蝗灾起时，皇帝太子本是养了要酬军的鸭子鸡们倒是先立了大功，那样铺天盖地的蝗虫，遇上了鸭子大军，也不过是美食加餐而已。

鸭子们一路吃蝗虫，一路下鸭蛋，百姓们跟在后头捡得别提多欢快了，更有一等虔诚的，竟是推倒了本已建好的蝗神庙，换上鸭神祭祀——

据说那神像虽仍是鸭蹼扁喙，却是铁盔利爪，好不威武。

又有一等消息灵通的，早知道这鸭子得以恰好赶在蝗灾前养出这许多的缘故——

据说竟是太子膝下唯一孩儿，太子妃嫡出的那个才五岁的小哥儿，童言稚语问皇帝：

“阿爷，鸭子是要宰了给将士们吃的吗？可鸭子吃掉就没有了，为什么不养着它们天天下鸭蛋吃？就是有些将士或许只喜欢吃鸭肉、不喜欢吃鸭蛋，也不定他们更愿意等一等，等鸭子养多了，每人一只两只的带回家，愿意吃肉就吃肉，愿意养着吃蛋就吃蛋啊？”

皇帝才没急着在端午里头就将鸭子宰了，反又从内库中取出好些银钱，让多多养鸭子……

结果，才过了半旬，蝗灾便起，鸭子大军就成了大功臣了！

这消息口口相传一出，再有上为了让民众更容易接受，硬是将“无植皮裸露土地更适合蝗虫繁衍”这一点，弄成了什么索取无度天地惩罚的说法，给民间一传，又闹出许多因果报应之说——

于是捡了鸭蛋居然不是吃掉，而是送回当地军营的，又或者是昧下一个鸭蛋，孵出来后，养大繁衍出好几只，却给军营送回最大最肥两只的……

居然多得不可思议。

甚至连对皇帝对北方外族用兵征战的说辞，都仿佛换了一套，什么穷兵黩武都见鬼去了，倒是那“当今圣明，得天眷顾，连带得军士福泽也能润及万民”的说辞，日渐广为流传。

太子奏与皇帝时，十分欢喜：“民心可用。”

又可惜：“虽然蝗灾已过，但来年也不知如何？往年攒下的钱粮又几乎用尽了，却不是用兵的好时候。”

皇帝斜睨他：“得了吧，你不是最见不得流血大战的吗？当我不知道每每对着战亡统计心疼抹眼泪的是谁哪？”

太子浅浅微笑：

“阿父难道不心疼？那些将士于儿臣不过是素未蒙面的数字，于阿父却是可同吃同睡解衣推食的同袍呢。只不过阿父性情刚毅，不似儿臣易感易伤罢了。”

皇帝打了个呵欠：

“不管将士平民，总是我柴氏子民。你是储君，日后的天子，为自家子民殒命落几滴泪也没什么。只记得仁而不弱也就是了。

不说那些儒生爱咧咧，你阿爹也总说马上打天下、仁君治太平，我和你阿爹打下的太平盛世，只需要有个仁厚君王接手，却不需要再来个和我一般的皇帝——

这话我不会忘记，你只要也别忘了仁中有刚，牢记‘天子守国门’五字，不和那外族玩什么和亲妥协，别白瞎了我和你阿爹多年征战的心血，也就够了。”

当今皇后膝下并无嫡子，皇帝却有四子。

太子之所以是太子，却并不局长，排行仅为第二，不过因着长子体弱，又敦厚有余，却不堪为君，皇帝方才将目光往后看。

又巧得很，当年正好皇后因重伤迁往后方修养前不久，太子亲爹也一病没了，那时候太子不过是个再半月才能抓周的稚儿，皇后看他可怜，又加上养伤无聊，就将他养在身边——

一直没记在名下，却也是半个嫡子。

如此立太子时，勉强也算是立嫡了。

只可惜，太子与太子君虽说恩爱有加，却一直没能生下个小子来，唯一一个孩儿，聪慧是聪慧，在皇帝跟前的脸面也确实大到能扯断他一把胡须还被夸赞“我家麒麟儿”的程度，只可惜，是个小哥儿。

而太子长兄，受封淮阴王的大皇子，却已经有四子二儿，其中三个乃是嫡子，还有一个嫡哥儿。

还有两个弟弟，幼弟四皇子已经有了嫡子，大弟三皇子虽一口气连得了三个嫡哥儿，却是最肖似皇帝的。

如此这般，太子纵是和皇帝亲厚，也未必不忐忑。

皇帝看得明白，他原待不管——

他阿父，本朝太祖皇帝，就也没管过他们兄弟之间的事儿。

只不过皇后也说了，这储君嘛，娇养得为他将手杖上的每根刺儿都削平了且不必，但用自家兄弟做磨刀石，却也不行：

“你当我看你一个接一个皇子的生是很舒服的事呢？