蔡亮冷笑不止，阴冷地看着黄氏，似乎在心中盘算得失。

黄氏见状，娥眉拧到一起，想了想接着说道：“你蔡氏良田前倾，都亟待取水灌溉。只要你不再为难这些村民，我立刻将水车制作之法拱手相赠，想来曹先生也必不会反对。否则……”

蔡亮猛地朝黄氏跨了两步，毒蛇般阴冷地目光盯着黄氏，不可置信地说道：“你威胁我！”说完眼神怨毒地看向曹昂，又道：“就为了他？”

曹昂见蔡亮情绪不稳，处于暴怒边缘，生恐他伤了黄氏，连忙走过去挡在黄氏身前，肃穆说道：“是皆大欢喜，还是玉石俱焚，全在你一念之间。”

村民们感受到气氛的紧张，粗气都不敢喘，惶恐焦躁地等待着蔡亮取舍。

过了好一会儿工夫，蔡亮忽然轻笑起来，可是眸子里的阴冷更加浓郁，他的目光从黄氏身上挪移到曹昂身上，道：“一季的损失，我蔡氏承受得起。可我蔡氏高贵的尊严，不容你这贱民践踏。我不会低头，我若低头，便等同于蔡氏向你这贱民屈服。”

蔡亮说完目光扫过一众村民，接着幸灾乐祸地说道：“所以你们就等死吧。记住，害你们走上绝路的是这个人，他若虔诚地向我认错求饶，我便同意让你们取水。可惜他爱惜自身，不顾你们的死活。”说着指了指曹昂。

曹昂眼神如刀，四周的村民神色复杂，有的希冀地看向曹昂，有的目露哀痛，有的满脸麻木绝望。

“好，我向你认错求饶，你放过这些无辜村民。”曹昂目光里的锐利渐渐敛去，变得平和起来。

蔡亮带着得意的笑，戏谑地看着曹昂。

曹昂跨前一步。

忽然一个村民冲过来挡住曹昂，扑通跪在地上，道：“先生不可啊，他的心坏了，是诚心要害我们，先生你就是给他磕头道歉，他就会真的放过我们了吗？我们要是连累先生受到这样的折辱，就是死了也闭不上眼啊。”

曹昂眼圈一红，心中涌起一阵冲动，连忙扶起这个村民。

忽然更多的村民不约而同地叫道：“先生为我们向阳村想方设法取水，已经恩重如山，我们这些小民怎能让先生再受这样的侮辱？先生一定不要答应他，大不了我们离开这里，另寻家园就是了。我们无病无灾的，熬过今年，来年就好了。”

曹昂身躯轻微地颤抖着，头颅高高扬起，过了好一会儿，这才平静地看向蔡亮，道：“我知道即便是我真的向你下跪认错，你也不会轻易放过这些无辜百姓。他们的性命在你的眼中轻于鸿毛，只是一只只蝼蚁，任你拿捏玩耍。”

蔡亮摇头咂嘴，鄙夷地看着曹昂，傲然道：“在你等这样卑贱的小民面前，蔡某也无需装腔作势。实话便告诉你，无论你怎样求我，我也不会改变主意。这些小民的死活无关紧要，但是这片土地我蔡氏志在必得。”蔡亮说着一手指向向阳村民的田地。

曹昂神色剧变，瞳孔急剧收缩，愤恨地看着蔡亮，道：“原来你是算计已久。”接着心中一动，道：“朱老四就是蔡家安插在这里的眼线了吧？”