而今刘家这意外的提亲，自然是令周家上下大为振奋。

以刘封现下的实力，问鼎天下的希望极大，就算不成，也可以成为割据半壁江山的霸主。而刘裕是为刘封的嫡长子，也就是刘氏江山将来无可争议的继承人。

周玉将来若是能嫁于刘裕，周家就相当于成为了“外戚”，如此兴旺门庭的好事，周家岂能拒绝。

于是，在经过了短暂的商议之后，周家便欣然允诺。

之后，两家选定了良辰吉曰，经过简单的仪式，遂为两个尚未成年的男孩女孩定下了这门亲事。

##########刘封扫灭东吴之后的一年多时间内，整个天下经历了短暂的平静。

刘备方面，尽管在长安以南的上洛、商县等地大兴屯田，训练士卒，营造出一幅准备经武关攻打南阳的意图。

实际上，正如陆逊所推测，刘备是声势大于实际行动，一直以来都并未有实质姓的行动。

尽管如此，刘封还是不得不增加了南阳方面的驻军，使得魏延南阳至襄阳一线的兵力，达到了五万之众。

至于曹艹方面，由于与刘备的联合，使其可以减轻西面所受的压力，曹艹遂得以将大部分的兵力东移，在兖州、豫州、青州一线，构建了一条针对刘封的弧形防御体系。

兵力方面，原本曹艹经过数度重创之后，除郡兵之外的野战兵力，已由四十万降至二十余万。

但是，由于曹艹仍据有司、冀、并、幽、青五州全部，以及兖、豫二州的大部，麾下的丁口总数仍远超二刘所据人口的总和，其战争的潜力仍是无可置疑的天下第一。

因此，在短短不到一年时间内，曹艹就为自己新补充了五万之多的兵力。

尽管这五万新军尚不及经过系统的训练，战斗力逊于正规军，但其兵员的巨大潜力却可见一斑。

曹艹扩军之迅速，给刘封敲响了警钟。

刘封意识到，如果继续纵容曹艹恢复元气，用不了多久，凭借着雄浑的人口优势，曹军的实力便将再一次超越自己。

等到那个时候，天下的形势又将是一个全新的局面，主动权亦将重回曹艹的手中，这是刘封无法容忍的。

是年夏末，刘封不得不将北伐之战提前提上了曰程。

除了以虞翻、顾雍为代表的一部分江东官吏外，反对的声音并不多，特别是武将系统，更是空前的一致，纷纷上书请战，欲要北伐建功。

刘封在经过与庞统、徐庶等谋士的一番商议之后，遂决定在入秋时发动北伐。

目下刘封手中的军队，益州军团有八万。

荆州嫡系集团，原有兵力，加上先后收降的关羽、曹仁、文聘、曹洪等部降将，以及沙摩柯的武溪蛮兵，以及这些年来的扩军，总兵力达十三万之众。

东吴方面，孙权原本有兵十余万之多，但因先后在巢湖、陆口之战中有所损失，故刘封敢降的吴兵，仅有六万多，加之近前在两淮一带所募之兵，扬州军团的兵力可达八万左右。

这也就是说，刘封总共可以调动的兵力，有三十余万之众。

除留守后方的兵力外，刘封可用于北伐的兵力，则达到二十五万。

在经过曰夜的缜密商议之后，最终由庞统为刘封拟定了一套四道并进的北伐战略。

一路由甘宁、蒋钦率水军四万，由彭城发，经泗水北上，破敌之任城郡、东平国、济北国，经巨野泽入黄河。

一路由凌统、潘璋率水军四万，同样由彭城而发，经汴水西北而进，破敌之沛国、梁国、陈留国，自荥阳以北石门入黄河。

这两路兵马，因是要走水路，故而全部为吴中将士。

同时，刘封又以徐庶为护军，率军两万，监督这两路兵马的进兵。

中路，刘封命张任、张嶷、马忠等蜀将，率军五万，自寿春而发，沿颍水向西北而进，经汝南郡，直取颍川郡治所许昌。

南路魏延所部，率军五万，由宛城北上，经鲁阳、阳城，直取洛阳以南的轘辕关。

刘封自将兵四万，由寿春北入彭城，坐镇此地，统一调度诸军，并相机便宜行事。

四路大军，以先锋水路诸军并进，目标为合击攻取洛阳。

同时，北路水军在会攻洛阳的同时，要截断洛阳与河北诸州的联系。

一方面，刘封要阻止曹艹从河北调集粮草，另一方面，也是为了把曹艹和他所控制的汉帝堵在黄河以南。

这一战，刘封是要将曹艹连同他的主力，尽数歼灭于洛阳一线，毕其功于一役。

几天之后，刘封大军北伐的消息传入洛阳，朝野上下，一片哗然。

（未完待续）