三个人在楼道里干等着，厂长给老汉点上烟之后。路过的医生把他们给撵到了外头，说是医院楼里头不叫吃烟。三个人只好在医院急症室外头的圪台上，圪蹴着道聊。老汉是厂长的师父，又因为厂长从小就没有爹妈，师父也算是他的父母。抚养他，教他本事。怪不得厂子在老汉跟前跟个娃娃一样。老汉说他年轻的时候念过些书，参军之后就认识了厂长的爹。两人在部队里头关系挺不赖，后来厂长的爹叫机枪给打烂了胸口头快不行的时候，说起自己在村里还有个娃子，叫老汉给寻见了照顾大。老汉问厂长你知不知道你爹死在什么地处？他把脸也转向润成。老汉把烟头子放在脚底下踩熄了。说就是西河滩，就是你们厂子在的那片。
长阴在泰延的东头一百多里，因为地势高，地形复杂，东洋人来的时候。还是二战区（当地人对老阎手下的兵的叫法）在的时候，要守住泰延，都要先守住长阴。等到了解放战争的时候，二战区五十一师李凤竹李大脑袋的部队就负责守卫长阴，他们的防线就在西河滩那边。长阴人都知道，长阴虽说地势以山为主，可是县城在的地处却是片平潭，临近西河滩的河坝就是最高的地处了。要想守住城。五十一师就把防线放在了西河滩上，大大小小的碉堡就像是乱坟岗上的墓圪堆，东一个西一个。高高低低密密麻麻的。那一仗为了节省主力部队，地方部队和民兵集中了四五千人，任务就是打下西河滩，扫清长阴县城的外围。地方部队的装备火力自然没法跟主力部队比，各种笨法子想了不少，可是最后的伤亡还是达到了一多半。两三千人死在了河滩上。其中就有厂长的爹。
润成大概听机明了老汉说的，他开始感觉见自己在车间里迷糊的时候。看见的不是什么假的，是真的发生过了的。他问老汉。是不是还有人给部队往前头送东西来？老汉说，可不是！部队打仗的时候，后勤一点不能落下。那个时候的做法就是，仗在哪儿打，哪儿的壮劳力就要跟着往前线给送东西。说实话，那些挑担子的人也死了不少。二战区的兵也不是憨子二百五，他们看见有人给给对方送吃喝送弹药，就想方设法搞破坏。最普通的做法就是寻好位置，架好迫击炮，胳膊来粗的炮弹吹着口哨就飞过来了。没打过仗的人都不知道往哪儿躲，反应也不快，每回都要死不少人。
润成给老汉说了自己迷迷糊糊看见的，老汉说又开始闹这出了。老汉接着说，仗打完解放以后，国家搞经济建设，来了外国人给指导。也不知道这高鼻梁深眼窝子的外国人是不是脑袋有问题了，非要把机修厂盖在西河滩上。润成心说，敢情那本来就是机修厂的厂房。老汉说，没错，就是，原先的机修厂就盖在河滩上。谁不知道河滩上没法盖房子，底下的水位高的盖好之后车间里肯定往出渗水。外国人不信这个，更不信人们底下悄悄说起的这个地处打过大仗死过很多人的事。厂房很快就开始建设了，几个车间的架子还没有搭起来，就出现了怪事。有些做工的年轻妇女开始发高烧说胡话，请假的越来越多。
老汉说自己当时就在这个厂里，自然知道这个事。外国人不信这套，他们把干营生的人都换成了男人，接着日夜加班。这下倒是没人请假了，可是更日怪的事发生了，断断续续少了好几个人。当时工程暂时停了下来，公安局的人了查不出结果，甚至定性都定不下来。好几个大活人就这么没了。后来呢，厂长问起。
后来幸亏着外国人再不来了，这厂房盖的差不多了，却最后没有用。也是，尽是闹这些说不机明道不清楚的日怪事，谁还敢到那里头做工？好好的那么多的材料就放在那儿，机修厂后来在城里选了个地处。开始的时候，工业局还叫机修厂派人在西河滩厂房看着空厂房，没过多久，看门的人死活也不想去了。那人一个劲儿说说半夜总是有乱七八糟的声音，能吓死个人。这事越传越严重，后来到了人们说，这事说都不能说，谁说谁就要倒霉。结果，时间长了，知道的不说，不知道的人也就越来越多。老汉问厂长，说没想着多少年以后，机修厂又搬回来了。我一听说这事就想提醒你，可是连着给你打了几个电话，人家都说你不在。是不是搬进去没多长工夫你小子就出事了？厂长抹抹泪蛋子忽点脑袋。
很自然就说到了机修厂为什么要搬到西河滩，老汉说他听说了街上人们传说的，可这也不能怪人家，县城没多少人知道这些厂房的事。有时候，该来的事是躲不过的。他给两人说，眼下是要想法子。老汉说他早就开始张罗起了排置这个事的法子，还叫了一个人来打帮。老汉说了人名之后，润成心说怎么还是这人。原来老汉准备叫来的还是八道沟的白五。老汉叫厂长准备车去八道沟接来白半仙，半仙年纪大了，非得有车接才能给来。润成说他也跟着去，他回头叫兰芳多给照顾着大哥就坐着厂长的车去了八道沟。
一道儿上想着这白五年纪大了本事也大了，以前感觉也就是那么回事。到了白五家窑里，他跟在厂长后头，先没有吭声。白五听厂长说了之后，嘴里不知道叨叨了什么，耷拉着上眼皮子不见动身。润成走过去说，白五大爷，好长工夫不见，这回有事了，非得你给去一趟了。白五听见这话，睁开眼倒是挺快，看见润成笑了。他叫厂长出去，问询起了润成。
白五说自己年纪大了以后，出去的时候少了。也不能闲着，就接着成天看看那些老书，多少给人们排置些麻烦，没想见还名头越来越大。润成说起厂长小子的事，是不是真的什么天上来的。白五说这种对付法子他也是从其他地处学来的，反正对他家里也没什么不好，说到底就是宽慰活人的说法罢了。润成笑话他年纪越大越精了，老汉不好意思说，不做赖事，就是从这些家里不缺钱的人身上多少划拉几个小钱贴补家用。
润成陪着白五拾掇了些东西，装到了口袋里。白五最后想想，又从里头的小窑里拿出来一圪节布裹着的东西，露出来一点给润成看。是个新的黑驴蹄子，比上回用的更齐整了。润成问白五说从哪里倒腾来的。白五说眼下有钱，就是张果老骑的小毛驴也能弄来，自然是用钱倒腾来的。这倒也是，润成背着口袋。白五叫润成扶着他，忽忽摇摇上了车。老汉冲着润成忽眨眼，笑笑，这老汉要干什么？(未完待续)