巨船披岩挂石，驮着宫殿，静静浮在白光云海间。

“真是安静啊……”

俯瞰云海的边缘，副手悠悠感慨着，向来沉冷的面目此时流溢着闲适甚至慵懒。

“从没有这么安静过，从没有安静过这么久。”

他又一次抬头仰望，本该深幽的天幕挂着点点星辰，异常稀疏也异常黯淡，但的确是星辰，那也是他从未见过的。

“所以……”

他对旁边旁边坐着沉默不语的人说：“大明到此为止了，对吧？”

“是要做好准备，”大明庙陵卫统领，刑天战团第一连的连长肖茂密说：“准备好面对前所未有的恶魔之潮，准备好去死。”

“是啊，王朝更替跟我们无关，”副连长叹气，“那不过是城堡里谁出面来管事的变化，而我们这些人只管在城堡外抵抗恶魔。不过……莫离真是太可惜了啊，她本来没必要跳进这个坑的，现在却要坐在这里，把自己烧成灰烬。我能做的，也就是在那一刻到来前先走一步。”

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“还是有些……不同，”肖茂密也打量着天幕，眯着眼睛有所期待，“第一颗白星出现得很奇怪，像是若干片混杂的白光凑起来的。我不知道那意味着什么，但只要是不同，就意味着这一次跟以往会有不同，或许……或许结果也会不同。”

“的确奇怪，”副连长点头，努力回忆若干天前那颗白星出现时的景象。那时先是一点白光闪烁，然后是若干点白光呼应，渐渐的白光融在一起，黯淡隐没。

前辈刑天们说过，以往的天幕是有很多星辰的，甚至有大如日月的光华。白光对应着燃烧的天地鼎炉，是凡人以魂魄抵御混沌的入侵，当然都是被迫的。大明收尽天下鼎炉，天幕就此虚无，偶尔有白星升起，也如昙花一现。

现在天幕上白星群起，自然是现世崩乱，枭雄英杰借藏于民间的器物燃魂自立，大明气数已尽的显现。这跟以前王朝更替时的情况一样，那时虽有星辰乃至清月冷日，星辰日月的位置却很固定，白光也很稳定，并不像现在这般迷乱闪烁着。

“但也更让人担心了……”

副连长又略带苦涩的说：“既然如此奇怪，说不定就是未来的帝星。到了那个时候如果我还活着的话，为新帝效劳，哪怕只是名义上的，终究还是不适应啊，那时祖庙里必然会有莫离的像吧。”

“大明享祚千年了，此时亡还是百年后亡都无损于它该有的荣光。”肖茂密叹气：“若是该亡时拖着不亡，反倒有损。至于莫离，就把她看做我们的一员吧。既然我们做好了准备，她也该做好了……唔……”

话到末尾，天幕上的异常让他顿了顿，又一点白光闪烁。

副连长也讶异的咦了声，那点白光离最初的白星很近，亮起之后又黯淡下去，并未消失。就如最初的白星那般隐约可见，稳稳挂在天幕上不起眼的角落里，与其他正在剧烈闪烁的白星形成鲜明对比。

“越来越奇怪了……“

肖茂密低声嘀咕，浓密眉梢也微微扭曲，挂满了疑惑与忧虑。

“真是奇怪……”

提督岛，军营一侧的病房里，高德自言自语，“就这么点燃了？”

包括梁大甲在内，病房里躺着三个病号，都紧闭着眼睛大喘气，汗如雨下，虚弱到了极致。在高德的超脱视野里，这三人的缕缕魔光掺杂着暖白光丝，随着呼吸极有节奏的明灭起伏，这是健康的症状。

“魂魄有些散乱，不过正在重新凝实，”藤蔓般的细枝缩回孙婆婆手腕，她也给出了让高德安心的结果。“现在只是肉身和五感诸识都不适应变化，躺一夜基本就好了。”

