一夜未眠的刘瑾此刻精神矍铄，正满脸堆笑地给朱厚照整理着龙袍，谷大用和马永成则一左一右给朱厚照打着扇子，整幅画面如同一群小鬼围着城隍判官似的。

朱厚照神情很轻松，眼中隐隐透出几分快慰之意。

宫外已传进了消息，秦堪领勇士营一夜之间杀得东厂血流成河，王岳那老阉奴被逼得当堂自刎，东厂祸首伏诛无数。

很好，干得很漂亮。

朱厚照有了一种扬眉吐气的快意，直到这一刻他才终于感觉到自己是货真价实的大明皇帝。

所谓“天子之怒，伏尸百万，流血漂橹。”，昨夜，可不就是这么个意思么？

秦堪着实为他狠狠出了口恶气呀。

想到这里，朱厚照心情忽然一阵激荡，心中莫名对秦堪有了几分羡慕。

奉旨平叛，杀得那些叛贼尸横遍野，血流成河，然后大将军威风凛凛地班师回朝。接受朝中百官的朝贺……

这些情节不正是戏文里经常唱的吗？可惜呀，除了下了道圣旨，其他的风头都让秦堪那家伙出了，实在令人扼腕，下回再有王岳李岳之类的人不安分，一定要御驾亲征，好生过一把平叛的瘾才算不枉此生。

刘瑾弓着身子，细心地为朱厚照抹去了龙袍上的最后一丝褶皱。然后堆着笑道：“陛下穿着龙袍雄姿威武，老奴瞧着便感心中欢喜，陛下越来越有帝王气象啦。”

朱厚照哈哈一笑：“真的么？秦堪老说我蹦蹦跳跳没个正形，我知道那家伙一张毒嘴能把人气死，其实心里肯定跟你一样的想法……”

刘瑾谄笑道：“陛下与秦大人的交情老奴只能远远羡慕，秦大人命里能交到陛下这样的知己良友，亦算不虚此生了。”

朱厚照笑了两声，仿佛想起了什么事，肃然道：“刘瑾。王岳昨夜畏罪自刎，司礼监的掌印位置……”

话没说完，刘瑾和谷大用等人两眼立时冒出了红光。像一只只等待主人扔骨头的狗似的，只差摇尾讨其欢心了。

“陛下，自您登基以来，国事政务皆受内外廷掣肘，那些言官们在大学士和司礼监的纵容下，频频参劾陛下，陛下说一句错一句，做一件错一件，那些奏本跟雪片儿似的飘到您的案头。这般苦楚，陛下还没受够么？”刘瑾躬身进言道。

朱厚照回想起当初自己案头堆积如山的劝谏指责奏本，不由生生打了个冷战。

“朕当然受够了！”

刘瑾见朱厚照惊恐的神色，趁机道：“陛下可知为何登基以后，那些关于参劾您的奏本。内阁和司礼监一本不拦，全部照搬到您的案头？”

“为何？”

“因为王岳心怀不轨，他眼里的陛下如同三岁稚童，什么事都不懂，所以对陛下失了敬畏心。不拦奏本就是存心看您的笑话呢。”

朱厚照呆了一下，接着脸色涨得通红，两只拳头狠狠攥紧，怒道：“王岳这老阉奴，死得实在太便宜了，秦堪该将他千刀万剐才是！”

“陛下，您登基以来受内外廷那么多委屈，就是因为司礼监里没人一个贴心的奴才给您照看着呢，您想想，如果司礼监的掌印是您的心腹，比如……服侍您多年的贴身老奴，若有大臣参劾，那些奏本绝不会有任何一本落到您的案头，落入您的眼睛，反之，如果大臣们不听话，惹您烦了，只消陛下一个眼色，老奴明里暗里给您出了这口恶气，陛下您觉得呢？”

朱厚照拧眉沉吟道：“那……朕该让谁当这司礼监的掌印呢？”

八驴十六双眼睛顿时红得跟兔子似的，十六双膝盖同时一软，结果刘瑾动作最快，扑通一下便跪在地上，砰砰朝朱厚照磕了三个响头。

“老奴服侍陛下近十年，深知陛下喜恶，陛下之喜，老奴之喜也，陛下之恶，老奴之杀父仇人也，老奴不才，愿为陛下分忧，帮陛下担起大明内廷，若老奴日后令陛下有半分不喜，愿引颈陛下阶前！”

朱厚照有点犹豫，想了想，忽然一拍大腿：“对了，我让秦堪来掌印司礼监……”

刘瑾眼泪都下来了：“陛下……秦大人宁死也不会割的，老奴不一样，老奴已经割过了……”

朱厚照怔忪片刻，失望地叹了口气：“割不割的，有那么重要吗？罢了，刘瑾，司礼监便由你来领着吧。”

刘瑾老泪纵横，狠狠一个响头磕在地板上，哽咽道：“老奴……愿为陛下分忧，效死……