为了区区二十铜元，芫荽就把自己卖给了唯利是图的江胖子！关键是他高高兴兴的把自己卖了之后，还开开心心的数钱呢……

香菜感觉自己就像是干了一瓶辣爽辣爽的老白干——醉了。

“当时江胖子没认出你，那之后的？”尽管芫荽此刻安安稳稳的站在她面前，香菜还是从他刚才的话里嗅到了一丝危险的气息，在心里不禁替他捏了一把汗。

江胖子响起芫荽不打紧，香菜就怕对方知道那天江岸码头的事情发生之后，他们兄妹搭的是荣记商会的顺风车到的沪市。

青龙商会和荣记商会是敌对双方，也是竞争对手，底下的商号和成员大都势不两立。要是江胖子知道了芫荽跟荣记商会有一根腿毛的关系，别说不会让芫荽在羊城混下去，只怕立马就会把他丢到海里喂鱼。

真难以想象，纯的跟一张白纸似的芫荽，居然能在江胖子手底下混到一个码头工的位置。

香菜对他没有刮目相看，心里只有疑问。

芫荽娓娓道来，“江胖子把我带到十三号码头，码头上有个管事儿的——”

说到此处，他双眼中乍现出一抹幽幽的亮光，像是被点亮的俩一模一样的图标。

见状，香菜脑袋里突然冒出一句老歌词，“老乡见老乡，两眼泪汪汪”。

果真是她预感中的那样，燕松在码头上遇到老熟人了，就是他提到的那个管事儿。他跟那人倒也不是真的特别熟。

香菜等着他的下文。

芫荽继续说:“那个管事儿，你也知道。就咱们一块儿来沪市的时候，一条船上的。接下来这事儿我也是听说的——那天，两个商会的人在江岸码头火拼。牛大壮掩护青龙商会的少东家撤退有功，就在江胖子手底下做事。”

香菜对“牛大壮”有点儿印象。

在青龙商会对我那条货船上，此人也是偷渡客之一。人如其名，长得又高又壮，身上一股蛮劲儿。

“是牛大壮把你认出来的？”香菜忍不住问。

芫荽嘿嘿笑着不否认，继而流露出神往的表情，给牛大壮点了个大大的赞，“现在人家混的可好啦！”

香菜嘴角直抽搐，“这些都不是重点好吗！”她真想掰开芫荽的脑瓜 。把他搭错的神经赶紧给他接回到正轨上来，“他们要是知道咱们跟荣记商会有关系，能放过你？”

“这你就放心吧！”芫荽狡黠一笑，似乎还有些得意，拍了两下结实的胸脯，“你哥我没有那么傻！江胖子打牛大壮那儿知道我的事儿后，马上就想起来我这么个人了，一开始他并不信任我，改变主意不招我了——”

听芫荽说到此处，香菜心头一紧。充满担忧的视线迅速在芫荽的全身上下一扫，没发现明显伤口，仍没有感到心安。

她拽着芫荽的手臂。“江胖子没为难比吧？”

“没有！”芫荽快速回答，明显是在掩饰什么。

香菜的眼神立马变了味道，幽幽的向他投去两道犀利的视线。

芫荽瞒不下去，只得讪笑着承认，“没怎么为难我，就是肚子被捶了两下，没大多事儿……”

等到肚子被人家捅出血窟窿的时候，还能说没事儿吗？

就算香菜一直有按时缴费。芫荽这小子的智商果然还是有点欠费。他一路瞒着身份跟江胖子到了码头，被人认出来之后，才跟江胖子摊牌，人家怎能不怀疑他的用心？揍他一顿都是轻的！

芫荽在大街上一开始就跟江胖子相认的话，也就不会有后来的那么多变故了。

香菜只恨当时自己没陪在他身边，有些懊恼，“你见到江胖子的时候，怎么不一开始就跟他摊开身份呢？”

芫荽抓抓脑袋。“我这不是没想到会在码头上遇到牛大壮吗……”

他原本想的没那么复杂，只要得到这份工作就跟江胖子一拍两散。他当码头工，江胖子继续去拉皮条。他走他的阳关道，我过我的独木桥。

理想很丰满，现实很骨感。谁会知道码头上还有个牛大壮！

牛大壮见了芫荽就跟见了难兄难弟似的。当初在江岸码头患难与共的情形浮现眼前，让他忍不住一时感触良多。说了好些要照应芫荽的话。

江胖子把芫荽带来，一路上都没听芫荽提起过江岸码头的事情，觉得自己像是被耍了一般，顿时恼羞成怒，一气之下还让人把芫荽给揍了一顿……

芫荽也真够单纯的，他以为就算没有牛大壮，很多事情就可以瞒得天衣无缝吗？

香菜忽然有一种深深地无力感，“之后江胖子怎么又收你了？”

“我就跟江胖子解释啊，我就说当时我跟我兄弟没能上船跟你们一起走，就是因为被荣记商会的人给打伤了，”说着，芫荽左脚朝前迈了一步，指着靠近脚踝的腿肚处。那里的裤腿底下还有一道狰狞的伤疤，“我还跟江胖子说，就是怕他不相信我，一开始才没有相认。”他又指了指腿部，这才把蹄子收了回去，“他看了我的伤口之后才相信我说的话。”

芫荽说的是实话，有点拉黑荣记商会的意思。

正所谓敌人的敌人就是朋友，知道了芫荽的“悲惨”遭遇之后，江胖子看他的眼神都不一样了，尽管没到称兄道弟的那份上，不过他对芫荽的态度总算是没那么虎视眈眈了。

芫荽兴致勃勃的说:“我发现只要我越说荣记商会的坏话，江胖子就越高兴，他一高兴，还给我安排了吃住的地方——”

香菜突然发现，不能再用“单纯”来形容芫荽了。竟不知在什么时候，芫荽变得这般圆滑了。

“每天都吃什么呀？睡哪儿啊？”

“码头边上有好多卖吃的地方，每天花两个铜元就管三顿饱。”每顿吃的都是粗粮饼，喝的是冷水。“住的是集体宿舍。”如果临时搭建的大帐篷房也能算得上是宿舍的话……

其实芫荽不用问香菜，也知道他们兄妹俩现在的待遇相差了十万八千里。不过他一点儿也不觉得灰心丧气，反而很庆幸香菜没有跟在他身边吃苦。

芫荽掏出一包东西。

香菜认出他手上那个巴掌大的玩意儿，是她用碎布头为芫荽缝制的钱袋子。她还怕芫荽在外面用得着钱的地方会很多，就把所有的积蓄都掖在了钱袋子里，有好几块银元呐。

芫荽将鼓鼓囊囊的钱袋子拍到他捞住的香菜的那只手上，“这钱还是放你那儿比较安全些。”

他每天都要干活儿，把这么多钱揣在身上有太多的不方便。放在宿舍里，还要时时刻刻都要惦记着钱会不会被贼偷了……

钱交到香菜手上，他这心里一下就踏实了许多。

香菜掂了掂钱袋子的重量。感觉要比之前沉了。她敞开钱袋子的口儿，往里头一瞅，不由得瞪大了杏眼——