当下,青莺同明月随萧清婉来至西偏殿,萧清婉见大大小小的礼品盒子,林林总总的堆了满地,料一时半会儿完不了事,就令青莺给搬了一张椅子,看着青莺拆盒子,将礼品一件件拿出来过目,又让明月造了册子记了,再着小内监送进库里。那些个礼物,左不过就是些金玉宝器绫罗绸缎,带着些吉庆寓意,萧清婉看了一会儿,就有些腻烦了,青莺观她神色,便笑道:“总不过就是这些事,娘娘若觉得腻烦不如去走走可好?这里有奴婢和明月在就是了。”萧清婉端起茶碗,抿了一口,笑道:“虽是如此说,我也该勤谨些。再者,姐姐一会儿就到了,叫我去哪里呢?”青莺听了,就笑道:“倒是忘了这个,险些叫宸妃娘娘扑了个空。”
萧清婉看了一回礼物,走到门口去瞧瞧了那些红鱼,见它们沉在水底,也不动弹,忙着人寻了玉秀来,问是什么缘故。玉秀回道:“这是天气热,鱼不爱动弹,待秋风一起就好了,娘娘尽管放心。”萧清婉这才松下心来,道:“好生照看着,别出了差错。”又让拿了些鱼食,喂了一次鱼,道:“今天的天气还是这么*辣的,怪道这些鱼都不愿动。”一旁侍候的绛紫道:“天上起了几片云了,怕今儿是要下雨呢。”萧清婉道:“下了倒也罢了,就怕一直这么闷着。”
正说着,忽然一女子扬声笑道:“娘娘还是幼时的脾气,这么怕闷热。”萧清婉抬头,笑道:“是姐姐来了。”说着,忙迎上前,二人见礼过。宸妃笑道:“昨儿娘娘打发明月去我那儿,我就想来呢。只是想着皇上晚上在坤宁宫,我不好杵着呢。不想昨夜没睡踏实,今儿就起迟了,娘娘没等急罢?”萧清婉道:“不急不急,我知姐姐自来有些弱症,晚上常睡不好的,只是没想着进宫这两年了,这点子病症还没好。”宸妃笑而不语,又道:“娘娘寻我来,是有什么话说么?”萧清婉笑道:“其实也没什么,只是正打发她们收拾贺礼,想请姐姐一道来看看。”说着,便挽着宸妃的手,踏进了殿门。
进了殿内,萧清婉不忙着去西偏殿,而是将宸妃让进了日常起坐的东暖阁,又摒退了众宫人。宸妃见此情状,道:“妹妹此是何故?”萧清婉便将昨日玉秀说的事说了,问道:“这宫里的事儿,我知道的还是太少,姐姐可否给我透个底儿呢?”宸妃道:“这都是些宫里的陈年旧事罢了,你问这个做什么?”萧清婉道:“只是想少走些弯路罢了,我年轻不知事,只靠着君恩同家世,能到得几时呢?姐姐若再不提点我,我还能指望谁呢?”宸妃只好道:“这事儿,昨日你不是问过玉秀了?大致就是那样罢了,还有什么?”萧清婉看着宸妃,道:“我怎么听说,那个告发了邱婕妤的红香,现如今在姐姐宫里做事呢?”
宸妃闻言,便不语了,萧清婉亦不追问,只是走到多宝格旁,自金银花盒子里,抓了一把沉水香洒在香炉中,就看着那兽口里吐着袅袅青烟,烟雾在殿内散开,一道道清幽的香气也四散开来。良久,宸妃才淡淡开口道:“原来妹妹是为了这个才叫了我到这儿。那么想必妹妹心里是有疑影的了,妹妹是觉着那事儿是我做的,对么?”萧清婉转身看着宸妃,道:“若是姐姐以往的心性,我是断然不信姐姐会攀诬旁人的。”宸妃道:“你若不信,就不会来问我。”说罢,暗叹了口气,道:“也罢,也怨不得你疑我,那人现如今就搁在我宫里,任是谁不起疑呢?我索性和你说了罢,当初邱婕妤事发,内情我是不知的,还是后来打听出来,邱婕妤撕毁扇子还是小事,竟还私藏巫蛊厌胜之物,诅咒其时受宠的妃嫔——也就是贵妃同我了,这才激怒了圣上,命打去了冷宫。她宫里的宫人,除了贴身侍奉的,难脱其责,被慎刑司杖毙,其余的都散了,那些个粗使的的或去了浣衣坊,或去了绣坊,独留下这个红香,偏偏去了我宫里。你说,满宫里人瞧着,哪个不疑心是我指示了她告的呢?”萧清婉听了,忙问:“姐姐便不能不要这个人么?”宸妃轻叹了一声,道:“你当我愿意要么?那时我宫里恰好有个宫女病死了,缺了人手,叫内侍省送人来,就送了她过来。这处置内宫事务,是皇上亲许贵妃的,并没我什么事,我还能说什么?就这样把人送回去,倒惹得皇上怪我生事了。她既到了我这儿,我便更不能随意打发了她,若不然,更是显得我有灭口之嫌了。”说着,顿了顿,又道:“这人来得不干净,我也不敢很用她,只是让她做些粗事,没事时宁可她闲着,这一年来倒也没生出别的事儿来。”萧清婉连忙问道:“小小一介宫女,如何有胆子告发主子?想必是有人指使的,姐姐心里可有底儿么?”宸妃沉声道:“其时说邱婕妤诅咒的妃嫔,除我之外,就是贵妃了。不是我做的,你说还能是谁?且她手里还握有处置六宫事务之权,行起事来,自然更是便宜了。”
萧清婉闻言,心里只暗暗思量,却听宸妃冷冷道:“不独我那儿的红香,你宫里这个玉秀,也未必是什么干净人儿,都是从邱婕妤那儿出来的人。”萧清婉望着她,道:“姐姐的意思是……”宸妃道:“当年的事儿,可未必是一个人做下的。那些脏东西,要送到邱婕妤的住处,还要藏到她身边不被她发觉,你可想想,这事儿能是一个人做的么?”