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还有一个月就是灵师考核的正日子。

不过在正日子之前，筛选早就开始了。

皇后娘娘给她点了点，据说想参加考核的灵师报名之后，就会有很多考官暗地里开始评选，确定你有资格，会在新一年的二月中旬前后几日，公布可以参加考核的最后名单。

在大名单出来之前，所有灵师都不知道自己能不能参加最终考核。

说实话，这种挑选方法真是有一点儿古怪，所有灵师都莫不清楚规律，而且根据规定，参加考核通过的那些灵师，事后也不能把相关的事情告诉其他人。

皇后娘娘还让红尘放心，所有灵师的起点都一样，就是有长辈通过了考核，成为朝廷在册的灵师，他也不能把考核期间会出的题目，各种经过和子孙说，从来没有人违反。

“我没参加过……当初到是想。”

皇后叹息了一声，仿佛有些难过，又有一点儿遗憾，随即一笑，让身边的宫女给红尘倒了一杯香茶，里面有一半是仙茶，红尘自己孝敬的，另外一半味道很奇特，带着一点儿药香。

红尘喝了一口，就觉得浑身舒服，毛孔仿佛都张开来，忍不住闭上眼睛陶醉许久。

皇后笑道：“我发现凝露茶配你的仙茶效果特别好，比单独喝凝露还香呢。”

“原来这就是凝露？”

红尘这辈子到没听过，前世从鬼谷先生那儿听他提过两句，三十年前有位制茶大师，无意中用各种药材炮制出仙茶凝露，喝了能解人忧愁，对灵师来说，更是大补。

后来那位制茶大师得罪了仇家，满门被灭，凝露也就此失传，不少人想要摸索出配方来。可惜都差强人意。

现在剩下的，也只有一小部分保存极好的茶叶，留在世家大族，皇宫大内。

红尘有些不可思议：“娘娘何必拿它出来招待我？”

只是寻常在寝宫里闲聊。桌子上还摆着葵花籽，又不是什么要紧重大的场合，哪里用得着它？

皇后摇了摇头，伸出手摸了摸红尘的头发，眉眼温和：“傻孩子。茶就是用来喝的，不喝难道看着玩吗？你该学会享受。”

红尘：“……”

她自认为，比京城大部分闺阁少女都会享受了。

皇后的神色却有些悠远：“我年轻的时候就不懂，顾忌多得很，从来不肯完全顺从自己的心意过活，当年我和你一般大的时候，也有机会参加灵师考核的，差一点儿就能入选大名单，可惜我那个男人不高兴，他那个人自私自利惯了。娶的妻子不能比他强，更别说还要成为灵师了。”

她神色间，露出几分嘲讽，却又叹息，“我要是狠狠心，去争一争，不要管别人怎么想，也许，我的人生就完全不同。”

皇后不知想到什么，忽然恨恨道。“哼，当年要不是进了宫，还有人说，若能得我为妻。一生不纳二色，虽不知如何，总比在宫里好得多。”

红尘愣了下，一回头见周围的宫女嬷嬷全板着脸，根本当没听见，想来这位口无遮拦。也不是一天两天了。

皇后娘娘随即回神，又恢复那等慵懒的模样，“算了，不说这些，现在改也不晚，只要没死，什么时候都不晚，我现在日子过得自在，既然皇帝不愿意有个尽职尽责管着他的皇后，我也懒得搭理，还省去不少闲气！”

不就是一点儿茶水，怎么招来这么多话？

红尘苦笑，端起茶杯，又让宫女给续了一杯茶，慢慢品尝。

皇后就笑得更开怀，笑了一会儿，又发愁：“灵师考核这事儿，哎，每年说是公平公正，没有任何一个灵师能提前知道任何信息，但‘入选名单’毕竟是由人选出来的，灵师又不是大白菜，有资格参与评选的就那么几个老字辈儿，像燕家那个老头子，还有咱们京城唯一的那个会培养灵木的老家伙……这几个只要不死，应该不会被漏下。那些家伙总是各凭手段套取信息，能得手的也不能说完全没有，真是，一个比一个奸诈，死命追着不放，就知道投机取巧。”

红尘莞尔，那很正常，多拉拉关系，就是套取不到信息，多在他们面前表现一下，让他们的印象更深刻，也是一条捷径。

皇后喝了茶，眯着眼睛，很是惬意的样子，嘴里却不停，“说来今年比以前更严格，我想过办法，可就是弄不清楚底细，现在都不知道大名单里都有谁，红尘你这两天别离开京城，多到各处露露脸，多搀和搀和事儿，唔，咳。”

她老人家刚才还说别人奸诈，一转眼自己露馅，她也同样属于喜欢投机取巧的那个。

红尘自然不能笑话娘娘，随口就给圆了回去。

“喵呜！”

吉吉又不知道从哪儿冒出来，脖子上还挂了个小铃铛，叮当，叮当地响，声音悦耳。

红尘顺手抱住它，胡撸胡撸毛。

到是皇后一看那铃铛，忽然怔了下，拍了拍手笑道：“差点儿忘了，还有他呢，让我想想……阿尘，我要吃桃花糕。”

红尘：“……”

刚出正月你想吃桃花糕？

皇后也不能这么任性！

“桂花糕不也一样吃？”

