农民王天有把老婆、女儿和一些细软送到澧县外婆家以后，忽然想起地契忘记带出来，又急急忙忙往回赶。他的家在松滋县的街河市，这是湘鄂边界上一个有名的集镇，如今人都跑光了，满街都是兵，有的在屋顶上架机枪，有的把木炭一篓篓地铺到外面的公路上。王天有晓得要打仗了，揣起地契就走，哪知道刚出门就被一群兵给拦住了：“嗨，老乡，请给我们带个路！”

完了，走不脱了！王天有转身想跑，又怕遭枪子，只得硬着头皮走过去。当兵的倒也客气。一个挎短枪、操武汉口音的老总，首先递给他一支烟，笑眯眯地说：“我见过你呢，昨天，你不是牵了一辆牛车、拉着你的两个小丫头吗？”见他的手抖得厉害，又安慰他道：“你不要怕，我们都是自己人，来打鬼子的，只有消灭了鬼子，老百姓才有安稳的日子过，你说是不是？”

然后，老总才问他，靠北边的那座山叫什么山。

难得老总这么客气！王天有十分感动，连忙说那座山叫牛长岭，还补充一句：东面的山叫文公山。于是，那老总将手上的地图指给另一个老总看，说：“果然就在这里。陈连长，你带他做向导，要注意他的安全，你们连依托牛长岭，以有利地形阻击日军，我带全营战士随后接应。”王天有这才知道他们一个是营长，一个是连长，其实穿的也都是布鞋和粗布制服，同士兵一样。

陈连长马上集合全连出发。走在最前面的五个尖兵，把枪装上刺刀，子弹推上膛，还把挂在胸前的五颗手榴弹，拧开了两个盖子，看样子真吓人。陈连长带着王天有跟在尖兵后面，一边走一边继续问他，牛长岭有多高、多大，山那边又是什么样的地形，树多不多等等，问得很详细。他背着一支有把的、后面带铁架子的枪，王天有从没见过这种枪，只看清楚了他的臂章上有“前茅”两个字。

眼看就要走上牛长岭，忽然，前面的尖兵一起停下来，向后面打起手势，弟兄们便全猫着腰“嗖嗖”往上冲。

“别怕，跟我来，我们会保护你的！”陈连长拉着他几步冲上山，叫他趴到一块大石头下面，枪声就响了，王天有吓得魂不附体，捂着耳朵直发抖。可弟兄们都很勇敢，一个战士还爬在树上抱着机枪打，最后连人带树被炮弹炸翻。

从中午一直打到下午，弟兄们才撤下山，一点名，就只剩下36个人了。夜晚，还有行动，这一次由营长领队，让王天有带路去文公山。到了山下，营长怕上面有鬼子兵，亲自带人爬上去，发现没人后，才让大部队沿着山脊继续前进。摸到一个名叫周火铳的小山村后，只见村里灯火通明，东洋兵正在杀猪宰鸡，忙得不亦乐乎。营长当即决定：一个连下去包围敌人，自己和陈连长他们在山上埋伏，最后将两个圆溜溜的东西塞到王天有的手上说：“辛苦你了，老乡，让你冒这么大风险给我们带路，这是离我们一万多里的美国大鼻子造的牛肉罐头，拿回去给娃们吃。”

接过奖品，王天有喜出望外，连连小声说：“谢谢长官、谢谢长官！”等他一口气跑下山的时候，累得只有趴在地上喘气的份了，心想自己算是从鬼门关里捡回一条命，再侧耳一听，文公山后面却打得正酣。

又过了两天一夜，直到枪声彻底平息，乡邻们才陆续回家，只见街河市、牛长岭、文公山一带遍地都是东洋鬼子的尸体，还有不少死马，我们的战士也牺牲不少，有的是跟对方扭在一块牺牲的，解都解不开。

听几个胆子大的后生说，他们躲在附近观战，亲眼看到东洋鬼子的骑兵往街河市冲锋的时候，成群的战马一冲上铺有炭篓的公路，有的站立不稳，东倒西歪；有的一脚踏空，来了个马失前蹄，结果全栽了，一个个都成为**的靶子。

哦，难怪**要把炭篓铺到公路上！

王天有这才恍然大悟。

那两听绿色的罐头可以留着过年了，现在有马肉吃哒。正当他欢天喜地赶着牛车、和乡亲们一起忙着往家里搬运死马的时候，忽然又听到一声熟悉的招呼：“嗨，老乡，给我们带个路吧！”

抬头一看，原来是陈连长和几个弟兄，怎么今天没有穿军装，还挑着担子？王天有心里又是一紧，以为是要潜入到敌占区打游击，再一看，陈连长满脸悲戚！

原来，赏给他罐头的那位**营长已经阵亡。弟兄们带着抚恤金，又凑了几千元纸币，买了一些大米和油，想请他带个路，去荆州看望长官的太太和还在襁褓之中的一对女儿。王天有得知事情原委之后，“啊”了一声，嘴巴半天没有合拢，那一张笑眯眯的脸、那一句热乎乎的话立刻在他心里晃动起来：“我见过你呢，昨天，你不是牵了一辆牛车、拉着你的两个小丫头吗？”

他都不知道他的名和姓，但他永远记住了这张真诚的笑脸，很多年后，耄耋之年的他觉得**官兵也不全是蛮横无理的。(未完待续。。)</dd>