大郎这个词并不专指某一个人,一个家里只要有男人,就有大郎。
杜氏听到庆林长公主有些气急败坏声音之后,第一反应是问：“大郎？哪个大郎？”
庆林长公主一愣：“嗨！还有哪个能让我这样急着来寻你？不就是我那个好侄孙！”
杜氏也是一愣，这说了等于没有说，庆林长公主侄子有好几个,还谁都不服谁,各家各自排行,顾益纯那头也有侄孙：“你家叫大郎侄孙没十个也有八个,究竟是哪一个啊？”心里呢不无得意,她家女儿也不是没人要——当然前提是她家小娘子装乖宝宝。
庆林长公主作惨不忍睹状：“不就是从宫里出来广平郡王么？”
“啊？！”杜氏也呆了,“怎么会是他？”
“可不就是他！今天阿琰到我那里玩，正说笑着呢,他使人送了张贴子过来，说是来拜会。阿琰就要辞出来，结果两人就这么碰上了。大郎这个小东西……”
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羞答答玫瑰静悄悄开，小少女青春期悄悄到来。
过年前后，正是裁衣、换衣时节，不试不知道，郑琰去年许多衣服都已经不能穿了。她正长身体时候，也是年年换衣，然而今年长幅度比往年都要大。杜氏看着她量体裁衣，满眼欣慰与困扰：“又长大啦！”
郑琰却不自地别扭着。
长大是不知不觉中发生事情，也许是某一天突然发现原来衣服穿着别扭了，也许是……突然觉得胸口有点胀了。作为一个经历过一次青春期人来说，这些征兆很明显，也不会给脆弱小心灵造成不好负担。只是略有尴尬地悄声对杜氏道：“阿娘，那个，上衣……呃……做得宽些……”
“？”“！”杜氏是真高兴了，她闺女终于有了一点儿正常女孩子样子了，终于会娇羞了。
杜氏也不打趣她了，一脸笑容地应了下来。赵氏、郭氏都一边，见这母女俩互动，都是心知肚明。赵氏有意岔开话题道：“大娘、二娘使人送来不少东西，还单给七娘带了好些好玩艺儿呢，都说七娘有心，有东西总想着她们一份儿。来年秋天，大郎、二郎还要往京里来。”
郑琰也很开心：“明年他们是要赴京来，正好赶上六哥娶亲。”两个哥哥是郡守，轮到回京述职，郑家有意把郑瑞婚礼也放到了考核期内，也是考虑到了这一点。
郭氏合掌道：“这回是真正一家团聚。”
说得杜氏高兴，又让取宫中赐下来缎料：“一人再添一身衣裳。我记得任司州刺史……”
郑琰接口道：“殷衡。”
“对殷衡——哎，那是朝廷大臣，你不好直呼其名——还送了几车毛皮，添件斗篷。”
说笑了一会儿，杜氏就对郑琰道：“知道你年前年后爱捣鼓些东西，今年家里也泡了药酒，几处年礼就不用你操心了，你那一份子，家里给你备下了。你要是私下有什么人情往来，走动走动也无妨。却要小心——如今街上热闹，出门多带些人，不要被冲撞了。”
郑琰答应一声：“知道了。”郑家药酒京中极受推崇，药物泡酒谁都知道，但是上好白酒酿造方法却被郑家给把持着。杜氏自拿了方子，还与儿媳妇用心研究，摸出了许多郑琰这个粗制滥造者没有找到窍门，郑琰反要向母亲学习改进某些细节。
情节如此神展开，郑琰不敢自负，也赞叹劳动人民智慧是无穷。索性做起了甩手掌柜——上等药材贵呀！这下省钱了。
只有一样坏处，她得再另准备一下自己要送人礼物了。幸而她有钱，俸禄年年有，前年她还升了一级，工资也多了。大件儿衣裳她是做不来，小件儿针线倒能做几件充数。混到她这级别人，针线水平高没几个，能做小件儿东西已经很了不起了，娱乐生活又丰富，肯动手就少了。送给长辈们，又能表心意，又省了绞脑汁定购东西。只要把给皇帝那一份儿准备得光鲜一点就可以了，市面上定制一些镶金嵌玉摆设，包装得精美一些，还能从皇帝那里换不少压岁钱。
