这伙精疲力尽的人又在一个名叫“敏的屁股”的小绿洲里休养了一天一夜，等待着伊涅特送来新的物资。

小绿洲不过是戈壁中的一小丛棕榈树，干旱少雨的环境并没有使它们消失，反而在这一片荒芜之中长得郁郁葱葱——这可能要归功于一口古老的咸水井。可笑的是，这一团毛茸茸圆鼓鼓的浓绿远远看去竟然有些像硕大的屁股，于是沙漠中来往的客商们便给它取名为“敏的屁股”，寄望于“敏”这位旅行者的保护神能够给大家带来好运；更可笑的是，竟然还有人用“圣书体”象形文字煞有介事地将这一名称以及对于“敏”神的颂词刻在一块平整的花岗岩上，千里迢迢运到此处并埋在其中一棵树下，显然“官方”已经认可了这块小绿洲奇异的名字——这在刻板僵硬的“官方”神学体系中可是一件极为罕见的事情。

也许是出于一种争强好胜的心理，也许是真的感念“好兄弟”孟图老爷的“英勇”与“善良”，也许是被头天夜里的血腥袭击深深刺激了……伊涅特的胡尼老爷突然改变了主意，不想再回到他的庄园了。

他决定按照原计划行动，同殷戍和蓬特人一道，风风光光地进入莫拉皮城，风风光光地向阿比斯神奉献他的祭品！

“那个赫立奥波利斯的女魔鬼以为，仅仅派出一小撮希克索斯老鼠就能打垮胡尼老爷的好名声，就能抹掉光荣的辛希布家族的基业，就能动摇辛希布同蓬特客人良好的关系吗，她办不到的！”这个胖子好像一直都处在一种亢奋状态中，“胡尼怎么可能被一小撮耗子干扰？胡尼这辈子怕过谁？是的，我一定要向这片土地上的所有人证明，谁，到底才是伊涅特的主人；谁，到底才是莫拉皮州响当当的大人物！……”

这一天一夜里，这个胖子一直在诅咒、痛骂那位倒霉到姥姥家的努布提奥公主，甚至已经开始对神圣荷鲁斯家族——王室出言不逊了，这使得殷戍不得不产生一丝强烈的担心，万一图雅公主的身份暴露，他们这三个人会不会被狂怒的胡尼老爷撕成碎片！

胡里伽卡尔老爷已经带着两个伊涅特的奴隶打道回府了，他必须尽快回到家中处理许多隐秘的大事；森乌塞特大人则慷慨地拨出了30台战车陪他回去——脆弱的伊涅特庄园此时急需加强保卫力量；而这只金光闪闪的“公牛”部队在昨夜也损失了至少3台战车，剩余的力量将陪伴胡尼老爷直抵莫拉皮城。

阔阔塔老爷却是心事重重。他一定非常不情愿再度踏上通往那个该死的城市的道路，即便胡尼老爷给他开出了高得诱人的价码，因此一路上都阴沉着脸。

殷戍在此时可不敢招惹这个一脸严肃的异族老人——毕竟是因为他的所谓“附身”才引来了这一系列破事儿的，要是穷究责任，他可逃不了干系！

这家伙倒是同年轻的蓬特小伙努彦建立了良好的个人关系。

在昨夜血腥的袭击中，这个一脸胡子的“小孩子”完全没有机会使出据说是神乎其技的弹弓技能，因此在这块小小的“敏的屁股”绿洲中，憋着一团火的努彦上蹿下跳，弹无虚发，打掉了数十只岩鼠和鹌鹑，这可着实改善了这伙可怜人的伙食！

殷戍则亲自上阵，为大家烤老鼠、烤鸟——他自己可再也不想吃按照“埃及的方式”做出的那种甜得发腻的烤肉了——在烧烤的过程中他也发下了宏愿：有朝一日，他一定要想办法弄来神圣的辣椒面和孜然！

“其实胡尼的执拗是做给那个莫拉皮的州长，孟考胡看的，”公主一边撕扯着一条香喷喷的鹌鹑腿，一边悄悄地对殷戍说，“胡尼虽说是莫拉皮州数一数二的大地主，但他毕竟是个毛孩子，人们捧着他，无非是因为他的叔叔辛希布嘛……而孟考胡好像是盘踞在本州十几年的老官僚，他能看得上这个花花公子吗？所以，本州最大的财主和本州最老资格的官僚之间的关系，您想想看，能好得了吗？……老爷呀，您再想想看，远在北方的希克索斯人突然大规模出现在帝国中部的莫拉皮，这不能不让胡尼对一名老奸巨猾的帝国官员的政治态度产生怀疑呀……”

“所以，那个胖子很想知道，在即将到来的血腥政治斗争中，孟考胡州长大人将会站在哪一边，是吧？”殷戍囫囵吞下了一大块肉，忍不住打了个饱嗝。

公主沉默了。

“神圣荷鲁斯家族，王室内部的一些事情，你自始至终都没和我清清楚楚明明白白说过，”殷戍突然小声说道，“我想，现在我们既然已经在一起了，并且在今后相当长一段时间内可能还会继续在一起……你不觉得，有些必要的事情，有些可能会对王室的形象和声誉并没有多大影响的内情，让我知道和了解，会更好吗？毕竟在我们前面有很长的路要走呢……”他仔细斟酌着词句，“比如说，那天晚上的事情……王室内部可能存在的斗争——其实每个人都已经心照不宣——现在已经开始在影响我们了，而且是非常严重的影响！”

