第九章楚王身战死

楚王率大军逼近楚棋的军营，安营扎寨，两边楚军遥向对峙。

楚王亲自来到两军阵前，对着楚棋大声喝问：“楚棋，见了孤，还不下马认罪？！”

楚棋此时已知，万无回头之机了。他骑在马上，朝楚王拱手施了礼，大声的回道：“陛下，我楚棋绝无背叛楚国的意图。您不要受了奸人所骗。我此次出兵越国，只是要报了皇甫匹夫的杀兄之仇。待大仇得报，我定自提人头进京请罪。希望陛下成全。”

楚王冷冷的笑了，说：“好你个绝无背叛楚国之心。你擅调军马，不从军令，违抗本王旨意。现如今本王御驾亲临，居然敢摆兵相应，你这还不算谋反，那算什么！我今日不擒了你，按大楚律法严惩于你，我大楚的国法何存？”

说罢，传令手下将领，上前去捉拿楚棋。楚王身后冲出一员战将，名叫郭图，摆动兵刃就向楚棋杀了过去。

楚棋也不迎战，拨马回了自己的阵中。那郭图就在阵前讨敌叫阵，大骂楚棋是叛国逆臣，喝骂楚棋营中的军兵俱是叛贼。楚棋手下的将领，见军心被那员将骂得已有变动，急忙相互示意一下，知道此时，已是到了破釜沉舟的时候。就有一员叫李元华的将领，向楚棋请命：“大将军，楚王一意孤行，不听您的苦衷，这郭图嚣张，末将出战，先擒了他，再慢慢和楚王说吧。楚王若执意要战，事已至此，也就只有一战了。大将军，我们已无退路了！”

说罢，李元华摆动兵刃，促动战马就冲出自己阵中，和郭图战在一起。

楚棋手下的将领常年虽他们兄弟征战沙场，多是有真正本领的；而朝中的将领，多是侍奉君上的，嘴上功夫强过手上功夫。这两人一交手，高低立见，李元华的大刀招招向着郭图的要害而去。郭图原只是想上来，借着楚王威势，喝骂一番，楚棋手下楚军怕了自己，纷纷投降，自己就占了第一功。待见李元华出阵，轮刀就砍，只招架了几个回合，已经连累带惊，出了一身的冷汗，看看再打下去，自己的性命就要交代在阵前，急忙趁着双马错蹬，朝着自己营中就逃回来。

李元华是力主楚棋自立的大将之一。他知道唯有杀了楚王手下的将军，才能使楚棋断了犹豫之心。他见郭图想要逃走，就弯弓搭箭，向郭图的后心就是一箭。

郭图正慌慌张张往回赶，听到自己阵中的军兵呼喊他小心，知道不好，待要俯身，已来不及，被李元华一箭射中后心，一命呜呼，死尸栽到马下。

李元华拍马上来，一刀砍了郭图的首级，用刀尖挑起，在阵前示@威。

楚棋在李元华要射郭图时，还待张口制止，但见一箭射中，又砍了郭图首级，只得长叹一声。

楚王见楚棋手下的将领居然真的敢与自己交锋，并且杀了自己手下的大将，不由得大怒。连声问道：“哪位将军出战，去为郭将军报仇。”

就有一员将应声出阵，去战李元华。

楚王与楚棋在在这里列阵厮杀，各有胜负，打得天昏地暗。

而越军已悄悄从三面围了上来；齐军也已到了楚军身后，截断了楚王的退路。两边只等楚王和楚棋斗得两败俱伤之时，就要收渔翁之利，将楚军全歼于此地。

楚王与楚棋交战，也得了探报，说越军已向自己包围上来，齐军也欲断了自己后路，心下就有些焦急，与军中诸将商议了，觉得不宜再拖，务必速战速决，拿了楚棋，然后急领大军撤回楚地。于是传令营中大军，倾巢而出，全军扑向楚棋的大营，与楚棋进行决战。