牡丹道：“五哥你还别说，我真的觉得自己这段时间比前些时候强壮多了。以前骑马从这里到家中一个来回，再略略走上一段路，两条腿就酸疼得不行，现在根本不会了。”

五郎笑了笑，心想过几日大批材料要送来，不如将牡丹支使开更方便些，便道：“你不是还要去准备今年秋天要用的牡丹种苗么？这几日不是要紧的时候，你只管与你六嫂一道，该去打听的继续打听，该预定的继续预定，这里有我就好。”

牡丹应了，兄妹二人才放下碗，阿桃又忐忑不安地来报：“外面又来了一位客人，听人说，先前就在那河道边游了几遍，才让人来通报的。”

这又是何方神圣？难道这条河的污染影响果然如此之大？五郎与牡丹对视一眼，问道：“是个什么样的人？”

阿桃道：“是个三十多岁的黑脸汉子，他说他是这附近姓蒋人家庄园的仆役，叫邬三。”阿桃小小的心里充满了担忧，刚来了个王府庄园的管事，又来了这么一号人，也不知道又是哪个权贵家的？又要找什么麻烦？如果这庄子这地用不成了，是不是又要转卖？

牡丹听说是蒋姓人家的仆役邬三，忙道：“快请进来。”又和五郎解说了这邬三的身份：“约莫是蒋长扬家里的仆役。”

五郎听说是蒋长扬的家仆，疑惑不已：“他来这里这又是为了什么？”

说话间，穿着灰色圆领缺胯袍的邬三满脸是笑地走了进来，五郎忙请他坐了，叫雨荷奉茶，牡丹先谢过上次他送药去，寒暄了几句方道：“本是打算弄好以后再登门拜访的，以后就是邻里了。”

邬三笑道：“不敢不敢。小人今日来，却是为了那河水的事情。”

牡丹忙道：“可是贵庄的用水也浑了？”胡大郎说当初几家人来商量引用这河水，莫非蒋家也是其中一家？她越想越觉得有可能，毕竟那日邬三说送檐子过来，她们并没有等多长时间，可见蒋家离宁王府的庄子并不远，兴许就在这河的下游也不一定。

邬三笑道：“小人可以说是为了此事而来，也可以说不是为了此事而来。”

牡丹听他这话似别有用意，但想着就凭蒋长扬的为人，也断然不会因为这种事情来找自己的麻烦，既然来了一定是有其他因由，便道：“还请邬管事细说分明。”

邬三微微一笑：“这河的由来，我家公子和小人也是知道的。本来就是大家都沾光的事情，主人家要动工无可厚非，左右又没有谁喝这水，浑上两天也就不浑了，不是什么要紧的；再说这河流到下面，绕了几个弯，又是从侧面开的沟渠引的水，不会浑得那么厉害。所以对我们庄子上来说并没有任何影响。”

说到这里，邬三扫了封大娘、雨荷一眼，牡丹会意，示意封大娘与雨荷出去看住门户。邬三见闲杂人等都退下去了，方笑道：“不是什么大事，不过总归知道的人少比较好。适才，府上可是有位宁王府庄园里姓邓的管事来寻事？”

他怎么这么快就知道了？牡丹虽然万分诧异，但还是笑着答了：“正是。他说宁王府庄子上的水因为我们的缘故全浑了，要叫我们停工，不然要治我的罪。我刚安排了人去看是否真有此事，再设法应对。这也怨我，事先没有打听清楚，竟不知道下游还有其他人家在用这水，若是事先作了准备也不至于。”

邬三看了牡丹一眼，道：“我们的庄子，就在贵庄与宁王府庄子的中间。适才邓管事从贵庄出去直接就去了我们的庄子上，意思是要我们与他们一起来寻你们的麻烦。这河的下游还有几家人，都是权贵，他大概还会再去寻那些人。”他如愿以偿地看到牡丹与五郎的脸色顿时凝重起来。

看来不只是单纯的为了一条河找麻烦呢，牡丹起身谢过邬三：“多谢邬管事提醒，让我们不至于在事发时措手无策。”

