若按照东海王幕府中一贯以来的流程，竟陵县主大驾要往洛阳一趟，怕不要事前准备个旬月才行。。。可到了到了如今这地步，哪怕再雍容处事的人都知道军情危急如火，而中原局势，更已经危殆到了无以复加的地步；在县主毫不留情地呵斥之下，一应随行人员的准备仅仅半日就完成了。当天傍晚，县主便启程出发。

东海王所驻的鄄城，是兖州的一处城池。兖州是禹贡所载的天下九州之一，延续至今，虽然辖境渐促，但作为中原诸州核心区域的地位始终未变。兖州据河、济之会，控淮、泗之交，北阻泰岱，东带琅琊，在从地理角度来说恰好居于河北、近畿、滨海青徐诸州的中间点上；同时，这里又素号地大物繁、民殷土沃，堪为宏图大业之基。东海王幕府中的智囊潘滔劝说东海王另择州郡安置苟晞时，也声称：兖州乃要冲，魏武以之辅相汉室。苟晞有大志、非纯臣，若久令处之，恐为心腹大患矣。果然立即说动了东海王。

自从使苟晞移镇青州之后，东海王便派遣多名文武重臣经营兖州诸郡。因为看中了鄄城位于兖州治所廪丘以西不远，征发粮秣财赋方便；又背倚滔滔大河，自东至南有大野泽、雷泽环绕，地形复杂，在军事上攻守皆宜，因此格外加以重视。谁曾想不久之后许昌陷没，东海王幕府上下数万人马、成群风流名士都狼奔彘突地逃奔于此，这份先见之明简直叫人哭笑不得。

更令人哭笑不得的是，这个堪为王业之基的兖州，如今也只有鄄城所在的濮阳国依托河北冀州军的威慑，还保留在东海王手中了。从濮阳国的东北到西南，济北国、东平国、任城国、高平国、济阴郡、陈留郡，整整六个郡国，全都遭到了石勒王弥贼寇肆虐，陷入完全失控的状态。再往南，甚至豫州州治所在的梁国也完全落入贼寇之手。当石勒夺取许昌以后，贼寇的哨探轻骑只需一个时辰，就可以进入司州境内。再顺着颍水北经阳翟、阳城，行数十里，便抵达拱卫大晋帝都的要隘，与虎牢、函谷齐名的轘辕关！

东海王以数十万雄兵坐镇中原，历经鏖战却落得如此局面，实在是失败到了极处；而与此相反，匈奴汉国两路挟击洛阳的军事部署却顺利到了极处。如果将这两路大军比作铁钳的双刃，那石勒、王弥麾下中原贼寇这一道锋口，已经逼到了大晋的咽喉，距离溅血毙命只有毫厘之差了。

永嘉二年五月六日傍晚，竟陵县主便在这样的局面下往洛阳去。由于交通路线随时有可能遭到贼寇截断，沿途堪称凶险。她与亲信的扈从首领王德等数十骑，沿着濮阳国在大河南岸的狭窄区域向西疾驰，打算先过濮阳，随后折向西南，尝试经过酸枣抵达司州荥阳郡；如果此路不通，则退返往北，由延津渡河绕行汲郡。

这样的安排，已经是最妥当的了。可上路后不久他们便发现，沿途无数的乱兵才是最大的阻碍。

东海王出镇中原之初，麾下兵马号称五十万之众；如今屯聚鄄城，兵力已缩水到极盛时的十分之一略多，这其中的差额都是在历次与石勒作战中被歼灭的。当然，哪怕是三万头猪，石勒抓三天三夜也抓不完，何况是人？因此这数十万被歼灭的大军中，又有相当部分都逃散了，成为失去建制的溃兵。溃兵逃亡于野，只见朝廷军将身首异处、官府荡然无存，从此既无管束，也无可依靠。于是当有吃穿住用的需求时，溃兵立即摇身一变成了乱兵。乱兵所到之处，造成的破坏丝毫都不下于贼寇。

从鄄城到濮阳一带，民口稠密，地方富庶；县主曾经来过这里，记得当时只见有规模的村镇鳞次栉比，往来商旅川流不息，比起县主所熟悉的东海郡县，实在是强出太多太多。不过，这等盛世景象如今已荡然无存，县主这次一路行来，周围到处都是遭人洗劫过的凄惨景象，到处都是成群结队、身上鼓鼓囊囊的乱兵。这些乱兵已不知抢掠了多少财物，不少人将缎匹直接裹在身上，偶尔瞥一眼县主等人全神戒备的骑队，却丝毫也没有畏惧之感，像是鬣狗那样漫无目的地游荡着。有时候刚从一处房舍出来，又闯进另一处房舍去。所经之处，旋即就响起翻箱倒柜的声响，更有各种呼叫哀嚎的声音此起彼伏。

县主毕竟是金枝玉叶，何尝见过这等景象？当场就变了脸色。