汪尚宁这才意识到,自己因为得知汪孚林一家人跑来府学讨公道,来得太过匆忙,完全是在不明敌方情况的时候一头扎了进来。这个菜鸟县令竟然没有因为事涉汪孚林便煽风点火,火上浇油,而是力劝谢廷杰息事宁人!此时此刻,他面上纹丝不动,心里却生出了几分懊悔。那懊悔不仅在于自己的轻敌冒进,更是因为他在养病期间,没有嘱咐汪尚宣祖孙安分老实。
熊悍没想到汪尚宁只起了个头,叶钧耀就把火全都烧到了自己身上,要求革掉他的功名,把他作为杀鸡儆猴的那只肥鸡!发现谢廷杰那充满恼意和杀机的目光再次落在了自己身上。他刚刚听到汪尚宁驾临的那些侥幸全都没了,取而代之的是我不好过也不让你好过的决意。
“大宗师,学生冤枉!学生又不是徽州人,这岁考和学生并没有任何关联,本应当兢兢业业跟随大宗师完成此次逐府岁考。可谁料到打前站安排时,竦川汪氏三老太爷竟是派人请了学生过去,又是威胁又是恐吓,甚至谈及和松明山汪孚林之间恩怨,嘱咐学生帮忙,败坏汪孚林声名。令大宗师厌恶他父子。”说到这里,他又词锋一转道,“但泄露考题之事,纯属子虚乌有,学生纵使有一百个胆子。也绝不可能干出这种事来!”
拖了汪家下水就行,反正日后他又不在徽州府,不怕与其交恶,如此坦白,说不定还能保住功名,毕竟他不比谢廷杰身边的亲随,他是监生,只要能有余地活动。保住的可能性很大。可贩卖考题的事却抵死都不能承认,否则那就没法挽回了!
汪尚宁虽说对熊悍这反口一咬甚是惊怒,可相比那所谓贩卖考题的最糟糕结局。说是自己的弟弟和侄孙陷害汪孚林名声,这已经算是可以接受的了。当下不等其他人有所反应,再次重重一顿拐杖,声色俱厉。
“若我竦川汪氏真有如此胆大妄为之辈,老夫绝不会放过!可是,据老夫所知。那街头巷尾一度大肆散布的所谓考题,始作俑者却出自歙县班房。而且是一个豢养多年的顶凶。叶县尊,老夫现在就有此人名姓籍贯和影子图像。不知道你可否给大宗师,段府尊以及所有士子一个解释?”
糟糕,纸到底包不住火,还是小觑了汪尚宁的老辣!
汪孚林千算万算,竟是漏算了这一条,此刻不由得轻轻捏紧了拳头,可他看向叶钧耀的时候,他就只见菜鸟叶县尊微微一笑,分明是从容自若,神情泰然,哪有一丝一毫的紧张?他正诧异于叶大炮关键时刻比自己还镇定,就听到人开开腔了。
“歙县班房?汪老先生你确定吗?如果那样,本县绝不姑息!可之前快班、皂班、壮班这三班班头主动向本县坦白,说是班房乃是多年陋规,虽不能立刻革除,但也要逐一甄别内中关押的人犯,所以,今天早堂的时候,三班就已经交上了班房所有关押人等的花名册和指印,要不要本县立时三刻命人取来,给大宗师、段府尊还有汪老先生过目?又或者段府尊出牌票提人,还是大家直接去歙县班房一看究竟?”
上一次舒推官信心满满从自己这里弄了牌票,去歙县班房大闹一场,结果不止是灰头土脸,而是气晕了被人送回来的情景,段朝宗至今还记忆犹新。此时此刻,眼见叶大炮再次火力全开,却是光明正大地提出邀约,他顿时淡定不能了。他可不想闹出大宗师兴师动众跑到歙县班房去视察这种无稽之谈,当下就轻咳一声道:“汪老先生,本府不得不问一句,你确定那个散布假考题招摇撞骗者真的在歙县班房?”
是故弄玄虚?还是人真的已经转移了?不可能的,班房里头之前还有人给自己送信的……
汪尚宁眼神闪烁,正打算就此赌一赌,可就在这节骨眼上,外头赫然好一阵巨大的骚动,紧跟着就有人直接闯了进来。
“大宗师,歙县生员程乃轩揪着一个叫做刘万达的人,在府学门外对围观百姓大叫大嚷,说是此人收了汪尚宣家的好处,逼其别宅妇玉娘装疯卖傻,还当众展示了一张字据。他抱着一个孩子,说就是那个刘万达用来要挟玉娘的。”
此话一出,就只听原本在金宝的搀扶下,一直萎靡不振的玉娘突然惊呼了一声,“是我的孩子”,紧跟着,也不知道这个骨瘦如柴的妇人哪来的劲道,竟是挣脱了金宝,连滚带爬站起身,就这么踉踉跄跄朝外头冲了过去。
这一刻,知新堂中从上到下,包括汪孚林本人,全都傻眼了。
这是什么情况?程乃轩动作怎么这么快?
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