基本上所有长辈、亲朋都有了合适礼物，只有一个人，有点儿麻烦。
池脩之是顾益纯入室弟子，除郑家孩子之外唯一学生，应该是极亲近人，却又与自家哥哥侄子不同，无例可比。往年不是特别熟，哼哼哈哈地就模糊过了，经此一年，彼此相熟得很，不表示一下实是说不过去。池家又没什么亲戚，同门之间同气连枝，也要撑一撑场面。
送什么好呢？郑琰颇为苦恼，池脩之是个吃货不假，也不能光送吃啊！对了！酒！可他还没成年，这样是不是教坏未成年人？唔，让他拿出来应酬也是好。谁都知道池某人是顾益纯弟子，与郑家有间接联系，谈不上绑他上战车、帮他拉仇恨。
打定主意，郑琰就从自己那里弄了一车酒，加上一些吃食，又觉得不够雅致。干脆跑到了李俊家里。
郑琰人坐车上，使阿庆去投名刺。李俊家听说郑府来人，从上到下都很诧异。等听说只有郑琰一个人来，连门丁眼神都是斜了——这也太不讲规矩了。
反观李俊倒是很欢乐：“她还记得有我这个师叔呐！”鞋子都穿反了，跑出来见郑琰：“酒呢？”
郑琰从车里伸出一只白嫩嫩小手，手里捏着一张字条：“过年如过关，不还旧债，哪有酒？”李俊上次酒后被掐着脖子写了一张欠条，被郑琰收得妥妥，就等着有机会来逼债。
李俊放赖：“把门给我关上！不拿酒来不许开门！”
郑琰冷笑：“你敢！往后就没酒了，我全搬家里去！”这个家里，显然是有郑靖业那个家。
李俊被K，李家门丁捂脸，有一个名士主子，风光时候固然是风光，丢脸时候也是真丢脸啊！
郑琰被她师叔很有礼貌地迎进了李府：“说吧，想讨什么抵债？”
郑琰笑得天真无邪极了：“唉呀呀，怎么能这么说呢？我这不是来逗您一笑么？您是长辈我是晚辈呐！”
“切～”那你还把欠条又折好揣回袖子里干嘛？
“过年了哟，有孝敬哟～您有什么赏给我呀？”
“都说了，看中什么就拿什么，权当抵债了！”李俊不耐烦地挥手。门上管事进来禀报：“郎君，郡君带来年礼要如何处置？”配合地递上了礼单。李俊斜斜眼，以迅雷不及掩耳之势抢了过来，展开一看，有酒，开心了。
“收好收好，放我书房里。”
郑琰一听“书房”二字，心思就活络了起来。她原想着拐着李俊写一幅草书，嗯，也算是够雅致。现听到书房，记起李俊上回酒醉时候说过，他家有几本古书，与池脩之家祖上传下来那几本正好凑成一套。
“真由我挑？”郑琰再次要求确认。
李俊很大方：“当然。”
“那我要去书房看看。”
“成。”
与李俊放达相反，他书房非常整洁，也非常宽敞，除了一个空荡荡正间，次间、梢间里书册卷轴都排列有序。郑琰一眼扫过去，就看到正间放着几坛酒，往两边一看，背着手就踱了过来。
非常有讨债地主气息地抄了墙上一幅鬼画符一般草书，看样子是李俊写得非常得意一样作品，李俊表情有一瞬间心情。事情还没完，郑琰接着蹓跶，失望地发现，她想要那几本书居然不这里，想必李家之大，另有藏书之处。掂量了一下，觉得不能得寸进尺，只好退而求其次，捞了一本生灰册子。
这是一本礼仪手册，当是开国之初李俊之先祖主持修订，算一算年份，当年池脩之祖上也应该参与了这项工作，搞不好这份还是池家祖上亲自抄写呢。就它了。
李俊见郑琰捞了本他平常不怎么看册子之后就收手，便放心地揭开了一坛酒封盖：“挑好了就走。”欠条也忘了回收。
郑琰吐吐舌头，把欠条留给了他：“跟您开玩笑呢，您还当真。”
李俊鼻子里哼了一声：“去去去，下回再带酒来。”
“哦。”
送师兄东西凑齐了，郑琰回去打包写帖子。没想到她年礼还没送出去，池脩之年礼已经送到了郑家。本朝官员福利不错，池脩之家中也算小有家产，难得他本人遗传了池娘优良基因，也是持家有方，东、西市各有一个铺子，于城外还有几十顷田地。是个小土地主。