那女人抿着嘴一言不发。

“……但是我现在竟是两眼一抹黑，我特么什么都不知道！我的公主，这样的状态继续下去是非常危险的！”他加重了语气，“说不定就在什么时候，我们不小心触犯了某些隐秘而致命的东西，我们的小命通通都要搭进去！”

公主突然叹了一口气。

“我的孟图老爷……啊不，此时此刻，我应该称呼您安虎殿下，”她也压低了声音，“神圣荷鲁斯家族内部不幸的纷争，本不足为外人道……怎么说呢，2000年来，神圣荷鲁斯的家族一直都是半神的家族……”

“你快别说了我的公主，我听得耳朵都快起茧子了……你这么一个‘半神’不也跟着我混得灰头土脸的吗？”

公主白了他一眼，自顾自说了下去。

“在一代又一代帝国的子民看来，半神的家族应该是全知全能、完美无缺、至高无上、纯洁无瑕的……可是，唉！您知道吗，安虎殿下！一旦这个家族从‘半神’的位置上跌落下来，它将死无葬身之地！”

她的眼圈突然红了。

“什么完美无缺纯洁无瑕……”殷戍嗤之以鼻，“你瞧啊，努布提奥公主和图坦卡蒙王子之间肯定存在着严重的对抗……这个事实，经过了那一夜，连伊涅特最下贱的小奴隶都知道了。我直截了当地地和你说吧，你想隐瞒的，你以为能够隐瞒得了的东西，在帝国内部早就是公开的秘密了……我的公主，你还想隐瞒到什么时候呢？你听说过‘掩耳盗铃’这个词吗？”

“什么是‘Yan-Er-Dao-Ling’？”公主无比费劲地发出了这个音。

“有一个人去偷铃铛，把自己的耳朵捂住了，”殷戍悄悄比划着，“这样他就以为大家都听不到铃铛的声音，他就安全了。这是一个古老的寓言故事……”

那女人想了想，一下子破涕为笑。

“这也是您的‘卡’在3400年后听说的故事吗？”她笑着问道，“不错，很有意思。”

“可爱的公主，你不用现在和我讲，”殷戍也笑了，“真的，我是完全为了我们的前途和命运着想，我想你也一定能够理解我的善意和焦虑……至于讲什么，讲多少，讲到什么程度，完全由你来决定，我一定洗耳恭听。我向你保证，我从你那里得来的信息，将是它们传播的最后一站，我将严守秘密。”

“我当然信得过您，安虎殿下，”公主平静地说，“您这个人看上去不错……最开始，我以为您就像深宫中那些被阉人和女人们抚养长大的、弱不经风的王子们一样脆弱、任性、好色和无能；后来，我又以为您像一名没有头脑的疯子那般冲动和暴躁……瞧啊，我现在好像看到了您的一丝智慧，真的，安虎殿下，我希望能够看到更多你的智慧，也许您的智慧真的是一罐深埋在底下的蜂蜜，而我，目前仅仅嗅到了它流出地面的一丝芬芳……但愿您最终不会令我失望。”

殷戍顿时心中一震。

面前这位只露出双眼的麻风病女人曾经是他的“敌人”，现在么，当然也算不上是什么朋友；但是！来自这样一个身份的人对他的如此褒扬，他非常看重！

“我有一个问题，我的公主，”他突然变得有些忸怩了，“我想问你已经想了很久了。”

“您说吧，安虎殿下。”

“你同我说起过好几次，你说我有巨大的野心……”他的声音小得几乎听不见，“请问，我的公主，是什么让你做出这一断言？巨大的野心，这可是一个极其严重的判断？”

公主一愣，突然笑了起来。

“您真的想知道吗？”

“是的，我的公主……一名神圣荷鲁斯家族成员对其臣子的基本判断，对那个臣子来说是极端重要的！”

“就是从您在您的宫殿里大声宣布，放弃了您的全部财产那天起，”那女人小声说道，“就是从您毫不犹豫地宣布，给了您的奴隶们自由那天起。”

“但是，我的公主……”

“一个头脑正常的贵族是绝不会这么干的，”公主目光灼人地盯着他，“要么是您有着常人难以理解的善良和慈悲之心，要么就是您疯了。而根据这些天您的表现来看，您的善良也就是普通人的善良，慈悲？”她嬉笑道，“我没看到您多于常人的慈悲……”

“善良？慈悲？”这家伙急急解释道，“你是说伊涅特的那个‘尼丽姐姐’？我跟你讲……”

“我并不是说那个，”公主一下子打断了他，“您远远没有到疯的那一步……那么，就只能有一个解释了。”

殷戍张口结舌，一时竟不知该如何反驳。

“而且，我的安虎殿下，”女人意味深长地笑着说道，“您的父亲泰菲比大人召见您的那个夜晚，我也在现场。我亲眼感到了您辱骂您的父亲，我也亲眼看到了泰菲比大人用鞭子狠抽他的亲生儿子！”

仿佛五雷轰顶，这个可怜虫的脸一下子变白了！

“安虎殿下，啊不，我的孟图老爷，我要过去伺候老爷们了，从现在开始起，我还是您卑微的侍女图雅，”公主匆匆站起了身，“能与您进行心灵的交流，我感到非常快乐……这样的机会是非常珍贵的。”

殷戍也跟着站了起来，嘴巴张了张，却一句话也说不出来。

他蓦然回头，发现塔蒙正依靠在不远处的一棵棕榈树下，呆呆地看着自己。