“婉儿的爹因平叛不力,险些给流放到新疆去,现在还未起复呢,自保尚难,办不了这事儿!你就别给他找麻烦了!”陈廷轩想起了陈湜的遭遇,重重地叹息了一声,“婉儿的夫君只是一个小小的船政帮办,接不上中枢,上哪儿找路子去?”
“不,父亲,林有路子!他这一次能帮助我们!”萨拉忽然兴奋地说道,“哦!上帝!太好了!所有的问题都可以迎刃
而解!”她抱了抱婆婆潘氏,“母亲放心,舅舅是一定可以救出来的!”
“你有法子了?快说快说!”潘氏素来知道自己的这个洋儿媳智计百出,听到她说有办法,立刻收了悲声,急着催问道。
“父亲,母亲,鸿,你们先来看看这封信。”萨拉晃了晃手中的另外一封信,“这是婉儿写来的,当然,有一些内容,我想是林的授意。”
陈廷轩有些疑惑地上前接过了这封信打开,潘氏和陈鸿聚到了他的身边,三个人一起看了起来。
陈婉的回信内容主要是回答萨拉问的林义哲“私通法酋”事件,答谢萨拉的关切,顺带对陈家老小的问候,是一封典型的家信。但是在信的末尾,陈婉却意外地提到了慈禧太后缺钱修园子的事:“……太后非欲修全园,仅中意于‘天地一家春’等数处,欲为归政后颐养天年之所,而现下国库不敷,是以屡为恭王及朝臣所拒,常自郁抑。鲲宇言于婉儿,称此为千载难逢之机。婉儿自思,若叔爷爷能捐资报效,助太后修一二园中旧景,所费不巨,一可解太后心结,恭王之忧。二有太后恭王之护,重回故国,商机自然无限,期时骨肉可团聚,岂不为美?……”
看完了这封信,陈廷轩夫妇和陈鸿全都恍然大悟。
他们当然知道,信虽然是陈婉写的,但这绝对是出于林义哲的授意!
林义哲现在,又给他们出了一个绝妙的点子!
“林鲲宇的意思,是要咱们出资帮太后修园子,以此为契机,重回大清。”陈廷轩说道,“这确实是千载难逢的良机……”
“好孩子,你刚才是不是说,可以借着这个机会救出你老舅来?”潘氏心中惦念着潘仕成的安危,没等陈廷轩把话说完,便急着向萨拉问道。
“是啊!母亲,我们完全可以借这个机会,救他出来,而且不需要把这么多钱付给那些敲诈舅舅家的贪官们。”萨拉说道,“修园子的钱,有一百万两银子足够了,我们用这些钱报效给大清帝国皇太后修理园林,同时私下里提出请求赦免舅舅,皇太后一高兴,必然答应。我们用这个办法,不但打开了皇室的门路,还救了舅舅,又省下了一大笔的金钱,可以说是一举三得的事情。”
“不错不错,这个办法好,这比拿着银子去打点那些个‘无底洞’好多了,还是你脑子快。”陈廷轩听后连连点头,“这个林鲲宇也果然厉害。”
“这的确是一个千载难逢的机会。其实,我们可以让其他家也加入进来的。”陈鸿又把萨拉的计划做了拓展,“不知道皇太后要修几处景致,若是十三行一家认修一处,就都可以回去了。”
“你先别想这么远,摊子铺得太大,不是好事,你舅舅现下场就是明证。”陈廷轩摇了摇头,对陈鸿和萨拉说道,“咱们陈家先认修一处,就是这信上面说的什么来着……哦,‘天地一家春’,把你舅舅先救出来再说。”
“认修两处吧!我们潘家也认修一处,我去和沣儿说。”潘瑾萱这时已经定下神来,刚才的关心则乱六神无主的神情已经消失了。
潘瑾萱说的“沣儿”,名叫陈沣,是陈鸿的弟弟,因潘家海外这一枝无后,便过继给了潘家,现名潘启宏,是潘家的掌门。
陈廷轩看到妻子这会儿竟然还来了能耐,不是刚才那会儿叫自己掏钱救人时悲泣的样子,不由得在心里暗暗好笑。
“事不宜迟,马上和林联系吧。”陈鸿说道,“这一次派专门的信使吧!我们要抓紧时间。”
“发电报吧,我已经在香港建了一个联络处,就是为了方便和福州方面的联系,前些天刚刚启用。”萨拉说道,“我们把电报发过去,由那里的信使专门去福州找林。”
“不错不错,这样可以节省很多时日。”陈廷轩道,“就这么定了。先要鲲宇搭上线再说。”
不多时,萨拉走进了陈府的电报房,将一封长长的信交给了电报员
“马上把这封信发往香港。”萨拉命令道。
“是,夫人。”电报员看着这封长信,立刻开始紧张地忙碌起来。
不久,在远在万里的香港,一辆四轮马车驶出香港罗特希尔德银行的办事处,来到了码头停下,一位西装革履的信使上了早就停在那里的一艘小型蒸汽快速纵帆船,向咬着烟斗的船长点了点头。船长招呼水手解缆,这艘蒸汽纵帆船在船员的操纵下,很快便如离弦之箭一般的驶离了码头。
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