周宪章急忙站了起来：“罗鸣芳，进来说话。”

罗鸣芳走进了洞房，先是冲着赵巧儿躬身行礼：“嫂子好。”然后站在一旁，没说话。

“她是赵小满的姐姐！有话就说！”周宪章斥道。如果赵小满还活着，必然是章军最为核心的成员，参与重大事项。

“是！师长！“罗鸣芳说道：“是北洋衙门来的，他自报姓名，叫张佩纶。”

周宪章心头一惊，他早就听说过东床快婿张佩纶的大名！

张佩纶来了，等于是李鸿章来了！

周宪章回头对赵巧儿说道：“巧儿，你看……”洞房花烛，把新娘子一个人丢在洞房里，周宪章很是不忍心。

“哥，你快去吧。兄弟们都等着你拿主意呢。”赵巧儿催促道。

“谢巧儿……”

“谢什么谢！”赵巧儿拉下脸来。

“对，对，不谢不谢！”周宪章笑道：“我们家的诰命夫人不仅长得漂亮，也是天底下最贤惠的诰命夫人，哈哈，我周宪章有福了！”

“一张烂嘴！”赵巧儿斥道，脸上却是一脸的甜蜜。

罗鸣芳说道：“张佩纶在牡丹台，姚喜已经过去招呼了。”

“好，马上去牡丹台。记住，这件事要绝对保密！不能宣扬出去。”周宪章说着，指了指西厢房。

记者赵寒客串了一把伴娘，一直在西厢房里陪着老太太。

显然，李鸿章派张佩纶秘密前来，必是机密大事，这事要是让记者知道了，宣扬出去，对谁都不好。

“是！张佩纶也是这个意思，他是假扮成商人来的，路上没有暴露身份。”

周宪章点点头，脱掉了新郎官的袍子，出了洞房，堂屋里，众兄弟已经停止了酒宴，大家都知道，北洋大臣衙门来了人，非同小可。

周宪章向众人招了招手，大家轻手轻脚出了小院，赶往牡丹台。

牡丹台，总理大臣衙门里，张佩纶穿着一身灰布长衫，背着双手，在大厅里踱来踱去，一脸的焦躁。姚喜则是小心地站在一旁。

张佩纶见到周宪章等人进来，张佩纶快步几步迎了上去，还没等姚喜介绍，就冲着周宪章拱手失礼：“周总兵，佩纶有礼了。”

张佩纶并不认识周宪章，不过，周宪章在众人的簇拥下，率先走进了客厅，颇有气度，这张佩纶也是见多识广之人，自然不会认错人。

周宪章举手敬了个军礼：“张先生大名，宪章久仰了！张先生深夜到此，不知有何见教？”

张佩纶看了看周宪章身后的人，周宪章会意，说道：“罗副师长和那皇叔留下，其他人暂且回避。”

众人退下。

四人分宾主坐下，张佩纶冲着那哈五说道：“久仰那皇叔大名，今日一见，三生有幸。”

那晋给皇帝找了一个皇叔，这件事在国内早已是家喻户晓，只是那哈五一直在朝鲜，没在国内露过面，显得很是神秘，所以，张佩纶见到传说中的皇叔，很是高兴。

那哈五拱拱手：“老张，你也别客套了，李鸿章派你来，必是十万火急之事，有什么话赶紧说。”

“那皇叔果然率直！那我就不客套的。”张佩纶眉头紧锁，向周宪章说道：“在下这次是奉李中堂钧命，前来请求周总兵发兵辽东！”

张佩纶的话，全在周宪章意料之中。在扎兰屯的时候，北洋大臣衙门通过俄国人给他发了一张授权书，这说明，俄国人与李鸿章私下达成了某种协议。而俄国人要求周宪章出兵辽东，现在，张佩纶亲自前来，必然也是这件事！

周宪章笑道：“张先生言重了，李中堂总理对日战争，周某是他的部下。这‘请求’二字，周某可担戴不起啊！李中堂只要给卑职发一道调兵令来就可以了，何劳张先生亲自来跑一趟。”

张佩纶沉声说道：“周总兵，李中堂不能给你发调兵令！”

“这是为何？”周宪章惊问：“如果没有中堂大人的调令，我章军发兵辽东，就是擅离汛地，违抗朝命啊！”

张佩纶叹道：“周总兵，事态紧急，在下就直说了。不出十日，日军就要发起山东战役，日军的作战意图，是消灭我北洋水师！如今，北洋水师困守威海卫，形势万分凶险，唯一的解救办法，就是攻取辽东，使日军无暇顾及山东，从而放弃山东战役。而四川提督宋庆所部十万大军，却在辽东裹足不前，其实，周总兵是知道的，宋庆所部士气全无，他们就是有百万大军，也不能对辽东日军构成威胁！所以，李中堂希望周总兵率所部章军，出击辽东。”

周宪章点点头：“围魏救赵，符合兵法，朝廷也应该想到了，可是，为什么李中堂不能给在下发一道调令呢？”