白玉般的大理石铺就的地面闪耀着温润的光芒，道路两旁，黄衣侍卫星罗棋布，个个面目庄重，泰山崩于前而不变色。

刘摩走在文武百官队伍的最后，不时偷眼瞄向四周。在后世中也未曾到过北京，更别提这个紫禁城了。幼时曾幻想，自己坐在龙椅上是什么味道，着影视剧中那些威仪的演员坐在龙椅上睥睨天下，傲视群雄，不知做了多少黄粱美梦，现如今那张千万万人热切渴盼的龙位距离自己越来越近，刘摩心头禁不住有些热血翻滚，却又暗骂自己没出息。

笔直的道路前方是一个巨大的广场，广场之后便是金碧辉煌、威严耸立的太和殿，仰而视之，门高柱红，金黄色的琉璃瓦在朝阳下熠熠生辉。

刘摩着这些官员迈动的所谓官步，如同电影中那些日本女子的小碎步，心头感到好笑。而队伍最前方的礼亲王世铎自从今天进宫开始，眉头便没有舒展过：兵部与吏部集体告假，罢工了，李鸿章亦没有前来参加朝会。来老嫂子动怒了，不知自家的侄子该如何收场，唉，事不关己高高挂起，走着再说。

文武官员行至太和殿前，一名传旨太监站在台阶上嘶声大叫道：“文武百官觐见！”众官员鱼贯而入，刘摩与其他数名外省官员等候在殿外台阶之下。只听片刻之余，殿中便传来整齐的山呼声，“吾皇万岁万岁万万岁！”

太阳渐渐升起，勃发出炽热的光辉，六月初的京师亦是有些烦闷。刘摩久处琼州，对于夏季早已免疫，倒是苦了边上的其他官员，皆是大口喘息却又不敢言语，站在那里活遭罪。

刘摩暗暗计算时间，大约到了早上十点，朝会已进行三个多小时，仍未见光绪传旨召见，心头有些焦躁，倒不是急于见到所谓的龙椅，实在是妖怪只能怪自己肾功能过于发达，二将军提意见了。刘摩强强忍住，说不出的滋味。

接近午时，文武百官鱼贯而出，摇头叹息者，左顾右盼者，惶然失措者，默不吭声者皆有。刘摩边上的一名官员满脸欢笑着问值班太监道：“公公，既然此次万岁没有召见我等，我等是否可以离去？”

刘摩与其他人亦是满怀期待向太监，想来人人都有本难经。太监舔着圆胖脸，打着鸭子腔道：“还请诸位大人稍候片刻，虽然已经退朝，但翁师傅、李尚书等人尚未出宫，想来万岁爷等下还会有召见。”

众人不得不再次耐心等待，目送其他官员离去心头凄然。又过了半个时辰，御书房太监传旨：着泉州知府、琼州总兵至御书房觐见。没点到名的悻悻然而去，点到名的也未觉欢喜，刘摩与另一名官员穿阁过院，即便满眼的皇家威仪、琼台楼阁，亦不能抵上下身疾苦。

走到一处僻静地，刘摩急忙塞过一张银票，悄声问道：“公公，此地可有净手所在？”

小太监施展鹰抓手，不动声色地将银票装入袖中，面无表情地道：“大人若是内急，前方便有一处，请随我来。”

刘摩跟随小太监走到一处大院之外，管不得什么院落，当即顺着小太监的指点直奔目标，刷拉拉开闸放水，方才除去疾苦。

到底是皇宫的厕所，虽然谈不上金碧辉煌，却也干净利索，无一丝异味。刘摩提裤欲走，忽听身后传出隐隐约约的哭泣声，心头一惊，回头去，皆是块块门板紧靠，似是从门板后传来。刘摩略加思索，朗声问道：“何人哭泣？”

那人停住哭泣，悉悉索索一阵过后，吱呀一声打开门板，落入刘摩眼中第一印象此人便是个厨子，本山大叔不是说过嘛，脑袋大脖子粗，不是老板便是伙夫。那人身着宫廷杂役清皂长褂，圆脸身粗，戚容满面，见是一名二品的官员喝问自己，忙拱手道：“启禀大人，小的是御膳房新任掌勺安四，只有心头难受在这里哭泣，还请大人见谅。”

此刻茅房内只有二人，无其他声响，刘摩脑筋速转，这宫闱之中御厨哭泣，无非是没有伺候好主子，担心有性命之忧，听此人是江苏口音，试着问道：“我听你口音是江苏人，是苏北哪里啊？”

安四恭敬地道：“小的是江苏淮安人。”

嘿，竟然是上辈子的老乡，离老家宿迁不远，来得指点下迷津。刘摩微微一笑道：“本官亦是在苏北长大，对苏北老乡颇为亲切。你与本官说说，所为何事，若是没关系的话，本官可以为你出出主意。”

安四听出刘摩话语里苏北特有的侉腔，心头顿时倍感温馨，罢了，说不定连今日的夕阳都不见，这些红袍大官的见识岂是咱们烧锅掌勺的粗人可比，说不定上天就赐了这么个救星来救自己，当下擦擦泪水快步关上厕所的小门，可怜巴巴地道：“还请大人救我！”

“你说说。”