可为难也就是为难在郡主两个字上。

这一趟出去，办好了是大功一件，回头衙门上下都能沾光，可若是一只郡主有一星半点儿的损伤，功劳登时就变祸事。

红尘寻常不爱给人惹麻烦。这次为了自家小严，也只好做一回恶客。

不过也不是没有好处，有郡主跟着，衙门的效率登时提高许多，上下都跟打了鸡血似的。

一行人直接出了京城。

曹婆子一路上忐忑不安，有两次想逃跑，直接让小荷掰断了一条腿。到是省了她走路的力气。到哪儿都有人提着，就是不知道这老女人喜不喜欢这样的清闲。

一路马不停蹄，各地的官府驿站都行方便。到了曹婆子所说的上坪村附近，也差不多花了一个多月的时间。

天气转寒。

下了马车冷风呼啸，吹得曹婆子摇摇欲坠。

道边两个辛辛苦苦拾掇地里的麦穗的女人一见她，就大笑道：“怎么今儿竟也回来了？前阵子王大麻子和高顺几个带回来三个女人。说是你说的，这一批不卖钱。咱们村的小子要大了，按年纪分一分。”

另一个妇人也笑道：“这仨都不是一般货色，京城来的，就是风险大些也值得。”

曹婆子打了个哆嗦。脸上挂着笑，腿脚发颤。

那两个也只当她是年纪大了。

一转眼看到她身后跟着一票人，个个是一点儿都不意外。尤其是看见红尘，罗娘和小严。都十分欢喜。

“哟，真俊俏！”

两个农妇嘻嘻哈哈笑作一团，并不多说，可眼角眉梢间却带出一股子浓浓的恶意。

小荷绷紧脸，伸手握住红尘的胳膊，收紧。

衙役的脸色也不大好。

其中一个低声道：“这是进了贼窝不成？”

一进村子，他们还以为就是来了个普普通通的贫穷山村，只是红尘说了句气不好，让大家小心，众人才不自觉感到阴风阵阵，可这会儿一听曹婆子和人的说的话，心里直发毛。

好像整个村子的人都知道，这个姓曹的在做什么买卖！没准儿很多人都搀和进去了，要真如此，可是当地地方官们的疏忽。

但仔细想想，也不算奇怪，县令最多也就管着县里的事儿，像这种小村子，无论村里发生什么，官府能知道的可能性很小，别说这等偏僻地方，去年京城附近的村子里，一口气溺死三个据说**的媳妇，隔了一年，才让那媳妇的家人给捅出来，可这事儿官府都管不了，法不责众。

眼下这地方，如果满村的人都瞒着一桩事，外人怎么可能弄清楚？

也不能怪官府无能。

众人的心里不自觉有些压抑。

曹婆子一句话也不敢说，不甘不愿地带着他们向自己家的屋子走去。那屋子现在就让给一伙儿拐子用着。

一边走，一边小心道：“秋冬天时不好，他们应该都在窝里，有七八个，拐来的女人，还没调教过的多是藏在地窖，不让见人……”

很快到了地方，还没进门，就冒出两个放哨的，大门也开了，屋子里钻出几个男人。

“曹大娘回来了。”

“我说怎么听见喜鹊在树上叫唤呢。”

“怎么着，大娘想重出江湖？那感情好，您老人家眼光好，比咱们这帮小的识货。”

曹婆子一路打招呼，一路被迎接进去。

乍一见，屋子里杂七杂八住着七八个大男人，还有两个婆子照应。

小荷不动声色地扫了一眼。

曹婆子咬了咬牙，有一瞬间大喊一嗓子的冲动，可想到她的孙子，一切念头都灰飞烟灭。

她有一个孙子的事儿，村子里的人根本就不知道，更别说她那帮搭伙儿办事儿的伙计。

这帮人都是心狠手辣的货，真知道了，恐怕比官府知道还要危险。

屋里坐在椅子上喝酒的一独眼汉子，端着酒杯站起身，扫了红尘他们一眼。

曹婆子连忙道：“阿龙，这几个是绿林道上做大买卖的，路过搭把手，人家有门道，你们客气些。”

那阿龙登时就笑了，满脸的喜意，“我一看几位就是能耐人，跟我们这小打小闹可不一样。”

目光在红尘她们身上溜了一圈儿，露出几分贪婪，吐出口气。“这可得值了老鼻子钱了。”

一个老捕快笑了笑：“路过贵宝地，借块儿地儿休整休整，少不了诸位兄弟的好处。”

