“小的给爷请安，不知爷有何吩咐？”方子强自镇定地问道。

烛光下，莫熙宁神色平静看了他一眼，道：“磨墨。”

只是寻常一瞥，方子不知为何觉得双腿发软，他勉强挤出一丝笑容道：“小的只是一个粗人，哪会做这种精细的活儿，没得糟蹋了爷的东西。”

莫熙宁拿了墨条，在砚台上不急不缓地打着圈儿，随意问道：“你跟了我多久了？”

方子闻言不仅双腿发软，还脊背发寒。

强忍着心里那汩汩外冒的寒意和声音里止不住地颤抖，他笑容有些扭曲地道：“回爷的话，小的自八岁卖入府里，跟爷当小厮，已经八年了。”

八年还养不熟一个人，莫熙宁磨墨的动作一顿，示意方子，“你来。”

方子急忙摆手，“小的不会！”

“不会就学！”莫熙宁的声音里已失去了那股好耐心。

方子战战兢兢拿了墨条，在砚台上小心翼翼划着，就怕一不小心，出了什么差错。

“端给我。”莫熙宁待他磨地差不多了，吩咐道。

方子立刻犯了难。

却不得不听从吩咐，双手捧起砚台，莫熙宁伸手接过，在方子松手时，手也跟着轻轻一抖。

“啪嗒！”砚台砸在桌上，墨汁四溅，污了莫熙宁一身。

方子立刻跪下，“咚咚咚”地磕着头，“求爷饶命！”

屋子里的动静显然惊动了屋外的人，书房外立即响起敲门声。

“无事。”莫熙宁对门外道，随即转向方子，“说出收买你的人，我可饶你不死。”

“小的对爷一直忠心耿耿，求爷明鉴！”方子上下牙齿哆哆嗦嗦地碰在一起，连话都说不利索了。

“你知晓背叛我的下场。”莫熙宁掏出帕子，擦着溅到脸上的几滴墨汁。

莫熙宁对待下人还算宽厚，但若有人生了不该生的心思，则严惩不贷。

莫熙宁有的是方法让人生不如死，在白采死的时候，方子就见识过了。

他任命般地跪在那里，如断了脊椎的鱼，头都快垂到地上，声音里透着一股濒临死亡的绝望：“小的一时利欲熏心，求爷赐死。”

“你是宁死也不说出收买你之人？”

方子苦笑，他可是拿了一笔不小的钱，凭着那笔钱，弟弟能娶上媳妇儿，妹妹也能置办一些拿地出手的嫁妆，他原就是因为身子弱，累父母掏空了家底，又何苦再次连累家人遭罪。

“翠珠儿今年也十四了吧，在大奶奶屋子里做二等丫头太埋汰她了，你帮我想想，将她安置在何处比较妥当？”莫熙宁将脏污的帕子扔在桌子上，靠着椅背，往后一仰，分外悠闲地道。

方子两手死死扣着冰凉的地面，咬着牙道：“小奴不知。”

“你没被卖之前，家里有一兄一妹？”莫熙宁唇角带着一抹浅浅的笑意。

方子腿脚哆嗦，瘫软在了地上。

“你信不信，不过一炷香的时间，我的暗卫便能将他们带到你跟前？”

“小的说！小的说！求爷莫伤小的家人！”

“没想到竟是个顾家的。怎么，我拨给你的月银不够用？”

方子欲哭无泪，“都是小的错，不小心沾染上了赌瘾，欠了一屁股债。

“翠珠儿帮你还的债？”

方子点了点头。

一个小丫头哪来那么多钱！