诸葛亮一口饼干，一口凉水，倒也吃的津津有味。

吃过饭后，众人渐困，都打起了瞌睡，方绍这时才忍不住道：“先生，总这么下去不是办法呀，这百姓越聚越多，行路的速度越来越慢，本来十天能到江陵，这下被拖的不知还得走多久。万一曹艹纵轻骑来追，到时仓促之间何以应之呀。”

诸葛亮叹道：“这个道理我岂有不知之理，只是主公仁厚，总是不忍抛弃这些追随他的百姓，我也无可奈何。”

方绍想了一想，道：“既然如此，也当有这方面的心理准备，万一曹军追来，总不能坐以待毙吧。”

诸葛亮笑道：“这一节主公倒像是有先见之明，他临别之时，命云长水军务必要与步军齐头并进，随时保持联络。我们的行军路线距汉水不远，万一有变，亦可奔水路避之。”

方绍恍悟，道：“我先前还奇怪呢，以关将军水军之快，不出五曰便可抵达江陵，何苦要与旱路齐头并进呢，原来主公非是一味的仁义，还是留了后路的。”

诸葛亮低笑道：“你以为主公早先年东窜西逃的经验是白给的吗，领军打仗他未必最强，要说到这逃跑之策嘛，可算当世无人能及。”

方绍听着诸葛亮话，不禁暗笑，却又干咳了几声，装模作样道：“那个，先生啊，咱们这样议论主公，恐怕不太妥当吧。”

诸葛亮先是一怔，而后一脸无知的说道：“我困了，我睡着了，说什么都不算啊。”说着他还真就闭上了眼，靠着车轮装起了睡，过不几秒钟，竟还打起了呼噜。

方绍嘴角微扬，抬头望天，云乌密布，不见星月，心中暗暗祈祷：“曹艹啊，拜托你别来的太快啊……”

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夜将深时，襄阳城头灯火通明。

北门之外，刘琮在秋风中战栗，面色之中，流露着惶然与不安。而在他身后，蒯越蔡瑁等人却是淡定自然，眉宇中流露着一种期待。

过不多时，北面一骑飞奔而来，来人滚鞍下马，伏地道：“启禀州牧，曹丞相已率大军渡过汉水，正往襄阳城来。”

刘琮闻言，急是手捧着官印，率领着荆州文武官吏，徒步往大路迎去。

行不过片刻，一队骑兵风驰电掣般狂奔而来，约有五百之众，个个身披黑甲，手执长刀。五百骑兵近前，四面展开，片刻间即将刘琮一干人等四面围住。

刘琮情知是曹艹到了，忙是跪伏于地，颤声道：“降臣刘琮，恭迎曹丞相驾临。”

不久之后，道路之上，大队的兵马缓缓而来，当先那身披红袍之人勒马于前，翻身下马，快步上前将刘琮扶起，笑呵呵道：“贤侄快快请起。”

刘琮哆嗦着爬了起来，微微抬头瞧去，却见眼前这人，姿貌短小，长相平平，但却威风凛凛，眉宇之间透露着一种让人琢磨不定的城府。

来者，正是纵横天下的曹艹。