湖虾肥美的季节，她在别处也吃过西湖炙虾，但个头和味道都不能和宫里送来的相比。

只因为她说了句喜欢，从五六岁上，后来每年地方官贡上湖虾时，宫里都会先分两篓送到她那边。

皇宫就是她的家，皇宫里最至高无上的那两位，便是她的父母。日积月累的舐犊情深，不论身处庙堂之高，还是人在江湖之远，始终不曾忘却，且无法割舍。

那一切从不是幻觉，却的确是谎言。

于十一是，于至高无上的那两位，更是。

眼前的福宁殿乃是楚帝寝宫，她少时回宫便常被领来玩耍。

盘龙柱，水晶帘，云母扇，琉璃屏，俱是她熟悉的陈设。

自然，更熟悉的，是那个日渐苍老却始终温和慈爱的老人。

真的……已经是老人。

那么冷的凌晨，殿门居然大开。宫中燃着两座高大的铜质连枝灯，将殿内照得亮如白昼，愈发显出殿内那人的焦灼和苍老。

他并未坐于他的宝座，也没有那日接见韩天遥时的和蔼慈煦，正负着手在殿内来回走动，不时拿手掩着唇咳嗽几声，那清瘦的身躯便显得有些佝偻。

十一在殿外远远看到，便顿下了身。

宋与泓也已看到，紧锁的眉峰一松，低低向十一道：“朝颜，是父皇在等你，母后还没到。”

宋昀在旁听闻，亦轻声道：“皇后近年时常失眠，每日起床很早，只怕也快得到消息了！”

宋与泓瞅他一眼，没有说话。

那边郭原已干笑道：“其实皇后娘娘也挂念郡主，只是娘娘性子要强，不大提起……且容老奴先进去通禀。”

殿内，楚帝闻得外面动静，已一迭声地问道：“郭原呢，郭原回来没？”

郭原忙道：“老奴在，老奴在！”

急急奔了进去。

十一手足冰凉，面上却不肯露出一星半点，正缓缓踏向前时，忽闻韩天遥在后唤道：“十一。”

十一回头，正看到韩天遥深邃却闪亮的眸。

他笑了笑，“没事。”

不过是想让她知道，她一回头，便能看到他。

她可以不顾一切露面，救他和凤卫于危困，他同样可以不顾一切站到她前方，为她挡那风刀雪剑。

他并未及细细分说，也不擅于细细分说，但十一定睛瞧他一眼，本来沉黯的目光便似轻盈了些，璀璨里若有明媚光华闪动，如春日里悠扬飘舞的桃杏纷纷。

***

殿内楚帝得禀，正向外凝望，声声唤道：“颜儿！颜儿！”

十一定了定神，挺直脊背踏了进去，跪地，叩首。

“不孝儿朝颜，叩见父皇！父皇……”

她的声音忽然间哽住，却是因为楚帝分不出悲喜的哭唤。

“颜儿，颜儿，你这糊涂的孩子！”那位渐入暮年的大楚帝王，去挽扶她时，竟连站都站不住，一晃身坐倒在地，扶着十一的肩，竟然泪水纵横，哭得站不起身。

十一抬头，正见楚帝在这两年间不知深邃几许的如刻皱纹，再也忍耐不住，亦是泪落纷纷。她执着养父的手，哽咽着一时竟再说不出话。

楚帝见状愈发伤怀，抚着十一的背，且哭且叹道：“傻孩子啊，天大的事，不是还有父皇吗？就这么走了，走了……父皇日日夜夜都在担心，怕你一时看不穿，跟着询儿去了……又担心你若只是孤身走了，娇贵了半世，又怎经得住外面的风雨……”

宋与泓早已红了眼圈，急忙先去扶楚帝，低声劝道：“父皇，冬日地上冷，小心伤着了身子，便是朝颜妹妹也会过意不去。”

宋昀早令人关了殿门，将暖盆添了炭挪到近前，才上前道：“所谓儿行千里母担忧。郡主再怎么聪慧灵巧，在皇上、皇后眼底，始终还是自己没长大的孩子罢了！”

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