帝尧选拔舜于畎亩之中。先是将两个女儿娥皇和女英嫁给了舜，经过一段考察之后，认为舜的品行和才干确实可以做国家的栋梁之才。

于是，将舜召到了朝堂上。先是接替退休的契担任大司徒之职，总览朝政。

几年之后，政治清明，百姓乐业，朝野一片赞扬之声。帝尧在年老之后便将帝位禅让给了舜。由此，舜便成了华夏历史上第一个由禅让登上帝位的人。是华夏历史上的五帝之第二帝。

却说，河东（今天的山西省）诸冯山下的虞乡。山青、水绿、天蓝。山花锦簇，绿草如茵。当年，这里住着一户人家，男主人姓有虞氏，女主人叫握登。家有一个三岁的男孩叫郁。

夫妻二人整日辛勤劳作，耕种于畎亩之间。日子过得还算温饱。

这一日，握登上后山拾柴。她来到山坡上一直低头拾柴，拾累了，直一直腰，偶然一抬头，看见东方天空挂着一道彩虹。

那彩虹赤橙黄绿青蓝紫，七种颜色，在蓝天的映衬下更觉鲜艳夺目。

握登被彩虹吸引住了，看了多时。不禁心生爱慕。心中想道：“要是能将彩虹裁成一件衣裳，穿在身上一定很漂亮。”

说也奇怪，那道彩虹就像知道了握登的心事一样。真的从天上飘了下来，围绕在了握登的周围。握登被七色彩虹裹在中间。只觉得天旋地转，如醉如痴，似梦似幻。

就好像被一个英俊、潇洒、美貌男子拥抱着自己一样的感觉。两个人互相爱慕，相拥着相抱着，在山坡的绿草茵上翩翩起舞。

握登脚步轻盈，自由自在地旋转着。渐渐地，握登似乎失去了知觉。

等握登醒过来时，彩虹早已散去，只有她自己一个人躺在山坡的绿草茵上。像是刚刚作了一个美丽的梦，心中很甜蜜，也很留恋。

握登痴想了半日，才起身才拾了柴下山回家。

自此握登便觉身怀有孕。原来这彩虹仍是天上的枢星所化，来到握登这里感生、投胎。

一年之后，握登生产了一个男孩。这男孩龙颜日角，头大而圆，面黑而方，双目重瞳，就像重明鸟的眼睛一样。

四方大口，口中可容下一个拳头。掌心有褒字纹。就与那个彩虹所化作的那个英俊男子一个模样，握登给他起名叫舜。就是一株小花草的意思。

舜渐渐长大，聪明异常。并且仁义、厚重、诚实、孝顺，而且有才干。

尤其是舜特别的孝顺父母，友爱兄弟。见过舜的人都夸奖他，说舜的品貌好，立事早，长成之后必定大有作为。舜的母亲握登听了这些话，心中更是高兴。

哪知，好景不长。真是天有不测风云，人有旦夕祸福。就在舜四岁那年，母亲握登不幸去世。撇下了年幼的瞬和大他三岁的哥哥郁。

从窗外传进来凄凉的歌声：“小白菜呀，地里黄呀，三岁两岁，没了娘呀。跟着亲爹，还好过呀。就怕爹爹，娶后娘呀。娶了后娘，三年整呀。生个弟弟，比我强。弟弟穿新，我穿旧呀，弟弟穿棉，我穿单呀。弟弟吃饭，我喝汤呀，弟弟吃馍，我吃糠呀.......”

舜的母亲握登死后不到一年，父亲就又娶了一位继室夫人。

舜的这个继母，刚一来的时候，对待舜和哥哥郁还算过得去，虽然脸色难看，话语难听，但是，还能让他们吃一口饱饭。

舜很懂事，在后娘跟前特别小心谨慎。和哥哥俩个总是早起、晚睡、多干活、少说话。小小年纪便能烧火做饭、洗衣、喂猪、砍柴，还要下田帮助父亲种田除草。从来不敢偷闲。

舜对待后母就像对待自己的亲娘一样孝顺，甜甜的一口一个娘的叫着。可是这一切并不能感化后母的心。后母仍旧把舜和哥哥视为眼中钉肉中刺。

过了一年，继母又生一个弟弟，名字叫做象。自从有了象之后，舜和郁兄弟二人的日子便更不好过了。