李时珍与杜娟又恢复了过去的朋友关系，对杜慎思也格外关照。

杜娟见爸爸的刀伤已经痊瘉，才又提出动身回湘西的话。一家人都依依不舍。这天晚上，杜母特地买了两只鸡给杜娟饯行，李时珍特地随杜慎思一道来看望杜娟。

杜母给杜娟夹了一块鸡腿，杜娟忙谦让，要给弟弟吃，杜母道：“娟，你莫要管他，你自已吃吧。”

杜娟眼圈微红，说道：“弟弟还在长身体嘛。”要将鸡腿让给杜慎思吃，杜慎思躲着不肯接受，杜娟于是将鸡腿放进了了爸爸的碗中。

杜化叫儿子杜慎思给李时珍敬酒，杜娟忽然说道：“慎思，给姐姐也斟一杯酒。”

杜慎思忙拿杯子给姐姐斟了酒，杜娟站起来对李时珍说道：“时珍，我有个请求，希望你看在我们是好朋友的份上，能答允我的请求……”

李时珍慌忙站起来，说道：“言重了！言重了！你说吧，只要我李时珍力所能及，我一定办到！”

杜娟道：“我想请求你能收下我弟弟慎思做徒弟，教他学习医术，让他日后也能有一门吃饭的本事……”

众人都是一惊，一齐看着李时珍，李时珍忙道：“不行，不行！”

杜娟脸上一红，李时珍道：“我和你与元节是好朋友，我怎么能收下你弟弟为徒弟呢，这不是乱套了么……”

众人面面相觑，都不知如何是好。

李时珍看着杜娟，微微一笑，说道：“不过，我可以传慎思医术，但不能是师徒关系！”

杜娟嫣然一笑，说道：“时珍，我和元节与你是好朋友，你和慎思是师徒关系，各是各的关系，请你一定要答允我！”

李时珍再三推辞，见杜娟热忱地注视着自已，雅不欲让她当着家人难堪，只得苦笑摇头，又点点头，说道：“好吧，好吧，既然你坚持这样，那我就收慎思为弟子吧！”

众人听了才松了一口气，杜娟喜笑颜开道：“时珍，我不会喝酒，就只敬你这一杯吧，我先干为敬了！”说完皱着眉头仰脖喝了酒，将杯一照。

李时珍心中一热，也不说话，将酒一饮而尽，也将空杯一照。

杜娟恬然一笑，亲自倒了一杯热茶，叫弟弟杜慎思给李时珍敬拜师茶，杜慎思有些拘谨地捧茶给李时珍，李时珍笑吟吟喝了。大家才开心地笑了。

李时珍这一晚喝得有些醉了，杜娟、杜艳和杜慎思姐弟三人一道打着灯笼送李时珍回了家。

次日。杜娟吃过早饭，含着热泪与一家人告别。一家人都哭了。

杜娟坐在爸爸床前，泣不成声说道：“爸爸，女儿走了……你要多保重啊……女儿今后还会来看望爸爸的……”

杜化抚摸着杜娟的头发和脸庞，无语凝噎，用枕巾揩了好几次泪。

杜娟忽然跪在爸爸床前，磕了几个头，才握着嘴哭着走出门去。杜化哭着叫杜艳和杜慎思去送大姐姐。

杜娟与邵元节已分别了两个月，杜娟没有地理知识，也算不出邵元节到了何处，只能乘舟到辰州家乡等候他。

姐弟三人在码头挥泪告别。船到江中心时，杜娟才发现李时珍赶来送行。杜娟忙举手向李时珍示意，李时珍也举手挥了几下。杜娟想起李时珍对自已的恩情、痴情和友情，心中甚是感动。

移时，船已出了蕲州，天上骤然下起雨来，烟波浩淼，风狂雨大。杜娟忙进船舱中避雨。

杜娟虽客心似箭，无奈逆水鼓棹，舟行甚缓。杜娟想起来时夫妻双双，有说有笑的情景，没想到返回时却落得劳燕分飞，几度潸然泪下。

这雨一连下了三天，仍不见晴，一如杜娟阴霾的心情。杜娟戴着斗笠站在船上举目眺望，只见重岩回叠，两崖苍翠，古木扶疏，蔚然奇丽。忽见崖上一道飞泉，从船顶泼下。水珠溅到斗笠上，打湿了她的眼睫。