五郎也道：“谢过了，但邬管事还是早些回去罢，若是叫那人知道你过来报信，说不定又会来刁难你们。”

不过一个小小的奴才，算得什么？邬三笑了笑，缓缓说道：“二位不必担忧，且听小人把话说完。当时我家公子恰好在，已然回答了那邓管事，其实是我们庄子上也在拓宽水渠，想将水引得更大些，好挖个池子。宁王府的水浑，应该是我们庄子里的缘故才对。已是告诉那邓管事，他会派人去各家赔礼道歉，小人这就是因为牵连贵府平白受了冤枉，特意来致歉的。”说着竟然真的起身向牡丹行礼。

牡丹的嘴张成o型，这也太那个啥了吧。她不是笨人，怎会不懂这邬三将好好一件事分成两截讲，中间还吊胃口的意思？更何况，哪里有这么巧的事情，她这里动工拓宽河道，蒋长扬的庄子里也刚好拓宽河道？她这个是主流，影响支流还说得通，那个支流也影响主流，不太对劲吧。分明就是蒋长扬揽事助她的意思。

牡丹忙示意五郎扶住邬三，道：“这个礼我真的是当不起。又给蒋公子添麻烦了，他古道热肠，几次三番助我，我真不知该怎么谢他才好。可到底是我的事情，不能总无端给蒋公子添麻烦。我正和我五哥商量，准备回去和家里人商量尽快处理这件事呢，不论如何，总有应对的办法。”靠人不过一时，更何况不是每次都运气这么好的，她必须尽快学会应对处理这些情况才能立足。

邬三很满意她的反应，却笑道：“小娘子多虑了，我家当真是在挖河渠，公子想建一座水榭，种上重台莲和白莲。正嫌水小呢，可巧的贵庄就拓宽河渠了，说来又是我们得益。按您这样的说法，我们沾了这河渠的光，也该算钱给府上才是。”

牡丹笑道：“不是这样说……”

邬三不由分说：“若是这地换了旁人去，只怕下面人家的水都要不好用了，我们这也是为了自家方便，您就不要再多说了。只做到心中有数就好。”说完也不多话，就要辞了去。

牡丹无奈，只得再三谢了，与五郎一道送他出门。兄妹二人商量之后，因恐宁王府庄园的人会趁着自家没人在来找麻烦，便决定由五郎留在此处坚守，牡丹领了封大娘、雨荷并两个孔武有力的家人一道归家，去寻何志忠商量对策不提。

时近黄昏，彩霞满天，道路两旁的禾苗正是青翠茂盛的时候，牡丹打马慢行路上，但见满目青翠，许多鸟儿在田间地头飞腾跳跃，叽叽喳喳，间或还能看见几只白色的水鸟伫立田中，远处村落里炊烟袅袅，好一派乡间田野风光。

封大娘和雨荷见她看得出神，便也不催她，几人慢悠悠地走着，偶尔互相间开几句玩笑，倒也轻松自在。忽听身后一阵马蹄声响，牡丹回头，见当先那匹马很是醒目，通体乌黑发亮，唯有额间与四蹄是白的，身材高大健美，显得很是漂亮威风，马上之人则戴着黑纱幞头，穿着宝蓝色的缺胯袍，腰间挂着把黑色的横刀，表情坚毅，正是蒋长扬。他身后跟着的那穿灰色袍子的黑脸汉子，不是先前去了芳园报信的邬三又是谁？

牡丹没想到竟然这么巧，会在这里遇到他主仆二人，当下勒马停住，回头望着蒋长扬一揖，笑道：“蒋公子安好。”

蒋长扬也没想到会在这里遇到牡丹，诧异地挑了挑眉，随即爽朗一笑，露出一口雪白整齐的牙齿，也抱拳还了牡丹一礼：“何娘子安好。您这是要回城去么？”

牡丹笑道：“正是呢。”

蒋长扬看了看天色，又打量了牡丹在夕阳下显得流光溢彩的脸一眼，道：“我有事也要回京，天色已晚，若是您不嫌弃，不妨同路罢。”

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