事实上袁绍这个人领兵的能力很强，也算是足智多谋，但唯一的缺点就是识人不明，比如让淳于琼守乌巢。

时间进入建安元年七月，曹操派于禁率兵三千驻守延津，和东郡太守刘延驻守的白马相互呼应，作为第一道防线，命令臧霸牵制青州的袁，谭以保证左翼安全，夏侯惇屯兵敖仓（荥阳）保护右翼，并可以出兵救援延津。

与此同时，袁绍出兵黎阳、荡阴，与刘延于禁隔河对峙，与曹操的战事一触即发。

高干带着郭援等人也在涉县之外扎下营寨，派兵守住冀州门户。

十一月，大河冰封，袁绍命令颜良带兵三万，突袭白马。

白马守将刘延急忙派人给曹操送信，曹操带兵两万余人，前来应战，初战之下，颜良刀斩宋宪魏续，又战败徐晃，威震三军。

与此同时，李重出兵两万，进驻壶关，窥视冀州之意昭然若揭，天下哗然！

袁绍和曹操开战不出乎意料，出乎意料的是李重的反应，李重竟然毫不犹豫的选择了协助曹操。

袁绍心中的这气愤啊！他不光怨自己，还迁怒别人，首当其冲的就是沮授，你你，要不是你成天唧唧歪歪的说李重不敢打我，我能那么大意吗？最少也要给高干五万兵马啊！现在好了，战线都部署好了，没办法给高干增兵了。

不过还好，袁绍早就做好了防备李重的打算，高干也有三万人马呢，于是袁绍立即下令，让高干伺机斩杀李重给自己出气。

前文就说过，袁绍此人颇有谋略，但是识人不明，高干虽说有些才干，但真未必是李重的对手。

不过李重也不贸然杀入冀州，趁火打劫可以，但是帮助曹操火中取栗，李重还没那么伟大。

接下来发生战况也不出李重意料，颜良大意之下被关羽一刀斩于马下。

说起来颜良死的真冤枉，害死颜良的罪魁祸首就是大耳贼，这个专门害自己人伪君子。

详细的情景是这样的，刘备占据汝南，发现汝南这地方实在是难以成事，就偷偷摸摸去见袁绍，认袁绍做主公。

袁绍也不傻，心说大耳贼你都克死，或者说害死好几个主公了，又来祸害我了，对不起，你自己玩吧，所以袁绍出了表刘备为豫州牧，就再不拿正眼他。

正巧颜良刀斩宋宪魏续，名噪天下，袁绍就和众人显摆一下，特别是要对沮授显摆一下，你，你不说颜良性促狭，虽骁勇不可独任吗，现在如何，颜良连斩曹营两员大将，厉害不？

沮授心说你这是不可理喻，颜良斩将靠的是武勇，又不是谋略，我什么时候说颜良的武艺低下了。

当然，这些话沮授不敢明说，只能偷偷的藏在心里。