“庄森，前一段时间德国驻成都领事馆领事佛夏利先生不是说，德国侨民的教堂已经不能满足需要，与英、法两国散布在城里城外的五个教堂相比，情况非常令人尴尬，不符合一个世界大国的形象，你还记得吗？”

庄森惊讶不已：“箫，你的意思是……”

小茶壶意气风发地解释起来：“我想先把这一百多米道路两旁的房子和地产，以及萧瑟偏僻、没有几户人家的文殊院西面的空地全都买下来，把两条相邻的路拓宽铺好，将成片土地略作平整，保留多达三百多棵的各类大树，再预先修建质量优异的下水道，利于整片区域的生活污水高效快速地排走，到时候就不怕没人过来建房。

“粗粗计算一下，总投资应该不会超过三万银元，我想，各国教会和慈善机构，甚至目前处于繁杂窘迫闹市区的各国使领馆，不会吝啬一两万银元买个占地宽阔、清静优美的好环境！退一步说，就算这些有钱的外国机构不来，我也有办法引来本地富裕阶层投资这片高尚住宅区，前提条件不过是我需要先筹集到三万银元的启动资金。”

庄森沉默了，直觉告诉他小茶壶有能力办到，合作数月，他从未见过小茶壶失信，许多在众人看来非常困难的事，小茶壶都能轻松解决，而且很多办法令人耳目一新，令人印象深刻，倍受启发。

庄森并不怀疑小茶壶的雄心壮志，唯一能阻止小茶壶实现目标的，恐怕只有时间了，毕竟以小茶壶如今的能力和社会地位，要承担这个看起来非常巨大、牵涉到方方面面的建设工程，还存在许多的困难，哪怕他能成功说服德国人和罗柏亭先生参与其中。

小茶壶看到庄森一脸郑重地凝眉思索，摇头笑笑，转移话题道：

“庄森，上个月曾听你说，罗柏亭先生的弟弟威利先生有一套七千瓦蒸汽发电机，因买家毁约而闲置在上海库房里很久了，对吗？请你回去后帮我问问，能不能以赊销的方式卖给我。”

“萧，能不能告诉我，你买发电机干什么？”庄森顿时警惕起来。

小茶壶环指周围一圈：“我要给这片区域供电供水，需要在西面这几个水塘周围建个简单的加工厂，总不能连个人力车的铁皮车厢都做不好吧？”

庄森大吃一惊：“萧，你打算自己干？”

“不不！你太敏感了，只是个比方而已，我不是要生产人力车、自行车这些东西，可以做的东西多着呢，比如加工一些五金工具和配件、生产螺钉、螺帽、紧固件什么的，都需要机床和电力，总比什么零配件都到英国或者上海采购便宜吧？”小茶壶诚恳地解释。

庄森只好耸耸肩：“萧，真不知道你的脑袋是什么做的，总有那么多超出别人想象的设想，不过目前看来，成都不少热衷工商业的富绅都在密切关注工业领域的创业可能，如果你想法太多的话，恐怕很难集中精力，在即将到来的竞争中也难以步步领先。”

小茶壶点点头：“谢谢你的提醒，我的朋友，其实我刚才说的，都是经过反复考虑的，看起来摊子铺得很大，困难重重，其实只要进一步归纳，也不过就两件事，以目前我在车行和两个商行获得的利润来看，只需十个月的积累，就能开始做这两件事，而且只需做好最关键的第一步即可，对此我很有信心。”

庄森不得不赞同：“这点我没有异议，你现在每月的利润总额一直在快速增加，仅是我所知的煤油销售一项的分成，你上个月就获得了两千二百元的纯利润，等下个月成都周边八个县的销售量汇总上来，恐怕你获得的利润分成会增加两倍，所以，我对你的能力没有任何怀疑，只是希望你走得更稳妥些。”

“谢谢！我会把你的忠告记在脑子里的。”

小茶壶笑了笑，从短衫里拿出一张报纸递给庄森，挤挤眼睛，逗趣般地问道：“庄森，你先看看这份政府发行的报纸，然后告诉我你看到了什么。”

“我的中文水平很糟糕，报纸上一半的字看不懂，中国文字太难学了……”

庄森抱怨归抱怨，还是从小茶壶手里接过报纸，疑惑地低下头看起来，不一会儿他猛然抬头，指着第一版画上阅读粗线条的硕大告示，惊呼起来：

“萧，别告诉我你要去当警察！”

周围众人吃了一惊，面面相觑，都不知道小茶壶怎么会有这样的想法，莫非是挨打之后气不过做出的偏激反应？

小茶壶收起笑容，非常严肃地说：“我下定决心了，五天后就去应征警察，政府公告说得很清楚，凡踊跃应征而被录取者，均可继续报考下月初开学的四川陆军警察学堂，我相信以我的能力能够顺利考上。

“姐、诸位兄弟，我们要想在这个世界上好好活下去，就不能没有权力，不能没有合法的政治地位，而目前通向权力的唯一捷径，就是冒着染上臭名声的风险去当警察，当警察至少能合法地拥有武器和权力，能保护我们自己的生命和财产安全！

“所以，不但我要去应征，二弟也得去，谁反对也没用，这件事不是大家一时半会儿能想清楚的，所以我擅自拍板一回，不许任何人反对，否则，别怪我不给面子！”

小茶壶青肿未消的脸，露出罕有的杀气，满是血丝的眼珠里，闪耀着逼人的精光，吓得众人噤若寒蝉。

小茶壶转向一脸不可思议的庄森，非常客气也非常坚定地说道：

“我的朋友，请你回去之后，替我感谢罗柏亭先生的亲切关怀，并把我的这个决定转告给罗柏亭先生，我想，他会理解的。在此，我向你和罗柏亭先生郑重承诺，无论我是否当警察，都不会耽误我们之间的亲密合作，而且我非常希望彼此的合作会越来越好，前进的道路越来越宽广。”

庄森深吸口气，拍拍小茶壶的肩膀：“我会的，你的诚意和信用一直都很好。”

“谢谢！”