梁大甲三人是在灰境里出的事，高德发布了“传火宣言”后就离开了，留下新人自己修行。这些人要么是驯象所特勤，要么是像梁大甲这样在暗手血塔覆灭后，被驯象所或者锦衣卫招揽的异人魔人。对应着亲兵营的哨队目伍官，是整营的骨干，都进过不少次灰境，不需要再作更多教导和监督。

但没想到梁大甲这三个胆大包天，连恶魔躯壳都没凝结，就擅自结伴直闯白焰。据目击者说他们三个手拉手只是在边缘试探，没想到白焰瞬间暴涨，将三人尽数吞噬。等大家想施救时，三人已经在白焰里消失，只留下冉冉黑灰。

灰境并不是现世，烧掉的只是魂魄的一部分。对高德这样魂魄致密等于不存在的人而言，甚至只是一部分意识，跟从噩梦中惊醒没什么区别。

不过寻常凡人是有魂魄的，在灰境中遭难，轻则精神失常重则变成植物人，何况还是被凡人之火烧的。高德得到通报后，马上招呼孙婆婆救人，还好情况并不严重。

只是看这三人的魔光，竟然都点燃了魂魄，这着实出乎预料。

凡人之火可不是一传就燃的，就只是提灯都需要相应过程，并且成功率不是百分之百。李蓉娘夏侯老头那一拨没人出事是有几方面保障，首先他们是有足够基础的魔人，其次他们一部分魂魄留在了暗手血塔的魔塔里，魔塔被凡人之火焚毁，他们有足够力量熬过最初的转换。同时还有小楚，小楚虽然很讨厌其他人留在她“睡觉”的地方，但作为纯粹器灵，她不仅不会主动损害凡人魂魄，还会出手保护。

最后一个原因比较玄奥，应该归结为李蓉娘等人对“王无敌”足够信任。按老古的说法，凡人之力是唯物的，那么在魂魄压迫下燃起的凡人之火应该也是唯物的。可凡人之火偏偏更像是唯心的，越不畏惧它，它越无害。越畏惧它，所畏惧的那些伤害就越明显，颇有些“观测者效应”的味道。

所以要顺利的接受凡人之火，点燃自己魂魄，就得对高德或者传火之人有完全的信任。同时发自内心的相信自己的魂魄并不会被这火烧蚀，相信这火可以让自己的魂魄燃烧起来，清除身心里的恶魔之力，抵御混沌的压迫。

当然还得有相当的力量，至少是拥有完整的恶魔躯壳，如此才能给凡人之火“添油”，避免一上来凡人之火就猛烈烧蚀魂魄，适应不了就心生畏惧，再因畏惧而瓦解信任，传火就此失败。

后面一点是由绝魂谷的若干试验确认的，绝魂谷那边并没有停止发展成员。在夏侯老头庞杨夫妇前往铜鼓山矿场之前，他们的任务就是联络还隐藏在中京里的暗手血塔成员，希望尽量“回收”一些没被血塔会或者海塔会拉走的基层成员。

最终的成果是，十个人里只有三个能挺过灼烧进入绝魂谷并且坚持下来，三人里又只有一个人能承受凡人之火。而这十中存一的人里，迄今为止还没人能在绝魂宫里加上新的魂魄印记，点燃自己的凡人之火。只有十几个人按照原有的修行路子在山谷外杀伪魔凝练魂魄，逐步适应。

血怒原野这边的情况更糟糕，既没有魔塔遗存，也没有小楚那样的器灵……现在该叫境灵。毛绒绒王昆仑他们力量过得去，在灰境留有魂魄印记，对高德也足够信任，接受继而点燃凡人之火算是正常。新人们各方面条件都不够，就算有零星几个拔尖的点火成功，也该是在驯象所特勤那帮人里，高德真没想到梁大甲这三个恶魔躯壳都不完整，还只算异人的愣头青竟然成功了。

“这家伙之前就是个酒馆小伙计，没什么历练。”吕九眉也在，听孙婆婆这么说，轻松之余又不爽的道，“换了环境就胡来，真是不堪大任。”