建安四年（99年）一月上旬，李重手下的兵卒王大箭伤袁绍，天下震动。

袁绍退兵至界桥，与张颌合兵一处，同时审配代传军令，命令袁熙舍弃张辽，立即回援界桥。

袁熙接到军令，立即就开始撤军，命令乌唤大王蹋顿断后。

经过连日激战，蹋顿手下依然有将近一万骑兵，承担断后的责任是绰绰有余，不到三日，袁熙就率领两万五千余人退回界桥大营。

而张颌现在手中也有一万余人，再加上袁绍的残兵五千人，现在袁绍共有兵力四万五千余人。

反观李重这方面，除了在界桥盒张颌鏖战损失了一些人马，李重还真没有什么损失，到现在为止，李重还剩下两万五千人上下，不过军需物资李重却损失了不少。

曹操要比李重悲惨一些，基本上硬仗大仗都是曹操打的，所以曹操现在也只剩下两万五千人出头，二人合兵一处，兵力共计五万余人，和袁绍相比，曹操和李重二人在兵力上稍稍占据一些上风。

士气方面就不用说了，袁绍重伤，手下的兵卒自然士气低落，每天都有逃跑的兵卒。

更重要的是，袁绍现在占据的是曹操原来的大营，坚固方面就不说了，但是和界桥东侧的袁熙相聚甚远，如何相互支援就是一个很大的问题。

另外审配等人真不能保证袁熙心里怎么想的，是注重父子之情，全力救援袁绍，还是私心作祟，坐视袁绍败亡，不出兵相救，自己招揽袁绍的败兵，另立炉灶。这种可能不是没有，在权势面前，泯灭亲情的人不在少数。

还有就是青州的袁谭，他的情况也和袁熙差不多少，万一袁绍重病身死，这两兄弟如何相处都是问题。

曹操和李重的商议结果是曹操攻打袁绍的大营，李重负责堵住袁熙的援兵。

这个责任划分很不公平，谁都知道，单纯的堵住界桥，抵挡袁熙的援军肯定要轻松许多，而攻打袁绍大营肯定是个吃力不好的勾当。

但曹操也没有办法，原因很简单，李重并不是十分热衷彻底击败袁绍，现在李重就已经占据了冀州的常山郡、赵国郡、魏郡、巨鹿郡四个郡，需要很长的时间来消化这些土地，另外在幽州，太史慈已经攻打代郡很长时间了，并且有很大的希望攻克代郡，威胁整个幽州。

李重确实需要扩张，但扩张的速度过快也是不行的，所以只要袁绍腾不出手来骚扰自己就足够了，至于袁绍死不死，那和李重真没什么关系。

但是曹操不一样，曹操的群众基础要比李重好得多，真能一举歼灭袁绍，曹操真的能吞下青州、幽州这两个州。