找建羽，他告诉我只管收着无妨，说咱们这边儿出海去西洋的船只，只那一个瓷瓶子或是几斤茶叶，就能换得那么一块两块的，咱们这儿看着蜇蜇蝎蝎的，人家那边都不当回事儿。我听说既然这样，这才放心收了，对那不该碰不能碰的，我心里有数着呢！”

“那就好，我就怕你第一次做事儿，不知道轻重，倒是我瞎操心了。”方氏释然地笑笑，“都累了，各自回屋烧水洗洗歇了吧！”

荷花叫醒了栓子问：“跟二姐去枝儿姑姑家住好不好？”

博宁起身儿道：“我也去！”

枝儿如今还在城里帮着看铺面，有金巡捕帮衬着方氏倒也放心，这会儿掏出了枝儿家的大门钥匙道：“这样也好，出去记得把你姥娘也叫过去，枝儿那边两间屋子能睡，省得都在家里挤挤插插的。”

随后烧过了头七，嫁出去的姑娘们就都归了家，儿子们还都留着烧随后的几次，每七日上山烧一次，良子夫妻也都跟着，五七最重置办的稍微体面，其余几次就都是自家人上去烧纸祭拜，直到烧过了尾七，事情方算告一段落，之后的百日、生祭、周年再烧过，重孙一辈的孝方算是守完。

博荣自然要在家守丧，在家教导两个弟弟念书，小秀每日对着女儿和儿子也很是喜欢。

荷花把自己对栓子的思量与博荣说了，博荣寻思了两日，也转圜过来道：“若真是这样，我觉得也是好事儿，读书这种事，除了靠天分也要看心思，总不能牛不喝水强按头。只可惜他如今年纪太小还没定性，不然我在的那边正是商贸鼎盛的所在，若带了他去学看几年可不是好？”

“他如今才八岁，能打个算盘记个账就已经不错了，连放他去城里我都怕他跟那些人学坏了，更何况是去南方那种鱼龙混杂的地方，还是搁在村里跟大姑父再学几年才好。”荷花连连说道，“大姑父不管是人品还是学识都是好的，不求栓子跟着能长多少学问，只求能比照着大姑父的品行，学会些稳重踏实才好。”

“你这样的考量是对的！”博荣点头表示赞同，“只可惜两边离得太远，若是近些个我也能时常照拂，好容易混出了头能自己养家，却又离着千山万水的，根本不能就近照看，少不得还是要你替我孝顺爹娘。”

“大哥说得这是什么话，爹娘也不是你一个人儿的，我怎么就孝顺不得。”荷花抬手捶了他一记，“只是我也不能照看多久，以后少不得还是得靠大哥大嫂的。”

“那是我应当应份的。”博荣点点头，想起什么似的说，“我瞧着博宁这些日子似有心事，问他却又不说。”

“我也正要跟大哥说这件事，博荣本来准备今年秋就去参加恩科，我总觉得他太年轻有些贪功冒进，不如塌下心来实实在在多念几年书再去，可那小子如今越发大了，主意也越发的正了，我说什么都只点头，背后依旧我行我素的，我是没了法子，爹娘也说不明这里头的道理，这回大哥回来了，少不得找他聊聊，你们兄弟间有什么话也好说，你对这里面的事儿也知道得清楚，他应该更能听得进一些！”RO