祝永鑫和方氏都道亲家老太太好！”

“亲家好！”蒋老太太许是吃斋念佛的关系，生得也是慈眉善目的，一点儿也没有架子，穿得也只是平时的家常衣服，虽说料子和针脚一看就是上好的，但也不是簇新耀眼的，八成新也不扎眼的样子，加上一头花白的头发，看着很是让人心生好感。

荷花领着栓子上前行礼道见过亲家老太太，见过蒋家哥哥！”

蒋世彦对他祖母介绍道奶，这是茉莉的荷花和她家最小的，栓子。”

“好，好孩子。”蒋老太太笑着点点头。

祝永鑫和方氏忙把人请到屋里坐着，不多时杨氏也急忙地赶了。

方氏儿就早早地去告诉了杨氏，因为亲家老爷没来，只有个老太太所以杨氏该早些作陪的，好歹得在人家进门之前到，却是磨蹭到这会儿，虽说杨氏来了之后倒是先说自个儿腿脚太慢之类的话，蒋老太太也没有怪罪的样子，但还是让氏心里有些不悦。

不过这些自家的矛盾，不能在外人面前表现出来，方氏跟杨氏在屋里陪着蒋老太太和蒋世彦坐着，林氏领着枝儿和荷花在灶间做饭，方氏抽空出来交代道记得让你亲手做两个菜，不然让人觉得不好。”

荷花便把韭菜馅儿拌好了之后，端进屋里让茉莉捏合子。她看看冬瓜盅已经炖得烂软，便先端了出来，两个锅灶一个用来炒菜，一个把扁豆洋芋和苞谷段儿炖上了，炒出来的菜荷花都用热水温着，林氏和枝儿都是手脚麻利的人，没一会儿就把炒菜都做好了。荷花做好了酒酿圆子的时候，两边的锅灶就已经都空了出来，她把冬瓜盅重新放回锅里加热，等里面热了就添了把粉丝，让枝儿帮着看着，等粉丝一软熟便可以端出来了。

另一口锅刷洗干净，先烧了热油把核桃仁略微的一炸，飞快地捞出来，控干油水之后撒在芹菜炒百合上面，又把早就切好的番薯倒进去滚炸成金黄色，捞出来净了锅之后见冬瓜盅已经好了，便示意说可以摆桌了，在锅里熬了糖浆，把炸好的番薯倒进去翻炒，待所有的番薯块儿都均匀地挂上了糖浆，便让枝儿盖了火，盛到盘子里，把盘边儿的糖浆抹干净，最后一道菜也齐了，端到桌上，看着摆好的十二个菜，荷花对方氏眨了眨眼睛，示意没有给她跌份儿。

这样的场合外人是不合适在的，所以林氏和枝儿帮忙后就都告辞了，荷花忙得忘了给良子单独盛出来点儿饭菜，便直接让枝儿帮忙，把良子带跟她一起将就着吃一顿。

蒋老太太在屋里问你家小丫头还没上桌来？”

“让亲家老太太久等了。”荷花赶紧解了围裙进屋道。

“我看你一直在忙活。”蒋老太太说着又看着杨氏和方氏笑着说，“你们家的两个女儿都教养得很好，模样端庄又能干，真是让人羡慕。”

“亲家太过奖了。”杨氏谦虚道，“都是女儿家应该学的罢了。”

“我这子吃斋多年，不敢劳烦亲家所以也没提前告诉，只要有两道素菜我便也够了。”蒋老太太说着朝桌上看去。

“亲家放心，所有的菜都是全素的，连做菜的油都是自家压的豆油，绝对没有荤腥的。”杨氏笑着抬手示意道，“这两个菜是茉莉特意做的，亲家太太尝尝看合不合胃口。”

“我就是怕麻烦你们所以还没让告诉，结果还是叨扰了。”

“以后就是一家人了，说叨扰不叨扰的话就太过外道了。”方氏说罢就开始帮蒋老太太和杨氏布菜。

荷花在每个菜的盘边儿都放了勺子和筷子，方氏倒也是灵通，见状就用公用的勺筷。蒋老太太虽然没说，但是荷花觉得明显看到她露出满意的神色来。

午饭吃过之后，荷花和茉莉收拾了桌子下去，又端了茶上来，蒋老太太这才说到这次的来意原本我是觉得，我家世彦和你家茉莉年纪都还不大，而且世彦明年要参加秋闱，不如等明年冬天办婚事，不过正月十五的时候去庙里，高僧给算得的是该今年成亲，我寻思左右定亲也是不短的时日了，现在议成亲的日子也不算缺了礼数。”

“亲家太太太客气了，咱们做长辈的，做都是为了孩子们好，既然有高僧算得是该今年成亲，那自然是该依从才是。”

“您家果然是通达的人家。”蒋老太太说罢从袖子里抽出一张红笺纸，递给杨氏道，“那高僧给拟了几个今年内的好日子，亲家太太觉得哪个比较好呢？”

杨氏扫了一眼也看不懂写的是，不过还是没动声色地说春天的话太赶，搁在夏天又太热了，不如就秋天里的日子吧，咱们这儿秋天里的天儿最好。至于具体是哪天，就听亲家太太的安排吧！”

“这样也好，我就准备帖子，到时候给你家送来，还得打发人去给世彦的爹娘送去，他俩一年到头的在外头忙，都顾不得回家，我就那么一个，真是……想见见都难！”蒋老太太拉着杨氏的手说，“羡慕亲家太太的福气啊，儿女双全，家里人丁兴旺的，只盼着茉莉到了我家也能快点儿开枝散叶，添丁进口。”

茉莉原本坐在一旁就是面颊飞霞，这会儿听了这话更是羞得不行，头低着不敢抬起来。

荷花心里却有些担心地想，之前没想到这一层，蒋家三代单传，茉莉嫁若是能生个倒真是福气了，可若是生了个女儿，不日子会不会变得不好过。但是转念又想，即便不是三代单传的人家，重男轻女的思想也是一样的，看当初刘氏那么费尽心机的想要生个就可见一斑，也许以后也要面对这样的局面吧！

又坐着说了会儿话，蒋老太太便起身儿说已经打扰了这么久，我们祖孙也该了。”

杨氏也跟着起来道那我也就不多留您了，如今外面路上还有冰雪，走得太晚路上不安全，以后两家结了亲就多来走动吧！”

蒋老太太走到门口，伸手摸了摸荷花的头说小丫头做菜的手艺不，素菜也能给你做出这么多花样儿来，那个冬瓜盅我吃得很是中意呢！”

“亲家老太太过奖了，我也都是跟我娘和我学的罢了。”荷花谦虚地说，“您若是喜欢，我到时候一一写明了法子给您送去。”

蒋老太太闻言也没客气，点点头说还会读书写字，亲家的家教果然是好，那我就多谢你了！”

蒋世彦一直在西厢房歇着，得了信儿出来，扶着老太太上车，跟祝家告辞离开。

荷花送走了人，甩着有些酸痛的胳膊，寻思着赶紧歇会儿，一进门就听茉莉说荷花，你继续教我读书识字吧！”

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