珠姐儿的脸上到露出几分不可思议。

“可是，明明表哥你，你……”明明你表现得一副游刃有余的模样，在家里也时常说自己学习很轻松，交际面广，交到很多朋友，一定能顺顺利利地考上好书院的。

这句话吞回肚子里去，珠姐儿叹了口气，耷拉下脑袋闭上嘴。

徐宁恍恍惚惚，似乎完全没看到住她异样的眼神：“住在林家，林家上下都觉得我一定前程极好，来往的那些人也都羡慕的不行，说我将来有林家的人脉，加上自己的本事，从书院出来肯定能科举及第，为官做宰。”

三婶有些懊恼，苦笑道：“看来也有我们的错，我们给了你很大的压力。”

为了让徐宁在家里不让人轻慢，家里人对他都很看重，也一直表现得对他信心满满。

她和弟妹偶尔见一见以前的老朋友们，每次都夸赞这孩子，不说把这孩子给捧到天上去，也表现出足够的重视，却没想到，有时候过分看重也会造成损害。

红尘皱眉，她可一点儿不觉得三婶有哪里做得不好，也不觉得林家对这小子好有什么不对，难道整天打击他，或者不闻不问，他就能毫无负担了？恐怕到时候这人更是满心抑郁，又要想出各种借口直接恨上林家来。

再说——他那双鞋拿回家，想害的可是珠姐儿，是林家的小姐！怎么着，林家对他千好万好，他就这般回报？只凭这一点儿，便是现在弄死这家伙，林家都没必要惋惜。

“行了，请你说重点。”红尘声音冷冽。

徐宁低着头，不敢看林家的人，更不敢看武招娣，整个人缩成一团，声音哑的厉害：“那天我，我碰见了时任，心情很不好。”

三婶愕然。

时任他们都认识，也是林家熟人。

时家以前就和林家交好，一直到林家出事，也没落井下石断了关系，小辈们还经常有来往，虽然低调了些，可比起那些一见林家落败就倒打一耙的人家来说，时家算得上有情有义了。

也是时家的家教好，一家子都是满身傲骨，从不为外物所迷，也因着这个，即便他们家的人天资出众，个个都是读书的好材料，在朝堂上却没什么势力，但凡有哪个子弟当了官，不是在翰林院的清水衙门里头，就是做了御使，想干旁的，一准儿没几年就气得自己去官远走，要不是家里底子厚，朋友多，恐怕就不只是丢官罢职的事儿了，这些年来，时家已经罕有人在朝堂，也许过不了几年，京城就要遗忘他们家。

没想到近些年却出了一个时任。

时任是时家三房的小少爷，小时候也看不出什么，就是比平常人机灵聪明，但也调皮捣蛋，经常把自家爹娘还有兄弟姐妹气得恨不得抄起烧火棍打死他了事，奈何这小子嘴巴也甜，闯了祸往长辈身边一躲，三言两语就哄得祖父祖母宠着护着，从没吃过亏。

没几年时任长大了，长得相貌出众，温文尔雅，而且特别聪明，可以说过目不忘，过耳成诵，从小那些书本他看一遍就记得清清楚楚，多看几遍倒背如流，小小年纪就中了举人，要不是他性子跳脱，家里人压着他再多沉淀沉淀，估计得一个进士也如探囊取物一般容易。

徐宁的脸色千变万化，时任现在和他在一块儿读书，是时家的家学。

他那么努力，还是看不到希望，时任天天瞎玩，今天去听个曲儿，明天去逗逗猫猫狗狗，可他什么都会，还一副特别大方的模样，家学里谁想问什么问题，他就给解释得清清楚楚，好多时家的族人，还有在时家附学的那些人都捧着他，特别崇拜他。

因为徐宁是林家的表少爷，时任对他也不错，时常会把自己的书本借给他用，但是，一天天下来，徐宁觉得自己哪里都不得劲，看见时任就心里蹿火，偏偏还不能表现出来。

“我讨厌他，可我凭什么讨厌人家？我连说也不能说，那天他又把自己的书给了我好几本，说可能以前的都看完了，这些看完了还可以管他借……我看不完，我根本就看不完，也记不住，更看不下去！”

徐宁整个人都暴躁起来，“我那天特别难受，借酒消愁，喝了好多的酒，整个人浑浑噩噩的，忽然想出城去看看，京城这地方和我气场不和，呆着难受，我走着走着，就进了山，还特别倒霉，碰见几个劫道的，我很害怕，正想着破财消灾，没想到忽然起了一层雾，接下来我就昏了过去。”

他脸上露出几分恐惧，小声道：“然后我就看见了那东西，我也不知道那是什么，它跟我说，知道我的心愿，我想考上京城最好的书院，它答应我，如果和他签订契约，那他就愿意帮我弄到书院的所有考题，保证考试时顺风顺水，一点儿差错都不出……我一时害怕，就答应下来。”

听他说到这儿，三婶的脸上露出几分不可思议来。

红尘也忍不住嘴角抽搐——就这个？这是她见过的，最不公平的契约。

珠姐儿只觉得自家表哥简直是个大傻子——这得有多大的执念，才能想着走这等捷径去书院，可是去了书院以后呢？敢情他以为考进书院就没事儿了。

“眼下京城所有的书院都是末位淘汰，考得不好，只有三次机会补考，三次不好，直接走人。”

林旭苦笑。

徐宁却好像听不见，眼睛通红，使劲抓自己的头：“你们不懂，你们不懂，我没办法的，我是没办法了……要是我不答应，我肯定会死的，一定会死，就是那东西不杀我，还有其他人在，那几个要抢劫我的人肯定会杀人灭口。”

“行了，既然是契约，对方要你做什么。”红尘冷声道。

徐宁轻轻抬头，迷迷瞪瞪地道：“它想要几个女人，每月给它送几个，有些要求，容貌，气质，生辰八字什么的，一开始也不是特别严格，只要是年轻力壮的女子便足够，不光是我，其他人都签订了契约，要一起为它做这些事……”

房间里一时安静下来。

徐宁呆呆地道：“我考虑过的，良家妇女不能祸害了，青楼里的那些女人就无所谓了，反正她们那些人出个什么事儿也没什么人关注，我只是个文弱书生，那个东西要求处理那些女人的手段很暴力，我做不来，大家商量好，我负责物色，一开始还有些生疏，后来就慢慢熟悉了。”

武招娣浑身发抖。

红尘也无语。

徐宁似乎并不觉得怎么愧疚，声音渐渐平稳：“那些女人挺好诱拐的，我先选定目标，就去光顾她们，和她们聊天，慢慢熟悉起来，然后联系那边的人动手，从没出过差错。”