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荀贞依戏志才之计,一战而斩黄劭,大破出城的黄巾军。

召陵城中只剩下了千人守军,他们在城头看到了荀贞计破黄劭部两千人的过程。最初,他们还想出城增援黄劭,但在远望到一个持双铁戟的汉军甲士阵斩了黄劭,并一拳将黄劭胯下那匹因为失控而而乱跑的坐骑击倒后,大为震恐,断了出城的念头。

他们不敢出城,荀贞主动攻城。

在击溃了出城的黄巾兵后,荀贞一边令辛瑷率骑兵继续追杀,一边收拢各曲步卒,整部进至城下,令抬出云梯,命兵卒鼓勇附城。

昨夜,荀贞麾下这一千两百人行了三十余里,於后半夜抵达了召陵城外,虽然休息了两个时辰,可是又经过刚才一番激战,要非荀贞平时训练严格,练兵不辍,这一千二百人又是从三千人中精选留下、主动从荀贞出征、斗志昂扬的锐士,怕早就坚持不住了,但是现在,却还有余力攻城。这种悍勇善战的程度令城中的黄巾守卒为之骇恐。他们何尝见过这样精锐的部队?简直如狼似虎。

典韦初战就阵斩了黄巾守将黄劭,刘邓暗自咬牙,要与他争个高下,身披双层重甲,带着陷阵曲的兵卒首先附城。

戏志才、荀攸等把战鼓拉到城外,荀贞亲自击鼓助阵。鼓声高昂,激荡云霄。迎着城头守卒的箭矢,刘邓身先士卒,攀援云梯,衔刀而上,有两层重甲之护,守卒的箭矢对他毫无影响。守军本就惊恐,无心守城,竟被他轻松登上了城头。

跃上城头,他叱咤呼喝,左旋右斩,以刀击敌,所向披靡,护住搭放云梯的垛口,接应陷阵曲的兵卒们上城。

他没有恋战,接应了数十人上城后,留下了一半守护云梯,带着余下二十多人向城下杀去。城中只剩下了千人守卒,城墙有四面,被荀贞攻打的这面城墙因是正面荀贞之故,守卒虽然较多,也只有四五百人,如何能挡得住刘邓这帮熊罴?陷阵曲的兵卒皆穿精甲,皆用利刃,二十余人摆出一个三角形的进攻阵势,在刘邓的率领下,杀到了城下,打开了城门。

江禽、陈褒、荀成各率本曲,一拥而入,城中守卒或跪地投降,或弃城而逃。

昨晚抵达城外,今天不到午时就取下了召陵。此时,皇甫嵩的主力刚入汝南境。

……

皇甫嵩接到荀贞的捷报,拄剑惊叹,对身边诸将说道:“何其速也何其速也”

他却不知,荀贞帐下如今人才济济,文有戏志才、荀攸等,武有典韦、刘邓、许仲等,无一不是人中之杰,用这一批谋臣勇将,带着精心练出来、经历过颍川多次血战的精卒,对阵三千黄巾,攻打一个小小的召陵,还不是手到擒来。

……

荀贞部在召陵休整了一天,掩埋死者,治疗伤者,收监俘虏,清查缴获,安抚县民。

晚上,皇甫嵩的军令送来,只有四个字:“攻打征羌。”随着这个军令来的还有两千军马。

皇甫嵩派荀贞来召陵,实际上并没有指望荀贞只凭一千余人就能打下召陵,他本来之计划是打算等进入汝南,兵分三路,一部两千人来帮荀贞攻召陵,一部三千人去击征羌,他则带主力去西华城外屯驻,只是没想到荀贞一战即下召陵,计划不得不随之改变。他决定不再另外派人去围击征羌,而是干脆给荀贞增兵两千,依旧由荀贞去攻打此城。他自己则带主力去西华。

荀贞接到军令,当晚又让兵卒们休息了一夜。次日一早,他从皇甫嵩给他增派来的两千人马中抽调出了五百人,令他们:“留守召陵,照顾伤者,看管俘虏”,带着余下兵马,合计两千六百余人,兵发征羌。

……

征羌在召陵东边,相距三十余里,本是个乡,唤作当乡。本朝初年,来歙征羌有功,后被刺身死,光武皇帝赠其征羌侯印绶,并在此地筑城,改名为征羌侯国。孙坚说荀贞有范滂遗风,范滂就是征羌县人。

征羌城中有黄巾守卒两千,主将名叫刘向,较之黄劭,刘向勇武不足,然颇有智谋。

召陵城半天就被荀贞攻陷的消息传来,刘向大惊失色。他原本还想:要是汉军攻打召陵,他就带兵援救之,却没料到,前脚才接到荀贞兵临召陵的军报,后脚就又接到了召陵城陷的军报。他召集诸将,将此事告与他们知晓,诸将亦是惊骇。

有人说道:“荀贞善战骁勇,只用千余人就大破黄劭的三千人马,半天内攻下了召陵城,如今皇甫嵩又给他增兵两千,我城内却只有守卒两千,断非他的敌手。将军,快点遣人去西华求救吧”

刘向愁眉不展,说道:“我岂会不知我等非荀贼敌手?只是又据军报,贼将皇甫嵩带两万余人正向西华进发。西华现下自保不暇,如何会来援救我等?”

诸将皆道:“这该如何是好?”

刘向苦思无计,说道:“眼下之计,只有紧闭城门,固城自守。”

黄巾诸将多不知兵法,刘向在汝南黄巾军中以智谋闻名,诸将接受了他的办法,各去营中召集人马登城,严加守备。

……

荀贞率部进至征羌城外,安营扎寨,召集诸人,商议攻城事宜。

荀攸说道:“我部前日入汝南,昨日取召陵,阵斩黄劭,大破数千贼兵,征羌城中的贼兵必为之胆寒,断不敢出城与我野战,而据报,征羌城内的贼兵虽比召陵少,犹有两千,他们如闭门谨守,我部攻之不易。”

荀贞说道:“公达所言甚是。”见荀攸面露微笑,料他已有定计,遂问道,“公达,你必已有对策,敢问是何妙计?”

荀攸笑道:“不过‘骄兵暗攻’四字。”