走进些徐皓月才看到村口一大群农汉围着十多名官府的人正在争执，七嘴八舌的吵嚷之下，徐皓月大概明白了，原来秋收在即，南唐朝廷下旨今年秋收之时，为了整武备战，除去秋收应缴的赋税之外，南唐朝廷向百姓预借明年秋粮赋税，也就是说今年秋粮缴纳税赋，各地百姓都需要多缴一倍。

徐皓月听了和英仲高对望一眼，英仲高咳嗽几声，手绢捂着嘴叹道：“若是这样，缴了秋粮，英山的百姓有武王山庄撑腰，还有些余粮，其余淮南各地的百姓只怕连过冬的口粮都没有了。”

徐皓月沉默不语，只见人群中，为首的那名税官厉声怒骂道：“尔等贱民，此粮乃是朝廷颁旨预借，你们还怕朝廷赖账不成？今年缴了，明年便不用再缴，如何不妥？”

一个白发苍苍的老农哀声说道：“大人高抬贵手，并非我等不愿相借，实在是无粮无钱可借，今年年成尚可，缴了秋粮，我等只剩下些余粮勉强度日，哪里还有多余的粮食借予朝廷？”跟着老农噗通一声跪了下去，哀求道：“求大人们高抬贵手，高抬贵手……”一众农汉一起跟着跪了下去，高声哀求起来。

他们一个个衣裳褴褛，面有菜色，哀声一阵阵传来，徐皓月心中一片冰冷，自古以来华夏大地的农人们都是最为温顺的，只要有口饭吃，饿不死人，甚少有起来反抗的，就算到了现在这个情状，众农人还是苦苦哀求着。

那税官厉声喝道：“既然还有余粮度日，就该先缴税！休得多言，各家各户秋收之后备好钱粮缴税，少交一文钱按朝廷法令从重惩处，绝不轻饶！”说罢带着手下扬长而去，想必是朝下一个村子去了。

那群税官兵丁走远，众农人纷纷站起身来长吁短叹，一个年青些的农汉怒道：“这没法活了，好不容易纳了夏赋，这秋粮又来，这回还要交双倍的粮税，这个冬怎么过？”

那老农长叹一声说道：“还能怎么办？只能两顿并一顿，只希望能挨过去。”

也不知道哪里冒出个尖嘴猴腮的农汉细声细气的说道：“俺听说北边的大周税赋甚轻，那边的日子可是好过多了。”

此言一出，一群农汉纷纷议论起来，徐皓月微微一惊，放眼望去，只见一名粗布短衫的瘦小农汉在人群里说着话，他身形猥琐，面色焦黄，尖嘴猴腮的长相甚是难看。

那瘦小农汉继续说道：“俺还听说了，朝廷今年借了秋粮，明年又要再借下一年的粮赋。”

众农汉一起怒骂起来，“那还要不要人活了？”“借完又借，是要逼着逼死俺们么？”

那瘦小农汉见群情汹涌起来，跟着说道：“俺还听说大周兵马不日便要南下，到那时候换个朝廷，咱们就不用缴那么多的赋税了。”

“对，老天保佑，大周的兵马早一天打过来！”“不错，打过来，俺一定开门相迎。”“这朝廷不让人活，还不如换个朝廷。”一时间众农汉纷纷口出恶言，看来对南唐朝廷失望至极。

徐皓月暗暗叹了口气，看来造势一说只是镜花水月，南唐朝廷在这个时候不想着如何安抚民心备战，居然还想出预借明年秋粮这个蠢主意，民心一失，淮南之地如何能保得住？可笑自己还想着扭转乾坤，看来这个时候淮南之地不造反已经是万幸之至，想要联民抵御大周，却是痴心妄想。

“唉，朝廷大失民心，看来大周军至，淮南百姓只怕会箪壶相迎。”英仲高轻叹一声说道：“皓月，你说我们英家是不是也该投向大周？”

徐皓月心头一震，想不到英仲高也有这种想法，看来自己真的失算，大周军队到来之时，只怕英家内部也会分裂，谁会去和大周对抗？如今大势已成，却是万难扭转局面了。

徐皓月叹道：“这些事到时候再说吧，堂兄我们还是先预定粮食吧，战乱一起，粮食精贵，我们山庄需要多储一些。”英仲高应了，当下和徐皓月一起上前和众农人收粮。如今淮南米麦即将大收，每年到大收时节，米麦价格会大跌，徐皓月开出比往年秋粮价格高出十文钱的价格收购粮食，一众农人自然都是大喜，能多出十文钱来，缴纳双倍秋粮之时也可略略松口气，而且缴纳米粮充作赋税，那些贪官污吏大斗进小斗出，用米粮缴税更吃亏，既然有人出钱收粮，还不如换成钱币缴税。

