安叔非常有成算。

挑的都是年轻人，又以半大小子居多，这些孩子岁数小，眼神好，学东西快，性子活泼，很快就和人打成一片。

竹弩和弓箭有些不同，但只要找到其中的关窍，比射弓更简单，这些小子上手很快，每每到休息的时间，大家伙成群结队往山里钻。

时不时会拎几只山鸡兔子回来加餐。

他们也教村里人一些在山中生存的技巧，下套子，挖简易陷阱，什么植物有毒，那些蛇虫碰不得，怎么辨别方向之类。

闫家这边，属闫老二最忙，要练字，要练弩，每天雷打不动的做饭。

他们家的伙食是最好的，每日有肉有菜，偶尔家里的母鸡出息还能下两个蛋。

所有人都知道闫老二他媳妇怀有身孕，闫家从秀才公到几个小的全都很重视。

戚五给闫老二做了一个木框子，将他哥写的字帖固定在里面，省得他折来折去。

所以只要闫老二一抄起这个木框，找那平整的大石头处一坐，大家便默契的不再去扰他。

队伍走的有些慢，因为要迁就山民们的速度。

山民也没想到这些山外人走山路会这么快！

不但人走得快，连牲畜都锻炼出来了。

尤其是前头开路的闫家牛车，上山下坡如履平地。

上路的第三天晚上，安叔来找闫老二。

“附近几个山村都空了！”

闫老二反应过来：“他们都进了山匪窝？”

“八成是。”安叔暗自庆幸道。

好悬，他们就差了一点。

闫怀文开口道：“几个山村大概有多少人？”

安叔努力回忆着。

“少的有几十个，多的也不到百数。”

他们所在的山村应该是附近人口最多，壮丁最多的一个。

其他山村住的山比他们的大，山中出息也比他们多，之所以这么少人，全是因为山匪盘剥的太狠。

闫怀文算了算，心中有了数。

“山匪突然要这么多人做什么？”他心中疑惑。

安叔他们被招揽，一因地利之便，守着峡谷出口，算是这一带群山的进出要道，二是人口多，穿云寨想要壮大自己。

可将所有的山村一网打尽，太不寻常。

这些人上山，光每日的吃喝就不少，山匪不会做亏本的买卖，肯定还有更大的利益。

他们需要大量的人手。

因何？

闫怀文默默回忆着记忆中有关乐山府乃至周边几个大府的奏章、邸报。

旱情、匪患……

私矿！

西州府与乐山府相邻，泗王叛乱事败后，朝廷接手了数座私矿，这几处私矿累累白骨，都是灾情肆虐，泗王从各府大肆掳劫灾民而来。

距离泗王兴兵，还有数年。

举事无非兵械钱粮几样。

泗王握着几处私矿，钱粮军械不缺，唯独这人。

西州与关州同为边关重镇，有守边之责，治下征兵甚重，泗王想要建私军，怕是从封邑内无人可用。

挖矿炼铁要人，犯上作乱要人。

将主意打到灾民身上，似乎顺理成章。

想通了关窍，闫怀文暗叹一声。

天灾、人祸，其一便可致民不聊生。

二者并存，苦也。

他为官做宰尚不能安民天下，现如今，又能如何？