一众人中，顾凝霜既没有封号，父亲也不是朝廷命官，是身份最末的人。之前皇后娘娘跟前，她总是被高看一等跟韩锦一起。这会儿皇后娘娘没在，没有人给她这个特权，她不好坏了规矩只站在最末位。
众人等了差不多一刻钟的工夫，皇后娘娘才扶着苹果儿的臂弯缓缓地从檀木雕玉堂富贵十二扇大屏风之后转了过来。
一众人等齐刷刷的跪拜下去，莺声燕语也颇为整齐：“臣女参见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安！”
韩芊在凤坐上坐定，目光缓缓地扫过每个人的脸，方淡淡的说道：“都起来吧。”
“谢皇后娘娘！”众女齐声谢恩，然后又齐刷刷的站起来，垂手侍立。
“赐座，上茶。”韩芊说着，抬手往后一靠，懒懒的接过苹果儿递过来的一盏宫燕，低头，轻轻地捏着银汤匙，有一搭无一搭的搅了搅，吃了一口，便皱眉放到手边的小几上，不悦的斜了旁边的苹果儿一眼，吩咐道：“本宫之前不是吩咐过了，炖宫燕该用黄糖，怎么你们没听见吗？”
“是奴婢疏忽了，忘了吩咐下去。”苹果儿忙跪下去请罪，“求娘娘恕罪。”
“疏忽了？”韩芊轻笑道，“连本宫的饮食都能疏忽了，你们还有什么事儿是不疏忽的？”
“奴婢该死。”苹果儿忙伏在地上以额触地。
“死就算了。本宫养了你这么多年，不是为了要你死的。”韩芊冷冷的瞥了苹果儿一眼，转头吩咐孙得福，“扣她半年的月例银米，拉下去，给本宫打十板子，给她长长记性。”
“是。”孙得福早就出了一身冷汗，听了皇后娘娘吩咐不敢怠慢，朝着外边一挥手，叫了两个小太监进来，拉着苹果儿出去打板子去了。
下手在座的一众人等都没反应过来是怎么回事儿，尤其是顾凝霜，一直以为苹果儿是皇后娘娘身边的头号心腹，怎么也没想到会在这么多人面前被皇后娘娘斥责并打板子。
一直以来，韩芊身为皇后就没有在众人的心目中树立起威严的形象，大家都拿她当个孩子，都觉得是皇上宠着她，处处为她设计打算，连吃喝拉撒都为她打点好。更多的人以为，韩芊之所以能入主中宫完全是因为韩家的兵权，因为大长公主的谋算，因为她绝世无双的容貌被皇上喜欢。
今日，众人是头一次看见她发威，而且还是发作她身边最贴身的人。一时之间，大家都懵了。连卫曦月都有点不知所措，回头看了韩锦一眼，忽然间想到来的路上韩锦跟自己说的那句话：我姑母不是个好相处的人。
韩锦却只是安静的坐在那里，眼观鼻，鼻观心，安静的宛如一个瓷娃娃。
没多会儿的工夫，外边传来打板子的声音和苹果儿痛苦的呻吟，一屋子的名媛贵女们顿时变了脸色——大家在家里都是娇生惯养连一句重话都没听过的人，哪里听到过这个？
韩芊却没事儿人一样扫视着众人，笑问：“昨儿乞巧宴，本宫多饮了几杯，没陪诸位到最后，不知道可错过了什么有趣的事儿？”话问到最后，韩芊的目光刚好落在苏澜的身上。
苏澜忙起身回道：“回皇后娘娘，陛下跟娘娘离席之后，大家也就各自散了，苏澜也因不胜酒力，早早的回了眠月阁休息。只是不知道其他人可还有什么有趣的事情？”说完，苏澜变回头去看对面的卫曦月。
卫曦月勉强笑了笑，回道：“昨儿我跟萧姐姐和姚姐姐三个人跑去钓鱼了。萧姐姐跟姚姐姐在水阁里做诗词联句，我在一旁听得晕头转向的，后来便睡着了。”
“居然在水阁里睡着了。”韩芊轻叹摇头道，“你也不怕着凉？”
卫曦月忙应道：“幸好萧姐姐带了斗篷，否则夜里水汽又大，吹了冷风，必然要着凉了。”
“昨儿只听见翰林院的那些才子们吟诗作赋了，倒是忘了你们几个也是有本事的。”韩芊轻笑道。