小严的脸色瞬间雪白。

所有恐怖的记忆，一下子填充到她的脑海里，整个人都瑟瑟发抖。

若不是她现在就应该害怕，怕是一下子便让人看出破绽，这会儿她的模样。到让那帮人顿时没了疑心。

本来曹婆子的地位就高。这一伙人很是信任她。

“啊啊啊！”

外面忽然传来短促的惊呼。

红尘按住袖子里蠢蠢欲动的青锋。

屋内的这些人，个个都当没听见，那个独眼的阿龙笑道：“不是调教人的动静。是村东头刘寡妇家的三丫，曹大娘你不在，你是不知道，三丫这两天中邪了。整日大喊大叫的，喊得嗓子嘶哑。刘寡妇没办法，只能把她关屋里堵着嘴，要不多吵得慌。”

这人显然也不关心谁中邪不中邪。

曹婆子心不在焉，更是不在乎。这时，外面拖着脚，进来一女子。手里拎着茶壶，挨个给他们斟茶。

红尘看了看。那女子头发蓬乱，盖住眼睛，手上青筋毕露，很是粗糙，一条腿瘸了，走路踉跄，十分瘦弱，几乎算是皮包骨。

独眼叹气：“这个花子，是人家退的货，长得跟个鬼似的，卖不出去了，别管怎么打，连话都不会说，傻的不行，也就能做点儿家务，勉强用用。”

说着，独眼用力抓了一把那女人的大腿，呲牙，“硌得慌，不过这女人能生，去年一年，流了六个娃，竟还不像伤了身子的样儿，估计还能生，要是谁想要个娃，花个十几个大钱，买了她去正好。”

红尘胸口蹭一下冒出来一团火，烧得她整个人都快炸开。

嗓子眼一痒痒，忍不住干呕了两声。

她不是没见过恶人，也不是没见过死人，当年在王家时，她也不是没买过丫鬟，卖过下人，但今天，她第一次有一种冲动，把这些混蛋都给打断腿脚，卖到最苦，最累，最脏的地处，让他们也享受一番那些女人们受的罪过。

小严靠着罗娘，整个人都要虚脱。

说了一会子话，曹婆子才慢吞吞带着他们进到里屋，里屋是两间房子通开，很大。

桌子上放着乱七八糟的茶杯茶碗，还摆着山里的果子和零食，往日想必很多人呆在这儿说话。

本来应该有很多话要说的，可一时间，众人不觉沉默。

“没想到，这次竟然是一条大鱼！”

良久，红尘叹了口气。

她一开始还以为这个曹婆子是个小角色来着。

没想到……居然有这么一个大摊子。

“说说看吧，这个村子究竟是怎么回事儿，你又是怎么回事儿？我看你，不像个寻常拐子。”

红尘轻声道，转眼四下看了看，确定房子够安全，事实上这屋子本就是拐子们用来商量事儿的，建造的时候也不知是怎么弄的，屋里很容易听到外面的动静，却不必担心有外面的人来偷听，十分奇妙。

说着话，她脸上露出一抹笑。

看见红尘的笑容，连见多识广的衙役们，都忍不住低下头，心里凉飕飕的。

“不，不，上坪村的村民只是知情而已，他们都是笨的，脑子不好使，人也弱，根本做不了大事……”

曹婆子更是浑身颤抖，哆嗦个不停，低声说了自己的来历，半个字也不敢隐瞒。

她说的很细碎，非常详细，简直连根底都泄露了。

众人听完，面面相觑，一时间竟没人说话。

这一切的一切，不能说阴差阳错……可是，完整故事让人听了很难受。

曹婆子的老家，就是上坪村，这里是在一个穷山沟里，百十年前开始，村子就有一个当时来说很正常的习俗。

男孩儿生下来是宝，女孩儿直接溺死。

那会儿不太平，各地都在打仗，他们村子又实在是穷的揭不开锅，一年能有七八个月连半饱都吃不上，偏偏在村子里，男丁才是能顶门立户的，男丁多才活得下去，大家拼命生孩子，生出来喂不饱养不活，哪里还肯养女孩儿。

也不知道怎么回事儿，从某一日开始，村子里的男人生下来就有些毛病，有的是身体不好，有的是脑子有问题，还有的有残疾，这类问题层出不穷的。

曹婆子出生长大的那些年，就是村子里最糟糕的时候，她是女孩儿，不过她被她爹扔河里半天，竟然捆绑她的石头自己脱落，浮了起来，她爹一看，只当她人不该死，干脆就把她又捞了回去。

当然，家里疼爱的还是她的弟弟，唯有弟弟才是家里的希望，只要有一点儿吃的，也是填了她弟弟的嘴，至于她，勉强能活着不饿死，那就是万幸。(未完待续。)