当然，她也知道，这位娘娘提出来要吃桃花糕，肯定有她的理由。

红尘第一反应，去御膳房要，最简单省事，不过，宫里不提倡吃反季的东西。

尤其是不常见的东西。

宫里的主子们自有养生的法子，这等吃食不是没有，大周的皇帝可不是那等会被宫人拿捏住的，他和他的后宫嫔妃，想吃什么，底下人不敢太糊弄，但养生惜福是为了自己，吃反季的东西在太医们看来有违常规，对身体没有好处，宫里的娘娘们都不大要吃，御膳房的人也更不可能主动送。

去膳房要的话。似乎不太好。

虽然，桃花也快开了，好像也不是要不到。

“桃花糕，桃花糕！”

红尘念叨了两句。罗娘就给她端来一小盘儿桃花糕，只有四个，粉嫩的水晶色，清亮透明，造型别致。是一朵花的模样，花瓣层层叠叠，看起来就可爱，吃到嘴里味道也颇具风味，甜的恰到好处，就是不爱甜食的估计也觉得好吃。

“不是家里做的吧，从哪儿买的？”

曲三娘做的吃食，大部分造型上朴素的很，只是有内秀，味道不错。她到想学点儿雕花的手艺。也弄出个漂亮造型，毕竟家里主子现在是郡主，招待的也都是贵客，和以前一样糊弄就有些不妥，奈何她到底寻常菜色做惯了，就是想学，也非一时片刻能行。

罗娘这点儿桃花糕，是在三通胡同最里头那家小食肆里买的。

“咱们京城这时候还有桃花糕卖的铺子本来就没几家，好些都是应付事，只有三通胡同里这一家是百年老字号。所有点心里，以桃花糕最为有名。”

那就什么也别说，去吧。

皇后娘娘可是她的奶奶辈，支使小辈去给买点儿吃食。难道小辈还好意思不去？

再说，娘娘也没白白支使她，临出宫门，后头有宫人送了一个大箱子过来。

说是皇后给的。

平日里皇后隔三差五地也要送点儿东西给红尘，连吃块儿瓜觉得不错，哪种点心可能合她胃口。也要专门派人送去，宫里人都习惯得很，也不以为意。

红尘也没当回事儿，结果回去打开一看，左边装了半箱子书，再仔细一看，封面上印着黑色的印章——显德三十九年禁毁。

其它的同样都是禁毁数目，民间没有流传，只有皇宫大内才有一些原本。

罗娘几个都心中大惊。

红尘就很冷静地把书收起来，塞自己卧房，这种书，还是别随便拿茶馆为好。

至于另外半箱子，都是各色宝石，还有些翡翠，这些到不太值钱，京中女眷，很少拿宝石镶嵌首饰，红尘却喜欢的很。

宝石也收入库中，慢慢留着用。

这日天色不错，红尘就带着罗娘和小严两个，抓了一把钱，想了想，又多了些银票出门。

正好年节过了，罗娘她们都该去读书，总要买些笔墨纸砚之类。

家里的纸都属于特别珍贵的，拿来练字实在可惜，茶馆里众多书生抄书，也该多准备些。

红尘坐在车上看了一会儿书，不多时，三通胡同就到了，说是胡同，其实看着极为阔朗，里面小食肆栉次鳞比，车水马龙，声音喧嚣，行人颇多。

下了车，都不必罗娘指点，红尘一眼就找到地方。

那是座青砖绿瓦的二层小楼，隔着房门窗户，一股清甜香味扑鼻而来，红尘拾级而上，店铺十分宽敞，墙上挂着很多琉璃罩子的烛台，灯火明亮。

店小二都穿着一样的短打衣裳，棉布料子，很是干净整洁，头脸也干干净净的，指甲都修剪得极短，个个精神抖擞，地面上铺着打磨得相当光滑的青石，青石上的纹路很特别，房顶上垂下来一些金丝环绕而成的络子，十分精美，红尘一眼就看出，这是一个很巧妙的吸金格局，而且不是那等只进不出，长久不了的纳偏财格局，而是循环往复，生生不息，只要风水局不坏，子孙后代都能受益。

“地方不错。”

红尘眨了眨眼，顿时知道自己大概是来对了地方，皇后娘娘又不是第一次耍手段，忽然要她买桃花糕，大约也和灵师考核那一摊子的事儿，有说不清的牵扯。

店里客人很多，排出一条长龙。【ㄨ】

她也没插队，老老实实地站在后面排上。

随意瞄了一眼，来这儿买点心的，居然都身价不菲的模样，丫鬟也打扮得珠环翠绕，非常富贵。

好在排队进行的速度很快，一直在走动，走到前面，就有另外面貌端正，舌灿莲花的店小二领着去后面挑选糕点。

罗娘小声道：“小姐在旁边等也行，我们排队就好了，这儿的点心和别处不同，有现成的。也可以订做，有些点心预定下来，可以按照自己的要求雕花，这会儿排队的人里面。十个有九个都是想预定呢。”

红尘也不很着急，没多一会儿，就有个个子偏矮，满脸笑容，和和气气的店小二过来笑道：“贵人想要点儿什么点心。您这边请，只要您说得出来，咱们这儿的大师傅就能让您如愿！”