卫曦月笑道：“其实，萧姐姐和姚姐姐的才学也不在翰林院那些学士们之下呢。”
韩芊看了一眼萧莲卿和姚娉婷，轻笑点头：“书香世家的女儿，自幼被诗书沁润，自然比那些寒门士子更好。”
萧姚二位姑娘忙起身，深深一福：“皇后娘娘谬赞，臣女汗颜。”
“昨晚你们联句如何？跟咱们说一说，本宫虽然没那个才华给你们品评品评，不过在座的也不乏才学过人的姑娘，让大家一起听一听也是好的。”
萧莲卿忙躬身道：“昨晚臣女们吃了几杯酒，只不过是胡乱玩笑罢了，实在是难登大雅之堂。还请娘娘见谅。”
“就算是玩儿，你们也该分出个上下高地吧？”韩芊笑问，“你们两个谦虚不肯说，曦月该是知道？”
“今儿一早才知道竟是姚姐姐赢了萧姐姐，也不知道他们两个赌了什么彩头呢。皇后娘娘要替曦月做主，姚姐姐得了好处总不能忘了我才好。”
韩芊失笑道：“你这话说的。得了好处，便应该大家有份，也不能独独你一人去分。”
卫曦月笑得眉眼弯弯，问：“娘娘您还缺这点好处？”
“是好处，自然都不嫌多的。”韩芊一笑，殿内的气氛便缓和了许多。
萧莲卿忙起身笑道：“原本是我输给了姚姐姐一首琴曲，皇后娘娘若是不嫌弃，莲卿愿意献丑。”
“你们说起了琴曲，昨儿晚上顾姑娘的那一曲竟叫本宫惊为天人。”韩芊笑道，“连陛下都夸奖呢。”
顾凝霜一直心绪不佳，王云岭的事情还压在心里，今日见着苏澜看自己趾高气扬的样子又多了一层压抑，后来韩芊发作苹果儿，又让她的心狠狠地惊了一下，这会儿简直是迷茫的不知道该如何是好，忽然听见皇后娘娘提到自己，便失措的站了起来，躬身道：“凝霜惶恐。”
“你也不必妄自菲薄，你的琴很好。”韩芊轻笑着看了一眼姚娉婷，又问：“只是不知道萧姑娘有没有兴趣跟顾姑娘比一比，也让本宫开开眼界。”
萧莲卿盈盈一福，回道：“莲卿但凭皇后娘娘吩咐。”
“嗯，好。”韩芊含笑点头，又问顾凝霜，“顾姑娘，你呢？”
“凝霜一切都听从皇后娘娘的安排。”顾凝霜忙应道。
韩芊微笑点头：“很好，本宫听说苏郡主的琴技也很是精湛，不如凑个热闹，跟顾姑娘和萧姑娘一起吧？”
苏澜正因为顾凝霜昨晚在乞巧宴上大露风头而心中不服，忽然听见皇后娘娘说到了自己，顿时来了精神，忙起身应道：“苏澜谨遵皇后娘娘懿旨。”
韩芊点头轻笑道：“今天晚上本宫在曲水流觞摆宴，今儿在场的人谁也不许推脱不去。”说完，又莞尔一笑，补充道，“本宫会力邀陛下参加，你们三位可都要好生准备哟！”
众人忙站起身来，福身称是。
“这会儿本宫也乏了，你们都散了吧。”韩芊说完，便站起身来往后面去了。
殿内的一众名媛们便各自拉着自己相熟的人窃窃私语。
苏澜则冷冷的瞥了顾凝霜一眼，转身便走。
顾凝霜低眉顺眼的等众人都出去了，方走到韩锦跟前，无奈的叹了口气，悄声问：“苹果儿不会有事吧？我想去看看她。”
韩锦点头道：“我也正想着此事呢，她这会儿应该在偏殿，我们去瞧瞧她。”
宫中打板子自有一套技巧。苹果儿挨的这十板子皮开肉绽看着吓人，其实也不过是伤到了皮肉，养个十天半月便可无虞。
然而韩钦和顾凝霜却并不知情，进门看便见苹果儿面色苍白趴在榻上，那样子像是丢了半条命似的，着实可怜。
苹果儿听见动静睁开眼，见是这两位忙要起身。顾凝霜赶紧的上前去一把按住：“你还起来做什么？我们是不放心所以过来瞧瞧，没得劳动你起身，倒是我们的不是了。”
“有劳姑娘挂念了。”苹果儿低了低头。
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