凑了送给长辈们绸缎、玩器。他家其中一个铺子里主要经营香料，这是一种利润很高商品，他还走高端路线，奢侈品利润是翻番。家中又有祖上传下来许多“传说中”配方，亲自合了六种香，孝敬了杜氏。郑靖业那里是不能随便糊弄，除了政绩，还要写作文。郑瑞等同学被他邀了喝了一场酒。
郑琰这里又是另外一些东西了，几本书，几盆冬天少见鲜花，一只小匣子，打开来却是加精心合香料。哦，还有一对据说是大师兄亲手雕乌木发簪，线条流畅，造型优美。
池脩之敏锐地感觉到了长辈们态度转变，不抓住机会是傻子！
郑靖业夫妇也是心知肚明，只是，代为签收了郑琰年礼物，并且以监护人身份打开来看时候，夫妇俩心情是微妙。郑靖业酸溜溜地道：“他倒用心。”杜氏嘟囔了一句：“这小子倒会哄小娘子，好油滑。”
于是郑靖业去顾益纯：“你那弟子，哄小娘子倒是一把好手！还亲手做东西呢！”
顾益纯笑着一拍手：“还躲什么？出来吧！”
池脩之就从屏风后面转了出来，麻溜地给郑靖业奉茶：“相公请。”
“哼！”
池脩之维持着躬身捧茶姿势不动，郑靖业半天没接。池脩之轻声道：“这个……同学一场，既逢佳节必有表示，我与府上六郎等倒是饮宴来，想七娘毕竟是女子，不好抛头露面。些许物件，聊表心意，并不是私相授受。”
“你倒想！”
池脩之干脆耍无赖，捧着茶直接跪下了：“相公请。”
郑靖业哼哼唧唧地接过了：“你还不起来？叫你先生看着，又说我欺负他弟子了。”
池脩之慢吞吞地起身：“先生熟知相公，必不会误解。”
“坐吧。”这种别人地盘发号施令行为并没有受到鄙视，池脩之心中一喜。
“阿琰年幼，你不可因此蒙骗于她。”
“不会。”
“阿琰还小，我与她母亲有些惯纵了她，有些天真。”说这话真是昧良心。
“七娘善良可爱，应该维护。”
“令外祖家客人你想怎么办？”
“相公也说了，那是外祖家客人，与池家没有半分相干。”
……
……
……
终于，郑靖业端起微凉茶，啜了一口。
顾益纯等得要打盹儿了，精神一振：“这下好了。”
“哼！”
得了郑靖业默许，池脩之就琢磨开了。
郑琰今年十二了，外面混时间会越来越长，三姑六婆们会越来越多。本朝开放风气使池脩之能够近水楼台，自然也会方便郑琰四下交友，一不小心被哪家小郎君撬个墙角。他看了两年，呃，妹子啊！虽然性格不太软，可确实是个可爱萝莉，长大了也是个可爱娘子。陪她逛街、陪她读书，拉拉小手，写写情书，如果被撬了，他绝对比郑靖业心情糟糕。
如今拿到许可证，池脩之果断出手了，他要去表白。
郑琰是个开朗人，过年热闹，跑出来时候也多。这一回却不是为了热闹，而是觉得，再屋子里呆着，她要崩溃。自从察觉了身体上变化，她晚上睡觉都觉得胸口有点细微疼。不出门见人吧，会乱感觉。交际呢，人一多，也有点儿不太自。生理上反应，实不由人。
好她心宽，琢磨着出来逛一逛，心情会好些，对身体发育也好。
出门遇上拦路，池脩之截住了她：“又一个人逛了，也没带六郎他们。”
“哎呀，我应付得来。”
“男女有别，有些事情男人尚且不如你，有些事情，还是男人出面方便。”僵硬地伸出手，握住了师妹软乎乎小嫩手。两人慢慢地街上踱步，池脩之目光郑琰发上看了一小会儿，郑琰歪歪头：“簪子很漂亮。”她会说上辈子手工木簪价格以百计，小气鬼流了N久口水就是没舍得买吗？
“不是名匠所为，非金非玉，不值什么钱。”池脩之低声道。
“师兄送啊，我看着喜欢。”
“以后给你好。”
郑琰发现两人越走越偏，回头一看，自家仆役都跟后面，放下心来道：“这是要去哪里啊？”