次日早朝，春雨依旧

大殿当中的官员们今天特别沉默，想那平日里站班之前，关系好一些的总要打个招呼问声好，这个场面今天却是完全不见，国朝中枢的掌控者们似乎约好了一般，个个面色肃然，早早地站在自己的班位之上，等待陛下的到来

“皇上驾到！——”

随着薛宗庭的一声报唱，官员们连忙最后检查了一番自己的仪表，然后肃然而立，待皇帝出现的那一霎，齐齐拜倒，口中长颂：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

万昌皇帝面无表情地走上御阶，来到龙椅，一撩袍摆，顺势坐下，淡然道：“众卿平身”

他的声音虽然不大，但这金銮殿的设计十分巧妙，皇帝龙椅这个位置发出的声音，偏偏能够清晰地传到大殿中的每一个角落

“谢陛下！”众臣齐颂，然后起身，肃然而立

万昌等朝臣们站好，便道：“江宁命案之后，云卿奉旨清查江苏吏治，已经有些日子了在此期间，整个江苏一省，三重臣全部空缺，云卿一边要清查吏治，一边要处理一省政务，怕是三头六臂都要忙坏了”他扫视了内阁七臣一眼，手指在龙椅扶手上点了点，道：“江苏巡抚、江苏布政使、江苏按察使三职，必须立即任命……内阁的票拟，朕已经看了，秋临江前不久升了左副都御使，这样左副都御使倒有了两个，所以原左副都御使龙佑正好可以转任江苏巡抚；通政使司通政使孟毅转任江苏布政使，通政使司通政使一职由苑马寺卿莫少东接任；行太仆寺卿熊朝宗转任江苏按察使；苑马寺卿与行太仆寺卿两职由吏部举荐官员，报请内阁审议后接任”

万昌皇帝说完，满殿朝臣顿时各有表情被点到名字的官员最低都是从三品以上的京官，此刻一听皇帝当场封官，各朝自家后台瞄了一眼，除了原通政使司通政使孟毅稍微犹豫了一下之外，其余众人都是马上出列跪谢皇恩

孟毅看了顾恒一眼，见他阴沉着脸，却并没有阻止自己出列的意思，便也只好出列随那几位升官的同僚一道谢恩

万昌见了，心中一阵舒畅拉一派，打一派，果然是不二法门内阁中有七个人，寒门三个肯定是自己这个皇帝说了算，但是内四家还各有一个，若是自己的调整把他们一起打压，那肯定是得不到他们支持的，而内阁通不过的圣旨也发不下去但是现在明显的拉拢沈家一系而打压顾家一系，则能让实力最大的沈家不开口反对，这样一来就算顾家反对也无济于事了，何况现在秦家跟沈家正走得近，沈家不说话，秦家也可能不会说，那对比起来可就是五比二了，顾家只能吃瘪

顾恒刚才听了皇帝的口谕才知道，自己跟沈家在内阁票拟出两份不同的江苏巡抚人选实在是大错特错皇帝的权力之所以能被内阁限制，就是因为名门阁老有四个，比寒门士子多了那决定性的一票，结果现在名门四大阁老却先内讧了，搞出两个不同的票拟，于是皇帝就有了插手的机会

皇帝的插手本身并没有什么特别高明的地方，用最简单的话来说，就是从顾家身上割下一大块肉，然后把这块肉和沈家对半分掉沈家因为分了肉，自然就不会再跟顾家站在一条战线，这样一来，内阁对皇权的制衡能力就等于消失了

顾恒面色顿时白了，他忽然想到一个十分不妙的状况，万一皇帝在把顾家打压得不行，把顾家身上的肉剐得差不多之后，忽然又站到顾家一边，和顾家一起回过头来再剐沈家的肉，这时候顾家怎么办？

不剐的话，顾家对依附自己的官员们再也没有吸引力，顾家这个名震一时的派系就有可能完全崩溃；可是如果剐，那也只是和皇帝平分沈家的肉，而沈家这时候的肉里头原本就有很多是顾家的，顾家与皇家平分，只怕连之前损失的都不能完全拿回来——就是说，搞了半天，沈家顾家全亏了，只有皇帝才是最后的赢家，肉全归他了!

顾恒背脊发冷，朝沈城望去，却见这位老相爷此刻面色也有些不对，都是在朝堂上玩了几十年的人，皇帝一出手，他顾恒能看出来，沈老相爷又如何看不到？只是眼下的情况原本就是内阁失误在前，这个时候不论是沈城还是顾恒，都不可能站出来反对皇帝的圣旨

大殿内一片不正常的寂静，气氛甚至可以用诡异来形容