菲林没这份精力溜出房间，偷偷摸摸爬着楼梯，接着又偷溜到走廊，担心会有人突然走出来发现菲林站在不该出现的地方。菲林曾经渴望寻求艾莉安娜的温暖和柔情，并因此获得宁静祥和的感觉。

但现在情况不同了，他惧怕彼此见面时的鬼鬼祟祟和焦虑不安，就算她在菲林身后关起门来，他也无法松懈内心的警觉，只因赫尔墨斯在菲林心中。

而菲林必须防止他感受到我对艾莉安娜的感觉和思绪，不让这些暴露在菲林和赫尔墨斯共享的连接。

菲林放弃研读原本试着研究的卷轴，反正把古灵弄清楚了又如何？赫尔墨斯会找到他自己想要的东西。于是，他翻身躺在床上瞪着天花板，即使周遭静止沉寂，菲林的内心却毫不安宁。

菲林和赫尔墨斯的联系如同菲林血肉中的钩子，这感觉一定和上了钩的鱼挣扎脱离钓鱼线的感受一样。

菲林和夜眼的关系处于一个更深沉微妙的层面，但是每当它在那儿的时候，那对绿色的双眼就在菲林内心黑暗的角落发出柔和的光亮。

这些部分永不安眠，从来不休息，也绝不静止，那份持续不断的联系也开始让菲林感到疲惫不堪。

几个小时之后，蜡烛即将燃烧殆尽，火焰也渐渐微弱，空气中细微的变化让菲林知道艾特罗已经打开他那道无声的门。

菲林起身上楼找他，但是菲林在楼梯上所踏出的每一步只让菲林心中的愤怒加剧。

这股怒气并不像人们彼此之间的咆哮或打斗，而是源自疲乏和惊惶失措，就像遭受伤害一样。

这种愤怒让人想停止一切，然后直截了当地说：“菲林再也无法忍受了。”

“无法忍受什么？”艾特罗问菲林。他弯着腰在污渍斑斑的石桌上进行一些调制研磨的工作，然后抬起头看着菲林，语气中透露出真诚的关怀，让菲林终于静下心来看着听我说话的这个人。

一位高高瘦瘦的老刺客，满脸痘疤，头发几乎全白，身穿那件熟悉的灰色羊毛长袍，衣服上总有污渍或小小的烧痕。

菲林想知道他为国王杀了多少人，只因克里克国王的一个字或是一个点头就行刺，毫无疑问忠于他的誓言。

姑且不论这些行刺事件，艾特罗本身其实是个本性温和的人。

菲林忽然想问他一个问题，比回答他的问题还要紧迫。

“艾特罗，”菲林问道，“你曾为了自己而杀人么？”

他看起来有些惊讶。“为了我自己？”

“是的。”

“为了保护我自己的生命而杀人？”

“是的。菲林不是指为了国王而杀人，而是杀人……让你的生活更好过些。”

他哼了一声。“当然没有。”然后他用怪异的眼神看着菲林。

“为什么不？”菲林追问着。

他露出不可置信的神情。“可没人只为了图个方便而随意杀人，这是不对的。这叫谋杀，小子。”

“除非为了国王杀人。”

“是的，除非为了国王杀人。”他轻松地表示赞同。

“艾特罗，这有什么不同？为自己做这件事，和为克里克做这件事有什么不同？”

他叹口气停下手边的搅拌工作，走到桌子尽头坐在高凳上。

“菲林记得自己也曾问过同样的问题，但菲林不是问别人，而是问自己，因为菲林在你这个年纪的时候，菲林的导师已经去世了。”他坚定地注视菲林的双眼。

“这就要看个人的信念了，小子。你相信国王么？

国王应该要比你同父异母的兄弟，或是你的祖父来得意义深远，要比老好人克里克，或是善良诚实的赫尔墨斯来得重要。

他必须是国王，一个王国的核心，轮子的轮轴。

如果他是这么重要的人，如果你相信五大公国值得维护，而人民的福祉会因国王伸张正义而获得更多保障，那么，答案就出来了。”

“如此一来，你就可以为了他而杀人。”

“没错。”

“你曾违背自己的判断而杀人么？”

“你今天晚上的问题挺多的。”他平静地警告菲林。