郎，乃是对男子的一种尊称，也常用于官名，比如侍郎。之郎，就是希望他将来功成名就，尊荣显达。

“之郎……之郎，来，之郎让娘亲抱抱。”妻子开心地上前接过孩子，一边逗着孩子，一边说道：“之郎这孩子，可懂事了，从来不闹人呢。”

李之郎笑着嗯了一声，其实在他心里，婴儿又懂得什么。妻子仿佛看出了他的不以为然，继续说道：“孩子真的很懂事，平时也不哭闹。最让人惊奇的是，这孩子在晚上有事的时候，会提前拉我的手臂，将我弄醒；还有，上次不小心将手帕丢在地上，他居然知道爬过去捡起来，还伸着小手递给我呢！”

“哦，真有如此奇异？”李应庚兴致盎然地问道。得到妻子的肯定答复，李应庚又惊又喜，沉思片刻，便努力压着自己的喜意，淡然道：“夜间之事，或许只是孩子潜意使然；捡手帕，也不够是孩子好奇罢了。再者，就算孩子天资聪颖，其后若不努力，也会泯然众人。此事以后休提，免得将来孩子知道了，骄满自夸。”

众人闻言，也都称善，直夸李应庚沉稳有度，教子有方……妻子贤淑，也是暗暗谨记良言。其实，他们又哪里明白新科进士是因为忌讳方才不能他们说的。

异象，不是随随便便就能传播的。

过了些时日，母亲身体略有好转，便催促新科进士赴京应差，皆被李应庚借口拒绝；再几日，御史李浚打算回京，也前来邀其同行。李应庚踌躇一番，说道：“古人云，父母在，不远游；现今母亲身体虚弱，侄儿实不敢远离，还请族叔见谅。”

那李浚思量许久，缓缓道：“你既已有此打算，我也不强求。虽然少了几年履历，但慈孝之名，也有助于你的仕途，你且在家安心赡养你母亲即可，其他事情，我自会替你留意。”

“多谢族叔！”李应庚长揖一礼，又道：“侍奉母亲，实乃至情至孝之道，侄儿不敢妄图虚名。”

李浚笑道：“呵呵，身体力行，方能实至名归！你也无须多想。”

两人又叙了一阵，就此话别。

转眼间寒暑交替，已经宣德三年三月二十八日。

武定州新科进士李应庚的家中，此时正在进行李之郎抓周仪式。除了李家众人外，李氏一族的其他族人也都前来观看；而李之郎的抓周仪式，更是由武定州知县大人亲自主持

一年来，李之郎的成长让李家上下倍感欣喜；出生六个月就已经咿呀学语，十个月就已经会简单说话了，甚至还能念几句唐诗、三字经之类的，让李应庚惊喜不已。知县大人甚至交代下属，在修撰地方志的时候，一定要写上这样的言语：“李之郎，宣德三年丁未科进士李应庚之子。李应庚得中进士，归家省亲，得知其子生于放榜之日，故名之郎。郎六月咿呀，十月能语，能诵诗文，世人俱奇，皆称神童。”

此刻，李小神童正坐在铺了红绸的竹床之上，不哭不闹，只是怔怔地盯着眼前的一切。在别人眼里看来，这家伙似有一番思考人生的韵味。

因为人多的缘故，竹床已经抬到院中，众人围在四周。正屋门前摆着四把椅子，知州、知县、李母、李应庚四人端坐其上。