朱棣点了灯, 在桌前坐了下来。

他抬手拆了书信, 一行行字缓缓映入了眼帘。

朱棣缓缓吐出了一口气，这才低头仔细看了起来。

长亭……长亭……

虽然已经竭力克制了，但朱棣还是不自觉地将信纸攥紧了，都快将纸张攥皱了。

不久后, 有人敲响了门, 朱棣这才缓缓地收起了书信，放进了一旁的盒子里，并且还挂上了锁。

朱棣起身朝外走去, 程二已经在门外等候多时了，见朱棣出来，程二立即就笑了：“近来平燕府中有些极为有趣的传闻……”

程二并不是爱说闲话八卦的人, 骤然听他开了这个头，朱棣心底隐约已经有了数：“可是有什么消息从应天府传来了？”

“主子英明！正是……”程二低头便与朱棣低声说了起来, 说陆长亭如何入的六科, 文章如何引百姓口口相传, 又是如何助太子殿下拿下了白莲教的奸人, 救了信国公, 免了祸事云云……

程二笑道：“若是主子往那说书的地方走一趟, 必然能从那些说书的口中, 听见更夸张的。”

“助太子？”朱棣却只当先捕捉到了这三个字。

程二愣愣地点下了头：“可是有何不妥？”

“无。”

无何不妥, 只是心底有些发酸。长亭能越加出色, 其名声都能远远传回到北平来, 朱棣本该是为之高兴欣喜的, 但若是想到如今长亭是为另外的男人效力，朱棣便觉得心底的酸意更加浓厚了。

那说书的也就不必听了，朱棣着实担心自己会越听越觉得胸中仿佛一把火在灼烧。

“走吧，今日还有事。”朱棣道。

程二点点头，还有些遗憾。那说书的也几分口才，讲得还格外引人入胜，若非早就认识了陆长亭，他怕是还能听得更为欲罢不能。

朱棣此时却是想起了另一件事。

长亭的名声传得如此热烈，若无洪武帝之示，他相信绝不会传得这样迅猛。但洪武帝此举是为什么？给予长亭的奖赏？还是有意提拔太子身边的人呢？

朱棣想起了陆长亭曾与他提起过的，流言与人心的关系。若能牢牢把握住一个人的口和思想，那么就能省去许多不必要的麻烦。这便算作是一样的道理吗？

想到这里，朱棣倒是又不觉心头发酸了。

众人再传长亭如何辅助太子抓奸人，那又能怎么样？到最后，长亭仍旧是他的。

朱棣脸上阴沉之色霎时退去，转而换上了笑容。

当然，这个笑容也并未持续太久。转眼便是新年，朱棣望着略显冷清的王府，心情便就此沉了下去。

偏还有蠢笨的属臣，见燕王府实在不比别的宅邸喜庆，还满口道，燕王应当娶亲了，若王府中有了女眷，气氛便定然不同了。最后引得朱棣拂袖离去，一干燕王属臣还不知自己究竟做错了何事。

程二也不知道。

他到底跟了朱棣多年，在这样的时候，便更敢开口询问。他低声笑着道：“自古以来，做属下的，都喜爱关心主子是否有了妻儿……”

还不等程二将话说完，朱棣便已经先开口了：“是啊，你说他们为何偏要关心此事呢？”这话并不是问程二。其实朱棣也清楚他们为何会如此关心。

没有哪个臣子属下是喜好关心你娶妻与否的，当他们关心的时候，要么便是打了主意欲往你身边送女子，要么便是一心希望见到你有子嗣。

自古无人不重香火传承。

若无子嗣，瞧上去的确不像话。最重要的是，这会令为下属者看不见跟随你的光明未来。一个无后的主子，跟了他怎能长久呢？

若是他们只欲往他的身边送女子，那倒还好办，但若是后者就麻烦了。

偏偏他也很清楚，若是为后者而妥协，他前脚在北平宠幸女子，陆长亭后脚就能在应天府扎根，再也不回北平。

“安排认亲吧。”朱棣淡淡道。

程二一怔：“当真、当真要如此吗？”

朱棣没再开口，程二便明白这是板上钉钉不容更改的事了。他闷声点了头：“是，主子放心。”

……

陆长亭第二次在应天府度过了新年，只是上次身旁还有朱棣，这次却只能如其他大臣一般，入宫赴宴，随后各自回到宅邸中，得几道宫中赐下的菜，瞧一瞧烟火，便算是过年了。

朱樉倒是想要陪他，但朱樉难得在应天府，没多久便被叫进皇宫中去了。朱标也有差人来请他，但是毕竟没有朱棣在，想一想也没甚意思，倒不如留在宅子里叫上三子、潇潇一同饮酒，于是便婉拒了朱标。

待到隐隐有醉意后，陆长亭便不敢再喝了，他抬头瞧那明月，都觉得一轮圆月之上浮现的乃是朱棣的面孔了，再喝下去，他怕自己一时收不住，说出什么不该说的话来。

陆长亭摆了摆手，对他们道：“我便先行回去歇息。你们随意便是，如是吃食不够，便自行去取食物。”

