历阳至沙洲间的江面是这一段的主航道，平均宽度约为十二到十三里，卫策由于势力最大，理所当然的担任起了指挥的职责。

这十余里的距离，他严禁任何人交谈，更不允许打出灯火，只有船桨划出的潺潺流水声传来，就好象秦军那无敌战舰真的就在身边游曳一样。

约摸半个时辰不到，在弥漫于天地间的雾气当中，卫策突然看到前方出现了朦朦胧胧的黑影，在暗松一口气的同时，压低声音唤道：“快停下，快！前面是沙洲，不要再划了！”

幸好由于视线不清，船只的速度不是太快，桨手赶紧倒划大桨，这才在距沙滩仅丈余堪堪止住，但有些船只还是慢了一拍，一头冲上了沙滩，又或是撞上了江岸！

听着身周接连不断的扑扑扑闷响，卫策的心脏一阵阵抽搐，搁浅他倒不是太担心，沙洲，顾名思义，是由水流变缓，江水携带的泥沙冲积而成，岸边多以芦苇滩或矮树丛为主，不会有什么礁石，他是害怕动静过大把秦军给引来，不由憋着嗓子骂道：“娘的，眼睛都长哪了？动作都快点，把东西背下来，跟老子赶紧过去！”

也没人敢吱声，漫长的沙滩上，流民或是沿着绳索坠入江中溯水而行，或是背着如座小山的粮草武器从舢板上小心翼翼的下到江岸，整个过程中，卫策的手掌心都捏着一把汗，直到所有人成功上岸，船只缓缓向回退去，提起的心脏这才缓缓落回了原处。

但他明白，踏上沙洲，只是成功的一半，只有入了姑孰，才算是新的人生开端。

卫策带着全军上下两万人，摸着黑。一脚深一脚浅向前行进，沙洲对他们来说，是个陌生的地方，仅靠着苏峻那只言片语介绍，几乎无助于对沙洲的了解。

沙洲上虽没有悬崖峭壁或是崎岖山路，水坑与小水塘却特别多，这让流民们吃尽了苦头。时不时就一脚踏入其中，卫策尽管喝骂不止，但他也没太好的办法，看不见啊，黑夜里，又是浓雾中。能不把人走丢了已是千幸万幸了。

这里在默无声息的赶路，而在沙洲与姑孰间的次航道上，百艘秦军桨帆战舰正小心翼翼的行驶在江中。

帆已全部收下，只靠划桨缓慢前行，与卫策一路行来都不打灯火不同，秦军在战舰的船头、船尾与侧舷的几处显眼位置，都挂上了气死风灯。

卫策怕暴露。是以冒险赶黑，秦军显然没这个必要，换上气死风灯不是为了照明，而是为了防止互相碰撞。

雾气朦胧的江面上，视线显然大受影响，除了模模糊糊的灯火，四周围什么都看不到。

桓温站在望楼上，负手昂立。弥漫的雾气一点都不影响他的振奋心情，不久前仅以微小的代价轻取了石头城，今夜又将在大江上阻击楚军南撤，这对于他来说，全都是惊天动地的大手笔！

一名部将却忍不住问道：“将军，这鬼天气，看都看不清。江北的楚军会渡江吗？”

桓温自信的点了点头：“早几日，淮南军便撤退到了历阳，却一直按兵不动，他们等的就是江面大雾弥漫。好混水摸鱼，甚至还可能以为本将不敢派舰船阻击，如今真起雾了，岂会不来？咱们都打起精神，可别错了开去。”

“遵命！”众将均是拱了拱手，凝神向四周打量。

突然，前方三四十丈处的十余团火光，有几处的位置有了明显的移动，还有几处竟消失的无影无踪，又一名部将连忙低吼道：“果然是来了！”

由于采石位于沙洲北端对面的江岸上，桓温判断江北楚军过江，必然会抄近路，而不会浪费时间从沙洲南部绕上一大圈，为了避免在恶劣天气里与敌船过于接近导致措手不及，因此，早几日便让舰队分批驶向了上游，好向下游释放火船，一来可借着火船探路，二来如果火船出现异常，就可以说明前方有敌人出现。

这尽管是个笨法子，但在大雾天气里，也只能如此了。

桓温赶紧道：“传令各舰，发射火油弹！弓弩手上船头预备！”

灯号迅速打给左右各舰，并一层层的向远处传递。

尽管前方伸手不见五指，不过，有了火船的标刻，火油弹只管往附近投掷，但距离着实太近，舰上的所有人均是一颗心紧紧提起，弩手更是手指扣上了扳机，弓手也是张弓搭箭，一旦有船影出现，他们将会以最快的速度射出手里的箭矢！

数不清的目光，盯着火油弹的落点，其中的大多数都落入水中，瞬间熄灭，但有那么十几枚，火花猛的涨大，显然是击中目标，四散迸裂开来！

桓温当即大呼道：“放箭！控制船速，火油弹不要停！”