徐皓月和英仲高在华祁村预收到了两百余石粮食，和众农汉立了字据，只等着旬月之后粮食收割后，双方钱粮交易，不得反悔。

跟着徐皓月和英仲高又跑了几个村子，继续收粮。几个村子的情况和华祁村差不多，都是纷纷破口大骂南唐朝廷，都想着开门迎接大周军。徐皓月暗暗摇头，一边安排人收米粮，一边留心观察，各村之间都有那尖嘴猴腮农汉的身影，他四处散布谣言，难道是有人派来故意把水搅浑的？

见那瘦小农汉言语挑拨完之后，便转身要走，徐皓月忍不住心头疑惑，让英仲高继续收粮，他悄悄跟着那瘦小农汉而去，跟到一处偏僻的树林，徐皓月猛冲上去想将他打晕，哪知道才到身后一把冷冰冰的短刀从那汉子胁下猛的刺出，徐皓月吃了一惊，侧身一闪躲了过去，跟着抽出腰间佩剑，准备迎敌，哪知道那瘦小汉子甚是狡猾，一击不中快步跑了起来。

徐皓月暗暗好笑，难道真是遇上对手了？和自己一样喜欢逃跑？追上几步，长剑递出口中喝道：“你站住！”

那瘦小汉子也感到背后长剑袭来，斜跨一步躲开，跟着反手一刀砍来，徐皓月卸掉一刀的劲力，跟着一带一搅，那汉子手中短刀应声落地。

那汉子大吃一惊，退后一步嬉皮笑脸的说道：“好汉，咱们有话好好说。”

徐皓月长剑抵在他的咽喉处，冷笑问道：“你是谁？”

那汉子笑起来更是那看，看着自己脖子上的长剑笑嘻嘻的说道：“俺只是个寻常农汉。”

徐皓月淡淡的说道：“你的手如此白净，也是农汉出身？快说！”长剑抵近一分，那汉子面色一变，连忙说道：“好汉好眼力，俺不是农汉，俺叫方刃，驺虞城内的闲汉。”

徐皓月见他说了实话，面色稍缓，沉声问道：“你收了多少钱来此散布谣言？”

那方刃被徐皓月说破秘事，惊慌无比，颤声说道：“好汉怎么知道？”话才出口，便是大悔。徐皓月收起长剑冷笑道：“是英家人让你来散布谣言的吧？我也是英家的人。”

“是、是英家的二少爷，仲强公子。”那方刃听徐皓月说他也是英家人，有些欣喜的说道：“好汉是英家哪位？”

徐皓月心中雪亮，想不到英铁勇和英铁烈现在就开始为投靠大周造势，大周军马一至，他们就可以顺水推舟，逼着英若兰顺应民意带领英家上下投靠大周。听了方刃的问话，徐皓月也不回答，淡淡的问道：“他给你多少钱财？”

那方刃咧嘴露出一口黄牙，点头哈腰的笑道：“十贯钱！”

徐皓月轻叹一声，转身收起长剑，掏出二十贯钱扔过去，方刃接了，有些不明所以，只听徐皓月说道：“你跟我办事，每月我给你五十贯！”方刃心头大喜，连忙一拜说道：“公子，小弟一定效犬马之劳，不知公子要小的办什么事？”

徐皓月温言道：“我要你做我耳目，替我打探消息，你先和我回武王山庄，我慢慢告诉你该如何做！”说完转身便走，方刃急忙跟了上去，遇上这么阔绰的主子，自然得跟紧些。

回到村内，英仲高奇道：“你去哪里了？”徐皓月苦笑道：“随便逛逛。”望着一众百姓农人还在纷纷议论大周军来了会何等何等的美好，徐皓月悠然的说道：“大势难逆，箪壶相迎，未必能换来安稳日子，大周虎狼之师掠地之日，便是淮南村村户户门挂白幡之时，也罢、也罢，刀不切到肉，谁会知道疼呢？”英仲高瞪大眼睛，奇怪他为何会说这话，但听来似乎有些道理，也是陷入了沉思之中。