伊利亚德深吸了一口气，推门进入。

房间里焚烧熏香，烟雾缭绕。先知利达尔已经脱下了钢铁长袍——伊利亚德曾亲眼见过那件海神的祭司服里面长着倒刺，即使是骸骨厅的祭司如今也不会穿戴此物。自古以来，它只属于最传统固执的狂热的信徒，发誓终身侍奉海之王的苦行者。他们不婚娶不生子，整个生命与灵魂都属于海怪的神，海妖的神，娜迦的神，也是列奥群岛的神。先知萨满露着血痂遍布的上身，脸上露出浅浅的笑意，“伊利亚德，有什么事吗？”他温和地问。

“抱歉，这么晚还来打扰您。”

“对神的仆人来说，什么时候都不算晚。”先知如此答道。他的眼睛仿佛海洋，伊利亚德如此感觉到，倒映着夜晚繁星闪烁的天空。“海之王告诉我，你的心中充满了困惑与迷茫。”

“是的。”即使面对骸骨大厅的祭司，“无面者”也未曾像现在这般畏惧。他感到自己的秘密全被暴露在了阳光下面。“我有很多疑问。”他战战兢兢地回答。

“说吧，全都说出来。”先知温和地说，“即使是犯了错，宽容的海之王仍然会宽恕他的孩子。但是我想，你不会犯错，对吗？你的信仰是如此的坚定。”

伊利亚德考虑了一会，不知道该说多少。先知始终保持微笑，既不催促，也没有流露丝毫的不耐烦。在他的身旁，镀金的章鱼海神像在烛光里散发着迷离的光泽，熏香飘起的烟尘轻飘飘地上升，仿佛鬼魅般的幽灵。

“我们的淡水和食物都不够了。”他犹豫不决地开讲。他本想就此打住，但又嘴不由人的将所有的东西一点接一点吐出。他讲到了淹死者，告诉先知萨满，他们都厌恶对方，随后全部的事情涌了出来——无面者感觉自己所有的抗拒都随房间里飘散的寥寥烟雾而渐渐上升，钻出了窗外，再也寻不到丝毫踪迹——哗变，不坚固的信仰，作为一名无面者时的见闻，以及他的懊恼与梦想。他仿佛是在做着赎罪的告解。“我们到底是要去哪？”他最后问。

先知专心聆听。他不时眨眨眼睛，但既不发怒，也不打断。伊利亚德讲完后，他稍微收敛起令他感到迷糊失控的笑容。“我保证，你的愿望终会实现。”先知轻声说，“而且它现在就在不远的地方了。甚至，你马上就能触摸到。”

伊利亚德脑子昏昏沉沉的，“真的吗？”他竭力保持清醒。

先知站了起来。被水浸泡许久而起了皱褶的苍白手掌搭上了他的肩膀。“这是海之王对他的羔羊的馈赠。来，我展示给你看。要不要跟我来？”

“去哪里？”

“不远，就在甲板上。甚至不需要用到望远镜。”先知和蔼地轻声说，“来吧，让我们去看看我们的未来，属于列奥人的未来。”

蛊惑性的言词。祭司与先知们总是擅长此道。然而这样的念头转瞬即逝。去听听也好，反正也毫无损失。“好吧。”于是他就像傀儡一样地站起身。

伊利亚德与先知并肩站在船头，他们的前面是绵延的黑暗，无边的海洋。无面者只看见了泛着银光的海面，支离破碎的天空。

“您说的未来呢？”他什么也没瞧见。

“就在那儿。”先知说。“答案就在前方，那就是海神对我们做出的指示。”

他举起了手。

迷雾忽然涌来，又飞快散去。

一副近在咫尺的逼真画卷展现在无面者眼前。伊利亚德看见了高耸的灯塔，繁星似海的不夜城市。“这是哪？”他迷茫地问。

“你的心里早已知道。”

没错，他早已知道，那是螃蟹海湾，那是千湖城邦。那里有一支宣称战无不胜的舰队。但是先知却在他的耳边告诉他，“那里是属于我们的。”他说，“曾经是……我们将拿回她，在此地重新散播海神的荣光，而不是任由异教徒宣扬伪神，建造神庙。”先知咬牙切齿，“这是一场信仰之战，伊利亚德。”

纵使神已逝去，但他的信仰仍然坚固。“是的。”无面者高声回应。先知的每一个字都钉入他的脑子里，他说的每一句话都是至高真理。

神的尊严不容践踏。伊利亚德捏紧刀柄。他的眼中充斥怒火。

“这一次，我们抗衡的将是列奥的可悲命运。唯有真正的战士才能带领我们取得胜利。”先知最后吩咐，“告诉你的副手，战争的号角由他奏响。”

“为神服务是他的荣幸。”伊利亚德毫不犹豫地听命。