第19章拆穿
如果文渊书社都打听不到的消息,极大可能是被人收藏,很难在市面上购得。
杜管事的话,可能是个不叫人失望的客气话,也可能是真的需要时间慢慢找。
舒清桐拒了招待,径自走到书架边翻看新书。
她的婢女低声道:“姑娘当日已经拒了郑家姑娘,她再恳求,也不能逼着姑娘拿出画来,何意还要私下寻画?”
舒清桐答的漫不经心:“她不是说了吗,那是母亲的遗愿、哥哥的心愿。骗她实非我意,帮着打听,好过良心过意不去。”
婢女拧眉:“奴婢是怕弄巧成拙,万一被拆穿,她必定以为姑娘您是在戏耍她,郑姑娘是侯府唯一嫡出的姑娘,姑姑是兰贵妃,还有兄长对她宠爱有加……尤其是大公子郑煜堂,提到他谁都说前途无量,偏这样一个人,护短时从不讲道理,为了这个妹妹做过许多荒唐事,奴婢怕……”
“怕什么?”舒清桐挑眉看她:“怕她恃宠行凶,恶意报复?我说……”
“说够了?”男人的声音自书架后传来,冷冷打断舒清桐的话。
另一边的主仆二人俱是一愣。
舒清桐追寻声音来源,看见几层书架后隐约露出的靛青衣衫。
忽的,靛青衣衫动了,舒清桐放下手里的书,一并移步走出,在过道上站定看清对方时,她心头一惊。
白天不能说人,晚上不能说鬼,古人诚不欺我,这是什么见鬼的缘分。
“郑大人,好巧。”舒清桐绽出笑来与他见礼。
郑煜堂没应,朝她走来。
他今日一身靛青长衫,将周身气息衬的沉甸甸的,迈步走来时,似有冷意遮天蔽日的盖下来。
郑煜堂在两步之外站定,声线冷清:“无意窃听姑娘的私话,但事关舍妹,郑某顾不得讲道理,多少要荒唐的驳一驳姑娘。”
他竟是拿婢子刚才那番话怼了回来。
舒清桐察觉他语气不悦,和气赔笑:“大人无需多说,方才是清桐失言,在此向郑大人与令妹赔个不是。我欺瞒令妹在先,愿相助寻画以作补偿。”
这番道歉显然没有打动郑煜堂,他错开目光不再看她:“一幅图而已,寻得到是圆满,寻不到是无缘。即便知道姑娘故意欺骗,舍妹绝不至于对姑娘做什么下三滥的报复,郑某再怎么护短,这一点还是能保证的。既然事情明了,舒姑娘不必再四处打听,就当此事没有发生过。告辞。”
他将手里挑好的几本书扔到一旁的架子上,大步离去。
“郑大人且慢!”舒清桐追赶上来拦住他:“郑大人,小女冒昧,有一事相求。”
郑煜堂驻足,看着她。
舒清桐抿唇,试探道:“郑大人是否能为此事保密?”
郑煜堂险些以为自己听错:“我为你保守秘密,帮你一起骗我妹妹?”
舒清桐:“我愿继续打听,上天下地,也为她寻到这幅画。”
郑煜堂轻轻摇头,转身就走:“不可理喻。”
舒清桐再次追上:“此事纯属个人因由,只为息事宁人,大人……”
“息事宁人”似四枚钢钉,将郑煜堂的步子死死钉住。他骤然停下,舒清桐险些撞到他身上,幸得婢女搀扶才稳住。
郑煜堂默了一瞬,语气变得玩味,似在调侃这四个字:“息哪件事,宁什么人?”
舒清桐不答。
郑煜堂旨在堵她的话,见她果然被问住,低笑一声,越过她大步离开,这次舒清桐没有再拦。
婢女不安道:“姑娘,怎么办啊……”
舒清桐看着郑煜堂的背影,没听到婢女的话,兀自感慨道:“讲不讲道理另论,护短倒是真的……”
……
郑煜堂一回府就去了嘉柔居。
郑芸菡正在看请帖。
他走过去坐下,径自添茶:“哪家的?”
她抿着笑,将帖子转向他,漂亮的手指点了点落款。
曹家的。
郑煜堂眼底浮起讥笑:“嚯。”
郑芸菡将帖子放在一旁,捧起茶盏轻抿:“听闻父亲寿宴之后,曹曼彤病了几日,如今借着病愈的由头,请我去凑个热闹。”
听到她要出门,郑煜堂想到正事,问:“你这几日还在琢磨画的事情?”
郑芸菡知他不赞同继续纠缠,扯衣带玩头发,顾左右而言他。
郑煜堂垂眸,手指在杯盏边沿轻滑:“不必费心了。舒清桐由始至终都在骗你,她手里根本没有图。”