“是……”

一旁的秋冬忙上来扶住了陆长亭，秋冬低着头，怯弱地不敢说话。她只能嗅见鼻间传来的淡淡酒香，闻着闻着，就觉得自己像是跟着醉了一样。秋冬红了脸颊，小心地扶着陆长亭进了屋子。

她知道春夏和宫月被带去嫁人了。

秋冬咬了咬唇，扶着陆长亭躺下去以后，最终什么也没敢做便退了下去。

待她刚退出去，陆长亭就睁开眼，醉眼朦胧地看了看帐顶，口中不自觉地呢喃道：“四哥……”

迷糊间，陆长亭仿佛看见帐顶之上浮现了朱棣的脸，陆长亭深深地看了一眼，然后不自觉地沉沉睡了过去。

因为醉酒的缘故，第二日陆长亭醒得很晚。

他艰难地擦了脸，换了衣衫。待到他开了门，门外不知道等候多时的秋冬方才敢进来收拾伺候。

今日不必去六科，陆长亭便享受起了难得的悠闲时光。只是迟迟不见三子和潇潇二人起身，陆长亭也没在意，想必这二人在他昨日离去之后，又喝了不少的酒。

不多时，便有人上门来拜访了。陆长亭还觉得有些惊奇，他在应天府可没什么亲人。这时候明朝刚刚兴起拜年一说，多少拜年也不过是去见一见亲戚长辈。谁会上他这里来？

在护卫的通报下，陆长亭走了出去。

门口施显见他出来，忙露出了笑容。

陆长亭觉得有些惊奇。

虽然如今他一身盛名，但是吴观玄被抓，还是使得其他人在与他相交的时候显得谨慎了许多，至少那之后就无什么人敢上门来了。陆长亭倒也觉得极好，至少没什么人来打扰他了。

“你怎么来了？”陆长亭毫不掩饰自己的惊讶，一边也侧过身子请了施显进门来。

施显低声道：“该来。”别的话却是不多说了。

陆长亭见状笑道：“你倒是半点不惧，旁的人如今不敢上门来，生怕自己也与白莲教沾上关系。你却敢来……”

“不一样的。”施显脸色都不变一下，“且不说您对我有恩。单说与白莲教沾不沾得上关系，便不该是由此来评判。若按照这种逻辑，那也更该上门来才是。若是不敢上门，岂不是显得心虚？”

陆长亭忍不住笑了：“你说的是，若是聪明的人，此时便更应该上门来，才能衬得自己清白。”

施显闻言，登时仿佛被陆长亭夸奖了聪明一般，面上还红了红。

陆长亭将他引进去，秋冬很快送上了茶点。二人坐在一处闲聊了些话，彼此祝福一番，便离去了。

陆长亭看了看施显的背影，低低道了一声：“大智若愚。”施显不常往他这里来，但却从来不失礼数，施显并不富裕，也未见得给他送什么好东西，但每次送出手的必然极有分寸。所以这时候施显上门，像是在意料之外，但其实又在情理之中。

陆长亭在这人头上打下了可以相交的标签。

陆长亭起身去了后院练剑。

三子和潇潇这才起了身，只是这二人神色怪异，再走在一处的时候，仿佛对方是什么洪水猛兽一般，恨不能拉开一长远。

陆长亭只诧异地扫了一眼便未再理会了。

等到剑练完，那两人还候在身后，陆长亭转过身来，这才一眼扫到了潇潇脖子上……嗯？吻痕？陆长亭被惊了一跳。这两人……

大约是陆长亭的目光太过明显，三子脸上烧了起来。倒是一旁的潇潇还满脸无辜。陆长亭眨了眨眼，难道说三子才是下头那个？

三子忍不住了，忐忑道：“您……”

陆长亭收回了目光。

这种事也没什么可说的，他不能只许州官放火不许百姓点灯啊。

陆长亭装作了什么也没瞧出来，低声道：“秋冬备了醒酒汤在厨房，你们自己去取吧。”

两人都高兴地笑了起来：“谢谢主子。”

陆长亭换下了身上汗湿的衣衫，然后转身也往厨房去了。三子和潇潇正凑在一起说什么，三子涨红了脸神色有些激动，潇潇却无动于衷。陆长亭才刚踏足门槛，那两人就仿佛被烫着了一般，飞快地分开了。

这个动作做得未免也太显眼了些。

陆长亭哭笑不得。

陆长亭拿了食物便往外走，还能听见背后传来骤然松一口气的声音。

陆长亭暗暗摇头，觉得这两人实在有些好笑。

不过很快陆长亭就笑不出来了。

也就不过几天的功夫，这两人似乎就和好了。之后就难免在陆长亭面前泄露点痕迹出来。陆长亭初时看着还能笑，后头就忍不住开始思念朱棣了。原本还没什么，但是瞧着别人在你跟前秀恩爱，心底一下子就变得煎熬起来了。

剩下的日子，陆长亭都快是数着过了。