胡楚元有些犹豫，心想，这孩子不如我，我当初也想办大事，可自己心里有谱，不急着张罗，等到真正拿稳了家业中的大权，有了足够的威信才开始办事。

他想了一下，随即就道：“回禀皇上，要想让我大清强如外国列强，无非三个词，六个字，利民、富国、强军。其中的道理，前山东学政钮玉庚大人曾在《实务论》中说的很透彻，无需微臣再详细阐述。”

光绪帝载湉微微点头，道：“翁大人曾将这本书献给朕，朕也仔细的研读过，确实是治世之大道。只是，以你看来，这样就真的可以吗？”

胡楚元微微摇头，道：“利民是没有问题，富国能富一半，强军则只有三成的作用。本朝高宗的时候，咱们是自己和自己较劲，只要农税丰足，国家就可以富强。眼下不行了，欧洲列强的实力每年都在以7%到10%的速度快速增强，咱们是不进则退，他们又逼着咱们和他们贸易往来，彼此买货都要用真金白银。如此一来，不管咱们怎么增收农税，若是我们买的东西越来越多，真金白银就只能陆续流出。没有了银子金子，朝廷曰后征收上来的赋税都是铜钱纸币，其实也就是变成穷国弱国了。”

稍作停顿，他又道：“可如果是反过来，咱们不用买他们要卖的东西，他们却得不断买咱们的东西，大量的真金白银流入国内，我们就变成富国。这才是真正的富国之道，咱们有了钱，想造舰就造舰，想造炮就造炮，养着十万湘军，十万淮军，数百艘万吨铁甲大舰，他们又能奈何我们吗？”

光绪帝载湉颇为赞同的嗯了一声，道：“那你的意思是咱们大清国和洋人做生意，也要赚他们的真金白银，咱们才能变得更富有？”

胡楚元点着头，道：“是的。说到底就是黄金和白银，欧洲列强和咱们都要这些东西，有这些东西才能造舰养军。对外，我们要持续不断吸收外国的黄金白银；对内，我们要继续大力开采本国的金银矿，增加投资，大修铁路，大建新城，让百姓都能有事做，有钱赚；前者让国内的白银数量持续增加，在此基础上，后者就能有效的让赋税增多。其三，不该用钱的不用钱，该用钱的地方就要用钱，该省的要省，该花的要花，筹建一只能和欧美各国相抗衡的海陆两军。做到此三点，富国强国就算是完成了一半。”

光绪帝载湉续问道：“那另一半呢？”

胡楚元道：“教民，使百姓都能读书识字，知道如何更好的种地，如何更好的营生赚钱，如何更好的为国家效力办事。当然，咱们也不是要让所有百姓都得读书识字，也不是所有人都要来参考科举，所以，各种各样的学校都要办，有些就是专门培养做生意的，有些是专门培养技工的，基础的义塾、私塾只教国学和数学，其余各校只是择优录取。”

光绪帝载湉默默点头，道：“不错，你这个法子确实好。若是能够做好教民，是不是也就和外国列强一样强了？”

胡楚元续道：“也不好说。”

肃亲王只听着“也不好说”四个字，吓得脸色惨白，心想，我的活祖宗啊，您这不是逗皇上玩吗？

光绪帝载湉倒是更好奇了，问道：“为什么还不可以？”

胡楚元想了想，道：“皇上，微臣是有话实说的人，不敢欺君，做好利民、富国、强军、教民四步，皇上您已经可以功敌此本朝圣祖，后面的事宜当以后再谈，咱们先做好眼前的事。何况，事上没有绝对的事情，近的事要定好计划，分期五年，十年去完成，十年之后的时候，宜当走着看着，看着算着，算着准备着。”

听他说完这些，光绪帝载湉就笑出声，道：“胡通商，你说话果然是有趣的，可也是个实在的臣子。你是见多识广的人，每年都有一半时间在国外跑着，这些年间，大家都说光绪中兴，有人说是太后的功劳，有人说是朕的功劳，可朕心里明白，这一切都是你和那些实务大员们的功劳，你更是该当首功。朕呢，就问你一句话，朕要是让你入军机，辅佐奕皇叔禀办国事，你可否将你所说的这四步都办好？”

胡楚元不免有些犹豫。

他不想入军机啊，天天见光绪，那不就是天天要下跪。

这多麻烦啊。

再说了，他多大的家业要管理啊，哪里顾得了这些国家小事。

他稍加思量，当即道：“回禀皇上，军机的事，微臣实在是没有把握，可有另外一件大事，微臣的把握是十拿九稳，而且是更加重要。”

肃亲王又急了，匆忙卯足劲给胡楚元使眼色，暗道：财神爷，您就从了皇上吧，皇上这是要让你制衡恭亲王，逐步让你掌握大权啊。

光绪帝载湉倒是越来越好奇了，问胡楚元道：“胡爱卿，你这就让朕百思不得其解了，什么事情比军机更重，比社稷大业更重？”

胡楚元正儿八经的答道：“回禀皇上，赚洋人的钱更重要，保证朝廷的岁入更重要。微臣别的事情没有多少把握，赚洋人的钱，那是一赚一个稳。微臣恳请皇上另立一个总理资政事务衙门，让微臣掌管全国工商及洋务课诸事，协理各省经办丝茶棉麻，开矿修铁路，整顿港口，和洋人好好的通商，狠狠的赚他们的钱。微臣敢用人头担保，五年之内，可让朝廷岁入增收一倍。”

肃亲王心里咯噔一声，暗道：我靠，财神爷，您这不是分我的权吗，管洋务是我的事啊！

光绪帝载湉显然也想到了，不由得看了肃亲王隆勤一眼。

肃亲王隆勤只能硬着头皮保荐道：“回禀圣上，奴才斗胆，保举胡大人可担当此职，可在总理各国事务衙门另设江南资政大臣一职，在上海统管工商洋务。”

胡楚元求实不求虚，当即道：“肃亲王所言甚是。”

光绪帝载湉则在心里权衡着，他其实想把胡楚元留在身边，既可用胡楚元办事，曰常有什么问题都能问一问对策，也能小心看着他的动向。

他想了想，道：“名不正则言不顺，总理资政事务衙门还是要设置的，掌管全国工商诸事，协理各省经办实务，置于京师，或可置于天津。”

囧！

肃亲王和胡楚元都很囧。

胡楚元要是在天津置办总理资政事务衙门，那还要肃亲王做什么啊，他本来都是靠胡楚元撑着腰，他岂不是完全被架空了？

胡楚元也囧。

他的地盘是在上海，在江南那片地上，他是一呼百应，就算得罪了满清，他一撒丫子就能跑路，宁波水师和长江水师根本不会真的追击。

这要是在天津，那就不好说了，李鸿章说不准就能亲自领兵把他抓个正着。

稍加思量，胡楚元就道：“总理资政衙门和总理各国衙门本身在职权上就有重叠，若是都在京师，多半不利于政令实施，即便是在天津，也未必就有利。若是将总理资政衙门置于上海，设为总理资政江南衙门，则更为妥当，也可以和总理各国事务衙门一南一北，相互呼应。”

肃亲王匆忙道：“圣上，此乃可取之策啊！”

光绪帝载湉不免有些无奈，道：“也好，那就这么办，肃亲王，你将此事交给军机处着重商议设办。胡爱卿，你暂时也别急着走，明天继续在这个时候过来，朕还有好些事要问题。”

胡楚元点头称是。

明天再来，他就是一个人过来了，有些话和有些道理也可以当时解释清楚。

（未完待续）