萧清婉出了钟粹宫，就坐了轿子往回走。路上，穆秋兰就在跟前，将那事儿低声细细的说了。萧清婉冷笑道：“本宫说什么来着？她们果然耐不住性子了。”略思忖了一会儿，道：“你去将跟轿子的李公公唤来。”穆秋兰听了，急急的去了。一时，李明贵走到轿子一侧，俯身低声道：“娘娘有何吩咐？”萧清婉轻声说了几句，道：“带几个妥帖的人，夜里醒着神儿，别给误了。”李明贵应喏道：“奴才自当仔细差事。”萧清婉微微颔首，道：“去罢。”李明贵就往前头去了，穆秋兰过俩，道：“娘娘，怕皇上今夜过来，不好发落呢。”萧清婉道：“不必担心，本宫自有安排。”

一行人正走着，才过了御花园，萧清婉忽听道边有人道：“嫔妾叩见皇后娘娘。”便问道：“听这声音，是黎顺容？”穆秋兰道：“回娘娘，正是黎主子。”萧清婉就叫停了轿子，移步下轿，果见黎顺容在道边跪着，头伏在地上，就一面让文燕扶了，一面笑道：“顺容也出来走走？”黎顺容起身，陪笑道：“嫔妾昨儿受娘娘庇佑，今日又蒙娘娘赏赐糕饼，就想着到坤宁宫给娘娘磕头谢恩。不想去了，听宫人说娘娘往钟粹宫去了，就出来了，可喜半道遇上了。”萧清婉就笑道：“不过是些点心罢了，何劳顺容亲自走这一遭？昨日那事儿，是贵妃自个儿不尽心照料皇子，叫皇上瞧了出来，可与本宫有什么干系呢？如今这后宫里匙大碗小的事儿，都还听着贵妃调遣，本宫也不过是从旁监理罢了。顺容往后再有什么事，还是多去求求贵妃才是。”黎顺容听出这话弦外之音，忙道：“娘娘才是这后宫正主，嫔妾只靠着娘娘照拂就够了，娘娘若是将嫔妾推了出去，嫔妾死也没处死。”萧清婉就笑了，道：“好好的，顺容怎么就说出些死呀活的，听着没的叫人害怕。咱们都是一家子姐妹，谈什么照拂，还是要相互扶持才是。”一语说毕，她抬头瞧了瞧天上的日头，道：“时候也不算早了，顺容还是先行回去。三皇子在长春宫很受了些委屈，顺容可要小心照料着，以后有你们的好呢。”黎顺容就道了告退去了。

萧清婉重上了轿子，穆秋兰放了帘子命起轿，自己跟在轿边，道：“这黎顺容倒还不算愚到了家，昨儿娘娘才助她夺回了皇子，她今日就忙忙的来表忠心了。”萧清婉在轿内慢慢道：“她已是与贵妃翻了脸了，多半自己心里也清楚，若不靠到这边来，怕是没活路了。她自己不得宠，她那孩子，这些个在主位的娘娘，谁在皇上跟前念叨一句就可笼了去的。只是这般忙忙的走来，却只为说这几句话，足见此人性愚且浮，但凡行动都露在面上，可用却不能重用。却也总好过没有罢。”穆秋兰低声笑语道：“只怕三皇子大了，她的心跟着大了。”萧清婉轻声一笑，道：“你瞧着罢，三皇子若是只是跟着她，是断然不会有什么出息的。”穆秋兰听了，笑着点了点头。

轿子行至坤宁门前，文燕上前打起帘子，穆秋兰就搀了萧清婉下来。

其时青莺正在院内扫地，见皇后回来，便随着院中一众宫人一同跪了。萧清婉行经她跟前，就停了，笑着令她起身，道：“本宫连着几日事情多，也没让你上跟前来，你都在做些什么差事？”青莺敛眉笑道：“只是奴婢分内的一些差事罢了，闲时无事就同明月姐姐做些针线。”萧清婉看了看一旁搁着的扫帚，道：“你如今还做这个么？这些个事体，交给那些小宫女小太监就是了。你是本宫带进来的人，同旁人是不一样的。”青莺连忙笑道：“服侍娘娘，是奴婢的本份，哪敢挑肥拣瘦。”萧清婉笑道：“话虽如此，也别太劳碌了。这进了秋了，要好生保养身子，别染了什么病候就不好了。”青莺笑道：“奴婢多谢娘娘关心。”萧清婉道：“且将这些丢下，去洗了手，进来服侍本宫摘冠。”说着，就迈步往宫里去了。青莺连忙依言去洗了脸手，拾掇干净，才上前头去。

才进正殿，便见明月正在桌边坐着装果盒，青莺就上前笑道：“姐姐连日不到娘娘跟前，可还记得娘娘爱吃什么，忌口什么？”明月只低头做事，一声不吭。青莺见她不言语，就笑道：“姐姐只做着这些又有何用？到不得娘娘跟前，终究只是无用功罢了。”明月蓦地起身，也不理会青莺，就往外头去了。青莺扬声问道：“你丢了一地的果壳，不扫了去么？待会儿皇上过来，可怎好？”明月却是头也不回，青莺讨了个没趣，解嘲道：“见你一个孤零零的，我好心来来同你说话，你倒不领情，是我白费功夫。”说着就扭身往内室去了。