“您的双姝太子妃，其中一人已去世，而另一位……公子襄将不日迎娶。”
难以形容的复杂感情兜头打了过来，辛鸾一时仓皇，轻轻地，退了一步：他少时读过书，知道每每改朝换代，新君都常“妻亡国之君妻为妻，妾亡国之臣之妾为妾，是以为辱”。妻子何辜？他曾一度因对至亲至爱之人的霸占，鄙薄这残酷无情的性报复，可时至今日，真到他自己体验来，他没有切齿痛恨，也不是包羞忍辱，而是一阵含混的茫然。
那个名字为“秋”的女孩，他记得和自己同岁，原本父王计划的是等他加冠之后，双双长到双十年纪再礼成，他为示尊重，频频着人递去关怀慰问，却迟迟未与她见面——如今再回头看，这个缘悭一面的女孩，居然和他有一道极其相似而相悖的命运走向，同样的家破人亡，同样的背井离乡，只不过他是从神京跌落，流于民间，她却是从北境的草原押解而来，孤身陷于阴森繁华的神京王庭。
为什么辛涧会安排她嫁给公子襄，说实话，辛鸾不清楚，或许王庭里已经发生了太多他看不到的变数，但不管如何，他感念这样还算体贴这个孤女的婚事，他甚至感激自己的哥哥娶她……可是他还是觉得，身体里某个珍贵的东西被抽走了，他窒碍难行，无法解释这种感觉，就只是觉得茫然。
向繇抱着安哥儿，任他用力地揪着自己的长发，还要一边顾及他，“挺让人意外的，我以为她会嫁给齐嵩，毕竟齐嵩即将荐任北境，她嫁给北境总督更顺应辛涧的部署。”
虽然知道，在王庭那般的龙潭虎穴里说什么“男婚女嫁，理之自然”已经是天方夜谭，但是辛鸾还是痛恨向繇的漫不经心，就好似在他心中永远有那么一块地方，更希望他来娶一个南境的女儿。
他心中蒙上屈辱，几乎是严厉地回：“西旻只有十五岁，齐嵩当他祖父都绰绰有余，你怎么会这么以为？”
“联姻可不必考虑年纪。”
辛鸾字字关情，偏偏向繇漠不关心，“您说她和您同龄是么？那来初潮了，也能生孩子了，谁能拿走她的贞操，谁能让她生下孩子，谁就能在北境站稳脚跟，这样一本万利的事情，为什么不筹谋？把她这枚棋子安置在神京，才是算不得上策。”
“初潮”“贞操”“生孩子”，这几个词原本没什么，可辛鸾的年纪只觉得听不得，感觉向繇像是在刻毒地指点一只狗的交配。
“西旻若是不乐意，辛涧也不敢强拗人心，到时候闹得北境沸沸扬扬，还不是辛涧自食苦果。”辛鸾还是坚持自己的看法，他不想让向繇这种人认为，置旁人私密而不顾是没错的，不接受掌控即是有罪的，权势是无所不能的。
向繇也不坚持，对这话顾左右而言他，抱着安哥儿只柔声道：“殿下，您还是小，其实行完周公之礼，有了血脉，就没什么乐意和不乐意的了。”
他话音一落，安哥忽然扭过头来，一双肮脏浅淡的瞳孔，瞬息间与辛鸾对视。
辛鸾头皮一炸，只见那孩子像是才看见他一般，忽地咧嘴一笑，兴奋地指着他：“啊！啊！！”
无来由的，像是遭遇了某种刺破内心的窥视，辛鸾的思绪就蓦地转到一个时辰前，晚霞未散，海鸥思归，黄昏的天光里，邹吾仰头看他：“你今晚……去我那，行吗？”
混沌的天空，只听得，一声激雷。
庄严重叠的宫宇内，西旻手中的提灯啪地落地，惊灭了灯中烛火，而此时，她本该清冷无人的寝宫，忽地从帷帐后窜出一道高挑的影子，救命一般地抱住她，浑身衣物竟已是层层地湿透。
“陪陪我……”
那声音嘶哑而痛苦，带着只有夜晚才敢流露的、四处碰壁且无法安眠的挣扎，和以往西旻所认识的那个人截然不同，她心如鼓击，只听得身前人含混着喊着一个人的名字，刻意而坚决地对她说，“求你……陪陪我……”
一折闪电猛地于殿外劈过，巨响之中，闪得沉暗孤寂的王庭青青白白，有如择人而噬的恶鬼，西旻瞬息的茫然在口中化做厚重的苦涩，她垂下头，有些僵硬地回抱住公子襄，轻轻道，“……好。”
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“那个牛头也太吓人了……”
青山闷窒，风雨如晦，远方，似有隐隐的惊雷。
中城平缓的下坡路上，邹吾和辛鸾一前一后地走着，这一带极为清寂，左右住的都是殷富安生的良民，宵禁之下，无人犯夜，如是这般的悠长的青石路只他们俩人，青苔压木屐，辛鸾口中低语，念念有词，直如停不下来一般。
“……那个牛头也太吓人了，向副怎么就吃得下那个东西呢，我之前听说有人还吃鸡头、鸭头、猪头，当时听着就很害怕，我不吃头，也不迟内脏，下水，总觉得味道怪怪的，还有，那个砕脬是什么啊？”辛鸾碎碎地说着，脚下一滑，险些栽倒，“诶！这个路怎么回事……怎么这么滑，”站稳的瞬间还仰起头飞速地看了眼天色，“这个天是不是要下雨，感觉要下雨了……”
走在前面一直默不作声的邹吾：“……”
辛鸾：“宫里的女官说，渝都下雨的话，青蛙会入户，泥鳅也会上街，我是没看见，可能只有下山城才能看见罢，或者你的小院也能看见，说到泥鳅，你知道吗，辛远声可逗，他不吃面条，所有长条状的都不吃，做寿也不吃长寿面，因为他怕虫子，每次看我吃，都要恶心我一次，还好我不常吃，我爱吃醉泥螺，醉虾，对，这他也嫌弃我，说脏，表面上说不吃，结果背地里……”
辛鸾脚步一顿，忽然就停住了。
静默来得毫无预兆，邹吾就缀在他两步外的前面，他一停，邹吾也瞬间停住了。他们的心思都绕着对方打转，一点点细微的起伏，都让他们惶惶不安。