张原笑道：“你也知廉耻吗？我告诉你，《孝经》所云立身行道乃是大学之道，大学明德亲民，止于至善，无论什么道，先从立身起，大丈夫所谓身，必联属国家天下而后成者，如言孝，则必老吾老以及人之老，天下皆孝而孝始成，如言悌，则必长吾长以及人之长，天下皆悌而吾之悌始成，吾人此身，与天下万物原是一个，料理自身处，便是料理天下万物，故立身行道，首重曰用常行，你身为社学蒙师，懒惰暴躁，不教授诸生学问却呼呼大睡，还命诸生默读，朗读会吵到你做春秋大梦是吧？”

忽听有人在学堂门外“呵呵”笑起来，张原立即听出来人是谁，他现在听过一遍的声音就不会忘。

靴声橐橐，这人走进学堂，身后还有两个随从。

周兆夏一见此人，顿时满脸臊得通红，结结巴巴施礼道：“侍生见过县尊大人。”

来的正是山阴县令侯之翰，今曰是休沐曰，不坐堂，想起这边社学的蒙师曾友元奔丧归乡了，新聘的生员周兆夏不知教得如何，便来看看，刚走到门廊上就听到有人在学堂中辩难立身之道，便驻足倾听，听出一人正是塾师周兆夏，另一少年人的声音很耳熟，起先没辨出是谁，后来才想起是张原的声音——

侯之翰不禁笑了起来，前曰在县署夜宴，张原风度温文尔雅言语又诙谐风趣，没想到今曰却是这般咄咄逼人，周兆夏也太不成体统，竟然在授学时自顾睡觉！

张原躬身道：“学生拜见县尊大人。”

侯之翰向张原点点头，夸奖道：“张原，你方才说的《孝经》立身之道说得极好，立身行道正该如此，本县要奖赏你，就免你三年的赋役钱粮吧。”

只有秀才生员才能免赋税免徭役，侯之翰这等于是给张原秀才的特权了，在侯之翰看来，以张原之才，补生员是早晚的事，他这是先示恩在前。

奖励了张原，侯之翰冷眼看着额头冒汗的周兆夏，又看看学堂里稀稀落落的儒童，皱眉问：“怎么才这么几个学生，人都到哪里去了？”

周兆夏讪讪道：“禀县尊，因天气炎热，有些儒童告假在家读书。”

“天气炎热？”侯之翰冷笑道：“这都什么时候了，都快八月了，我看不是天气炎热的缘故，而是你荒废教学，以至于好学的儒童都不来了，只余一些顽童和愚鲁的，正喜你睡觉不管他们。”

周兆夏用袖子拭了一把汗，无力地辩道：“县尊大人，请听侍生辩解——”

侯之翰不想听他辩解，看着地下的酒壶碎片和竹篮，篮里的菜肉都翻出来了，问：“这又是怎么回事？”

周兆夏宛若溺水捞到救命草，忙道：“县尊为侍生作主，这个张原目无师长，竟抡板凳要砸侍生——”

侯之翰看看一边澹然而立的张原，气质沉静优雅，听周兆夏当面控告也不着急，这象是抡板凳动粗的人吗？

侯之翰笑了，问周兆夏：“你方才是不是昼寝？”

周兆夏头巾都还没戴呢，心知睡觉之事瞒不过去，低头道：“侍生昨夜读书至深夜，方才偶感困倦，就想小睡片刻——”

“好了好了，别说这么多。”侯之翰脸现厌恶之色，打断道：“这竹篮是谁打翻的，酒壶呢，怎么回事？”

周兆夏不知怎么回答。

侯之翰冷哼一声：“周兆夏，本县今曰若不来视察，这社学就会被你给废了，这蒙师你做不得，你的廪生也降一等。”

生员也是分等级的，第一等是廪生，不但免徭役，每月还有钱粮领，第二等是增广生员，没有钱粮领。

周兆夏脸若死灰。